હું 23 વર્ષનો યુવક છું મારી ફિયાન્સીને હજુ સુધી માસિક આવતું નથી મારે તેની સાથે લગ્ન કરવા છે પરંતુ મારે એ જાણવું છે કે શું તે સામાન્ય રીતે પ્રણય કરી શકે છે?

સુમન જ્યારે અમેરિકાના JFK ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પર તમામ ઔપચારિકતાઓ પૂરી કરીને તેના સામાન સાથે બહાર આવી ત્યારે તેણે તેની પિતરાઈ બહેન રાધિકાને હાથ હલાવીને જોઈ. સુમન એક મોટું સ્મિત સાથે તેની તરફ આગળ વધ્યું અને પછી બંનેએ એકબીજાને ગળે લગાવ્યા.“ન્યૂયોર્ક, અમેરિકામાં આપનું સ્વાગત છે, સુમન,” આમ કહીને રાધિકાએ સુમનના ગાલ પર ચુંબન કર્યું.સુમને પણ તેને ગળે લગાડ્યો અને પછી બંને બહાર નીકળવા તરફ આગળ વધવા લાગ્યા.

રાધિકા સુમનની માસીની દીકરી છે. તેઓ લગભગ સમાન વયના છે. બંનેએ તેમનું બાળપણ ઇન્દોરમાં તેમના દાદાના ઘરે સાથે વિતાવ્યું હતું. દરેક રજાના દિવસે, પરિવારના તમામ સભ્યો ઈન્દોરમાં તેના દાદાના ઘરે ભેગા થતા અને તે દિવસોની સુંદર યાદો સુમનના મનમાં હજુ પણ તાજી છે. તેના દાદા-દાદીના અવસાન પછી, સુમનની માતાએ તેની બહેનો સાથે સંપર્ક જાળવી રાખ્યો હતો અને ઘણી વખત મુંબઈની મુલાકાત લીધી હતી. રાધિકાએ પોતે સુમનના ઘરે રહીને મુંબઈમાં રસાયણશાસ્ત્રમાં પોસ્ટ ગ્રેજ્યુએશન કર્યું હતું અને તે સમયે સુમન પણ કોમ્પ્યુટર સાયન્સમાં પોસ્ટગ્રેજ્યુએશન કરી રહી હતી. રાધિકા નોકરી માટે ન્યુયોર્ક ગઈ હતી અને સુમનને મુંબઈમાં એક બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીમાં નોકરી મળી ગઈ હતી.

“કાકી અને કાકા કેમ છે?” રાધિકાએ પાર્કિંગમાંથી કાર બહાર કાઢતાં પૂછ્યું.સુમને હસતાં હસતાં કહ્યું, “તે ઠીક છે.”હવે બંને બાજુથી મૌન હતું. અમેરિકાની ધરતી પર ઉતરતાંની સાથે જ રાધિકા સુમનને કોઈ અંગત પ્રશ્નો પૂછીને મૂંઝવણમાં મૂકવા માગતી ન હતી. એટલામાં સુમનનો ફોન રણક્યો. આશિષ તરફથી હતો. સુમન ખચકાઈ ત્યારે રાધિકાએ કહ્યું, “તમે ફોન લેવામાં કેમ સંકોચ અનુભવો છો?”

પછી સુમને કહ્યું, “હેલો.”“હાય સ્વીટ હાર્ટ,” બીજી બાજુથી આશિષનો અવાજ આવ્યો, “તમે ન્યુયોર્ક પહોંચી ગયા છો… કેવી રહી સફર.” કોઈ મુશ્કેલી હતી?” તેના અવાજમાં ચિંતા સ્પષ્ટ હતી.

“હા આશિષ, હું કોઈ સમસ્યા વિના ન્યુયોર્ક પહોંચી ગયો છું… મુસાફરી સારી રહી… હું થોડો થાક અનુભવું છું. મારી બહેન રાધિકા મને એરપોર્ટ પર લેવા આવી હતી. હવે અમે અમારા ઘરે જઈ રહ્યા છીએ… હું તમને પછી ફોન કરીશ,” અને પછી ફોન કાપી નાખ્યો.

એટલામાં બેલ વાગી. તે સુમનની માતા હતી. માતાએ પૂછ્યું, “દીકરા, તું ઠીક છે ને?” રાધિકા એરપોર્ટ પહોંચી ગઈ હતી? સુમને ફોન રાધિકાને આપ્યો. રાધિકાએ કહ્યું, “આન્ટી, હું એરપોર્ટ પર કેમ નથી આવતી… સુમનની ચિંતા કરશો નહીં… તે અહીં એકદમ સુરક્ષિત છે. જ્યારે અમે ઘરે પહોંચીશું ત્યારે અમે તમને ફોન કરીશું.”