હું 25 વર્ષની કુંવારી છોકરી છું. કોલેજના દિવસો દરમિયાન મારા બોયફ્રેન્ડે સાથે સંબંધો બાંધ્યા હતા. મેં સાંભળ્યું છે કે લગ્નની રાત્રે જ પતિને ખબર પડી જાય છે કે છોકરીનું વર્જિનિટી તૂટી ગયું છે.

વિસ્તારના બધા લોકો, પડોશીઓ, સગાસંબંધીઓ અને પરિવારના બધા સભ્યો ત્રણેય બહેનોને શાપ આપવા લાગ્યા. તે ત્રણેય પોતાના ઘરના કોઈ એકાંત ખૂણામાં અપમાનિત અને ઠપકો ભોગવીને પડ્યા રહ્યા. ન તો કોઈએ પ્રેમથી વાત કરી, ન તો કોઈએ આંસુ લૂછ્યા. ત્રણેયની ઇચ્છાઓ મરી ગઈ અને લાકડામાં ફેરવાઈ ગઈ. ઘણું વિચાર્યા પછી પણ તે સમજી શકી નહીં કે તેના ભાઈઓના મૃત્યુ સાથે તેનો શું સંબંધ છે અને તે કેમ કમનસીબ હતી.

ત્રીજો ભાઈ બાળપણથી જ જીદ્દી અને બળવાખોર હતો. હવે જ્યારે તે એકલો હતો, ત્યારે તે વધુ બેકાબૂ બની ગયો હતો. બધા તેને લાડ લડાવતા રહ્યા. તેની દરેક ઈચ્છા પૂર્ણ થશે અને તેની બધી ભૂલો માફ થશે. પરિણામે તે નિયમિત શાળાએ જતો ન હતો. આપણે ભૂલથી મિત્રો બની ગયા. તે સવારથી સાંજ સુધી ઘરની બહાર કોઈ હેતુ વિના ભટકતો રહેતો. આવી ખોટી ભટકતી પ્રવૃત્તિઓને કારણે, તે ડ્રગ્સનો ગંભીર વ્યસની બની ગયો. ન તો હું બરાબર ખાઈ શકતો હતો અને ન તો બરાબર સૂઈ શકતો હતો. મને મારા માતા-પિતા તરફથી ઘણા બધા પોકેટ મની મળ્યા. અમને કડક રીતે રોકવા માટે કોઈ નહોતું. એક દિવસ તે રૂમમાં સૂઈ ગયો અને સવારે ઉઠ્યો નહીં. તેની આસપાસ રંગબેરંગી નશીલા પદાર્થોની ગોળીઓ અને નશીલા પદાર્થોના પાવડરની બોટલો ફેલાયેલી હતી અને તે મૃત્યુના ખોળામાં સૂતો હતો અને તેના મોંમાંથી વાદળી ફીણ નીકળી રહ્યું હતું.

તેના આટલા ભયાનક મૃત્યુને જોઈને, બધા બહેરા અને મૂંગા થઈ ગયા હોય તેવું લાગ્યું. તે ઘરના વિનાશ પર આખા વિસ્તારમાં હોબાળો મચી ગયો. તું ક્યાં સુધી ચીસો પાડતો અને રડતો રહીશ? આંસુઓનો સમુદ્ર અંદરના પર્વત જેવા દુ:ખમાં સમાઈ ગયો. ઘરમાં ફેલાયેલી શાંતિ વચ્ચે, ત્રણેય બહેનો ગુનેગારોની જેમ પોતાને બધાની નજરથી છુપાવી રાખતી હતી. યોગ્ય સંભાળ અને સ્નેહના અભાવે, ત્રણેય દરેક ક્ષણે ડરેલા રહેતા. હવે તેને પોતાના પડછાયાથી પણ ડર લાગવા લાગ્યો. નાની-નાની વાત માટે આખો દિવસ તેની સાથે દુર્વ્યવહાર અને મારપીટ થતી.

એક પ્રાણીની જેમ, તેને ઘરના કામમાં મૂકવામાં આવ્યો. તેઓ તે ઘરની દીકરીઓ ન હતી પણ ખરીદેલી ગુલામો હતી જેમને અડધો ભોજન, ફાટેલા કપડાં અને અપશબ્દોથી પુરસ્કાર આપવામાં આવતો હતો. અભ્યાસ ચૂકી ગયો. ગૌરાએ કોઈક રીતે દસમું ધોરણ પાસ કર્યું હતું, પણ નાની ચિત્રા અને પૂર્વા વધુ અભ્યાસ કરી શકી નહીં. જ્યારે પણ તેમને તેમની જૈવિક માતા દ્વારા પ્રાણીઓની જેમ માર મારવામાં આવતો, ત્યારે તેઓ ભયથી ધ્રૂજતા અને તેમની મોટી બહેનને ગળે લગાવીને કલાકો સુધી ગૂંગળામણભર્યા અવાજમાં રડતા.

આંતરિક દુ:ખ અને દિવસ-રાત રડવાને કારણે, પિતાની આંખો સંપૂર્ણપણે ડૂબી ગઈ હતી. તે સંપૂર્ણપણે અંધ બની ગયો હતો. માતા પહેલાથી જ રાત્રિ અંધત્વથી પીડાતી હતી. સાંજ પડતાં જ તેને સવાર સુધી કંઈ દેખાતું ન હતું. તે બહેનો બાબાનો સ્નેહ ગુપ્ત રીતે મેળવતી હતી, પરંતુ ટૂંક સમયમાં તેમનું પણ અવસાન થયું.