“દીદીએ કેમ કહ્યું કે તે ક્યારેય કોઈના ઘરેણાં પહેરતી નથી? શું હું અજાણી વ્યક્તિ છું? તે કહે છે કે તેના પોતાના સિદ્ધાંતો છે, આવા સિદ્ધાંતો શું છે…?
દીદી એ જ લાઇટ જ્વેલરી પહેરીને લગ્નમાં ગયા હતા જે સાથે તેઓ આગ્રાથી આવ્યા હતા. ઘરે આવ્યા પછી પણ મારી પત્ની આનાકાની કરતી હતી, જે મારી બહેને અનુભવી હતી.
“ભાભી, ખરાબ ન લાગશો અને તમારે પણ તમારા જીવનમાં આ નિયમ બનાવવો જ જોઈએ. જો તમારી પાસે કોઈ જ્વેલરી નથી, તો પછી ક્યારેય કોઈ બીજાની જ્વેલરી માંગશો નહીં અને તેને માત્ર દેખાડો માટે પહેરશો નહીં. જો તમે તે રત્ન ગુમાવશો, તો તમારા કપાળ પર આખી જીંદગી માટે કલંક રહેશે જેના કારણે મને હજારો રૂપિયાનું નુકસાન થયું છે. જે કંઈક ગુમાવે છે તે ભૂલી શકતો નથી.
“જો હું તને ગુમાવી દઉં તો?”
“તમે તમારા પોતાના હાથથી ગમે તેટલું નુકસાન કરો, વસ્તુઓ પણ તમારી છે, તમે તેને ગુમાવી દીધી છે, વ્યક્તિ તમારું સૌથી મોટું નુકસાન ભૂલી જાય છે, પરંતુ કોઈ બીજા દ્વારા થયેલ નુકસાન હંમેશા યાદ રહે છે.
“મને યાદ છે કે ધોરણ 10માં અમારા અંગ્રેજી પુસ્તકમાં ‘ધ નેકલેસ’ નામની એક વાર્તા હતી જેમાં નાયિકા મેગી તેના શ્રીમંત મિત્રના ઘરે પાર્ટીમાં જવા માટે અન્ય સમૃદ્ધ મિત્ર પાસેથી હીરાનો હાર ઉધાર લે છે. ગળાનો હાર ખોવાઈ ગયો. પતિ-પત્ની નવો હાર ખરીદે છે અને પરત કરે છે. અને પછી આખી જીંદગી તે લાખોની કિંમતનો હાર ચુકવવા માટે લીધેલી લોનની ચૂકવણી કરતો રહે છે.
“લગભગ 15 વર્ષ પછી, અત્યંત ગરીબીમાં દિવસો વિતાવનાર મેગીને બજારમાં એ જ મિત્ર મળે છે. બંને એકબીજાની ખબર પૂછે છે અને અમીર મિત્ર તેની બગડતી તબિયત અને ખરાબ હાલતનું કારણ પૂછે છે. નાયિકા સત્ય કહે છે અને શ્રીમંત મિત્ર તેનું માથું પછાડે છે કારણ કે તેણે જે ગળાનો હાર આપ્યો હતો તે નકલી હતો.
“નકલી લઈને, તેણે અસલી માટે ચૂકવણી કરી અને તેનું આખું જીવન બરબાદ કરી દીધું. તેણે ભાભીને શું શોધી કાઢ્યું? આ વાર્તાને કારણે હું ઘણા દિવસો સુધી રડતી રહી.
જ્યારે દીદીએ પ્રશ્ન પૂછ્યો ત્યારે મને પણ એ વાર્તા યાદ આવી ગઈ એ સાચું છે કે દીદી ઘણીવાર વાર્તાઓને ખૂબ ગંભીરતાથી લેતી. આ એક વાર્તા મારા મગજમાં ઊંડે ઉતરી ગઈ હશે.
“હંમેશા તમારા સમાન લોકો સાથે મિત્રતા કરો, જેમની સાથે તમે મખમલમાં ઢંકાયેલી કોથળી જેવું અનુભવતા નથી. ખિસ્સા ખોલીને દેખાડો કરવાની શું જરૂર છે? જો તમે તમારા સ્ટેટસ પ્રમાણે જીવો તો જીવન સરળ છે. ભાભી, મારો નિયમ છે કે જ્યાં સુધી જીવન-મરણની વાત ન હોય ત્યાં સુધી તમારા પોતાના ભાઈ-બહેનો પાસેથી પણ કંઈ માગશો નહીં.
