રોમેન્ટિક સ્ટોરી: મેં ડેટિંગ શરૂ કર્યાને માત્ર 2 વર્ષ થયા છે પરંતુ એવું લાગે છે કે તે આટલું લાંબું થઈ ગયું છે. જ્યારે હું બોયફ્રેન્ડ બનતા પહેલા ચોક્કસ જીવન વિશે વિચારવા માટે મારા મનને તાણ કરું છું, ત્યારે મારી ગર્લફ્રેન્ડનો ગુસ્સો, નિંદા કરતો ચહેરો મારી સામે દેખાવા લાગે છે. આ સિવાય મને હવે કંઈ યાદ નથી. મને ખબર નથી કે મેં તેને ફેસબુક પર ફ્રેન્ડ રિક્વેસ્ટ કેમ મોકલી અને શા માટે સ્વીકારી. અમે બંને એક જ શહેરના હતા તેથી અમે સાચા બોયફ્રેન્ડ-ગર્લફ્રેન્ડ બની ગયા. ન તો બીજું કોઈ તેને ખવડાવતું હતું, ન હું.
પરંતુ તેમ છતાં, જેમ કાંટામાં રહેતા લોકો સતત ત્યાં રહીને કાંટામાં જ સુખ અનુભવવા લાગે છે, તે જ રીતે મને પણ તેના શુષ્ક ચહેરાને જોવાની એટલી આદત પડી ગઈ છે કે મને તેના સ્વરૂપમાં અસીમ શાંતિ અને આનંદનો અનુભવ થાય છે આશ્વાસન તેણી પણ કદાચ તેના ઘરે ઓછું સ્મિત કરવાની પ્રતિજ્ઞા સાથે જન્મી હતી. તેમ છતાં, જ્યારે પણ તે હસતી ત્યારે હું વિભાજિત થઈ જતો. તેના પ્રસંગોપાત સ્મિતને પણ હું બહુ મુશ્કેલીથી સહન કરી શક્યો છું.
જ્યારે અમે અન્ય રેસ્ટોરન્ટમાં મળ્યા ત્યારે તે પ્રથમ વખત હસ્યો. એ સ્મિત સૌથી મોંઘું સ્મિત સાબિત થયું કારણ કે એ જ ક્ષણે મેં તેને મારી ગર્લફ્રેન્ડ બનવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો, જેની સજા હું આજ સુધી ભોગવી રહ્યો છું અને તેની પહેલી સ્મિતએ મારી ખીલેલી જિંદગી બરબાદ કરી દીધી હતી.
મિત્ર બન્યાના 4 દિવસ પછી, તેણીએ ફરીથી હસીને કહ્યું, “એક, … શું આપણે વેકેશન માટે ઉટી જઈશું?”
મારા શાંત હૃદયમાં તોફાન ઉભું કરવા માટે આ પૂરતું હતું. અસ્વસ્થ અને છેતરાઈને, હું તેના સ્મિતથી દૂર થઈ ગયો. કંઈ બોલે એ પહેલા હોઠ સીલ થઈ ગયા. ચુપચાપ તે તેના પ્રિય મિત્રના ઘરે ગયો અને તેના પગ પકડી લીધા. જ્યાં સુધી તેણે 25,000 રૂપિયાની લોન લીધી ન હતી ત્યાં સુધી તેણે પગ છોડ્યો ન હતો. હું હવે ભાનમાં આવ્યો જ્યારે 3 દિવસમાં હસવાનો બધો નશો ઉતરી ગયો. એવું લાગ્યું કે જાણે હું આકાશમાંથી સીધો સ્વેમ્પમાં આવી ગયો હતો. સદ્ભાગ્ય એ હતું કે વેકેશનના 4 દિવસ દરમિયાન મિત્ર એક દિવસ પણ હસ્યો નહીં.
2 અઠવાડિયા પછી, હું એકવાર આ સાથે મોલમાં ફરતો હતો. હવામાન થોડું હળવું હતું. મોલમાં રોમેન્ટિક ગીતની ધૂન વાગી રહી હતી ત્યારે અચાનક તે હસ્યો. ત્યાં સુધીમાં હું જૂના સ્મિતના ભાગ્યને કંઈક અંશે ભૂલી ગયો હતો, તેથી અજાણતા હું ફરીથી વહી ગયો. તેણે ડ્રેસની દુકાન તરફ ઈશારો કર્યો. હું હિપ્નોટાઈઝ્ડ હોય તેમ તેની પાછળ પડી રહ્યો હતો. તેણી શું લઈ રહી છે તેનો તેને ખ્યાલ નહોતો. મને ખબર નથી કે હું કયા સમાધિમાં ડૂબી ગયો હતો અને તે સાડીઓ પછી સાડી ફેરવી રહી હતી.
