હું 25 વર્ષની કુંવારી છોકરી છું. હું એક શાળામાં શિક્ષક છું. શાળાના એક શિક્ષક અમે દર અઠવાડિયે શ-રીર સ-બંધ બાંધીએ છીએ. હું જાણવા માંગુ છું કે લગ્ન ન થાય ત્યાં સુધી હું આ ચાલુ રાખી શકું? શું આમાં કોઈ સમસ્યા હશે?

‘ઓકે? હું તમને કાલે સવારે મળીશ,” એવું લાગતું હતું કે જાણે વિદ્યાના માથા પરથી વજન ઊતરી ગયું હોય. રાહતનો નિસાસો લઈને, તે ઘર અને શેરીમાંથી લાંબી ચાલ સાથે નીકળી ગઈ.

બીજા દિવસે સવારે જ્યારે વિદ્યા અભિનવને મળવા પહોંચી ત્યારે સામેથી આવતા કાફલાને કારણે તેને શેરીના વળાંક પર રોકવું પડ્યું. તેમણેમેં ધ્યાનથી જોયું તો નિહાલ કાફલામાં આગળ જોવા મળ્યો. વિદ્યાની કારને જોઈને નિહાલ રોકાઈ ગયો અને આગળ જઈને કારનો કાચ પછાડ્યો.

વિદ્યાએ ગ્લાસ નીચો કર્યો અને તે કંઈ બોલે કે પૂછે તે પહેલાં નિહાલે કાગળોનું બંડલ પસાર કર્યું, “અભિનવે આ તારા માટે ભેટ તરીકે આપ્યું છે. જો તમે ન આવ્યા હોત તો હું આપવા આવવાનો હતો.

વિદ્યા આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ અને કાગળ હાથમાં લઈને પાનાં ફેરવવા લાગી. તેની આંખો પ્રથમ પૃષ્ઠ પર જ અટકી ગઈ; તે લખેલા શબ્દો પર વિશ્વાસ કરી શક્યો નહીં. જાણે તેના પગ નીચેથી જમીન સરકી ગઈ હોય તેમ ખૂણે મોટા શબ્દોમાં લખેલું હતું, “જ્યાં સુધી હું જીવતો છું ત્યાં સુધી હું તને મારાથી અલગ નહિ કરી શકું.” તમારો અભિનવ.”

વિદ્યા નિહાલને કંઈક પૂછવા કારમાંથી નીચે ઉતરી પણ નિહાલ ભીડમાં ક્યાંક ગાયબ થઈ ગયો હતો. પરાજિત થઈને તે પાછી કારમાં બેસી ગઈ. તેણે તેના ડ્રાઇવરને કોઈની સાથે વાત કરતા સાંભળ્યા, “કોઈ પાગલ હતું, તે કોઈને ખૂબ પ્રેમ કરતો હતો, તેની બેવફાઈએ ગરીબ વ્યક્તિનો જીવ લીધો.”