પૂજા આવી હતી. ગોરો રંગ, લાંબું નાક, ઉંચી ઊંચાઈ, પાતળી કમર, જાણે તે કોઈ દેવદૂત હોય. રાઘવ તેને હૃદયથી પ્રેમ કરવા લાગ્યો હતો. તેના ફોનની બેટરી અને પૈસા ખતમ થઈ જશે, પણ વાતચીત નહીં. દર વર્ષે છઠ પૂજા પર, પૂજા સોની ભાભી સાથે તેને મળવા આવતી, પણ રાઘવ ક્યારેય તેના ઘરે જવાની હિંમત કરી શક્યો નહીં. રાઘવ જ્યારે પણ ગામમાં આવતો ત્યારે તેને સ્ટેશન પર મળતો અને ત્યાંથી ચાલ્યો જતો. તેણી પણ તેને પ્રેમ કરતી હતી, પણ તે કહી ન હતી. રાઘવ જ્યાં સુધી તેણીને પોતાનો પ્રેમ વ્યક્ત કરવા ન કહે ત્યાં સુધી તે શાંત ન રહ્યો. હવે મિત્રતા ભૂલીને, પ્રેમની વાતો થવા લાગી. વાત લગ્ન સુધી પહોંચી ગઈ.
રાઘવે હિંમત ભેગી કરીને પડોશીઓ દ્વારા તેની માતાને તેના પ્રેમ અને લગ્ન વિશે જણાવ્યું. માતાએ તરત જ આ સંબંધનો ઇનકાર કરી દીધો. આનું કારણ એ હતું કે તે છોકરી તેના સમુદાયની ન હતી. તે શિક્ષિત છે. તે શહેરની રહેવાસી છે. તે ગામ વિશે શું જાણે છે? તેની માતાના મતે, કદાચ પૂજા પરિવારનું ધ્યાન રાખી શકશે નહીં. તેને એવી છોકરી જોઈતી હતી જે ઘર સંભાળી શકે. પૂજા ઘર સંભાળતી, પણ તેની માતાને કોણ સમજાવે. જૂના જમાનાની માતા જે કંઈ કહે, તે રાઘવ માટે પથ્થરનો નિયમ બની ગયો. સમયનું ચક્ર તેની ગતિએ ફરતું રહ્યું. રાઘવના મિત્રો, પડોશીઓ બધાએ તેને પૂજા સાથે ભાગી જવાની સલાહ આપી. માતા થોડા દિવસ ગુસ્સે રહેશે, પણ સમય જતાં બધું ઠીક થઈ જશે.
રાઘવ ભવિષ્ય વિશે વિચારવા લાગ્યો, ‘જેમ દરેક માતાના સપના હોય છે, તેવી જ રીતે મારી માતાના પણ સપના હશે.’ તે વિચારતી હશે કે તેના દીકરાના લગ્ન થશે. બેન્ડ વાગશે, તેઓ આનંદમાં નાચશે…’
રાઘવે પણ નક્કી કર્યું હતું કે તેના લગ્ન આખા પરિવારની સામે થશે. તે તેની માતાના સપના તોડી શકતો નથી. એક દિવસ રાઘવે પૂજાને તેના મનની વાત કહી. આ સાંભળીને તે રડવા લાગી. તે પણ રડ્યો.
થોડીવાર વિચાર્યા પછી, પૂજાએ કહ્યું, “તમે જેની સાથે પણ લગ્ન કરો, તમારે હંમેશા ખુશ રહેવું જોઈએ.” તમારી માતાનું દિલ ક્યારેય ન તોડો. તારી માતા જ્યાં ઈચ્છે ત્યાં તું લગ્ન કરીશ. “જ્યાં સુધી આપણામાંથી કોઈના લગ્ન ન થાય ત્યાં સુધી આપણે ઓછામાં ઓછા મિત્રો તરીકે વાત તો કરી શકીએ છીએ.” પછી પૂજા છઠ પૂજા પર ગામમાં ન આવી. રાઘવ પણ ઉદાસ થવા લાગ્યો. બંનેના કયા સપના હતા કે તેઓ લગ્ન કરશે, લગ્ન પછી તે ઘરે કંઈક કામ કરશે, પૂજા બાળકોને ટ્યુશન શીખવશે અને તે દુકાન ચલાવશે. એવું કહેવાય છે કે માણસ જે કંઈ પણ વિચારે છે, તે હંમેશા પૂર્ણ થાય છે, પરંતુ વાસ્તવમાં જે કાર્ય વિશે વિચારવામાં આવે છે તે ક્યારેય પૂર્ણ થતું નથી. રાઘવે જે કંઈ વિચાર્યું હતું, તે બધું અધૂરું જ રહ્યું.
