રેવતી તેની બુદ્ધિમત્તા જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ કે પિતા પોતાના બાળકો સાથે આવું કેવી રીતે કરી શકે. નિર્દોષ બાળકો ખોટા રસ્તે ચાલશે તેવા ડરથી રેવતી ગુસ્સે થઈ જતી અને જો તે ના પાડશે તો તેઓ અન્ય સ્ત્રીઓ પ્રત્યેની ઈર્ષ્યાથી આવું કહી રહ્યા છે એમ વિચારીને તેઓ લડવા માંડશે. તેને ચીડવવા માટે તેઓ આવા કામો વધુ કરવા લાગ્યા. જો માતા એક વાત કહે અને પિતા કંઈક બીજું શીખવે, તો બાળકો પર તેની અલગ અસર થવાની હતી. રાનીએ કોઈક રીતે રોડો કરીને બીએ પૂરું કર્યું. તેણી તેના લગ્ન માટે ઝંખતી હતી. તે શક્ય તેટલી વહેલી તકે સ્થાયી થવા માંગતી હતી અને આ વાતાવરણથી દૂર જવા માંગતી હતી. તેના પિતાના કૃત્યને કારણે તેને કોલોની અને કોલેજમાં તેના મિત્રો વચ્ચે શરમનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ‘પપ્પાજી અત્યારે પોતાનામાં મગ્ન છે, મારા લગ્નનું શું કરશે?’ એમ વિચારીને તે ફેસબુક પર કોઈ અમીર માણસ સાથે ફ્લર્ટ કરવા લાગી અને તેની સાથે લગ્ન કરીને દૂરના દેશમાં ચાલી ગઈ.
રેવતી ઈચ્છતી હતી કે તેનો નાનો દીકરો રણવીર પણ લગ્ન કરીને સેટલ થઈ જાય. તેનું વાતાવરણ બદલો અને તેને ખુશ કરો. પરંતુ તે લગ્ન માટે તૈયાર ન હતો. આવા વાતાવરણમાં આવું કેવી રીતે થઈ શકે, તે પિતા જ પરિવારની પ્રતિષ્ઠાને કલંકિત કરી રહ્યા હતા. તેણે એક મોટી કંપનીમાં સોફ્ટવેર એન્જિનિયર તરીકે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. સારી કમાણી કરતી હતી. આથી ઘરની આખી જવાબદારી તેના પિતાએ તેના પર નાખી દીધી કે તેના પર આટલો બધો ખર્ચ થઈ ગયો, હવે તે નહીં કરે તો અમે વૃદ્ધો કરીશું. જુવાનીમાં અઢળક પૈસા ખર્ચ્યા, ઘડપણ માટે કંઈ ઉમેરવું કે છોડવું નહીં, દીકરાની શી જરૂર? ભણ્યા, શેના માટે ખર્ચ્યા? રેવતીનું શું, તેઓ બેશરમપણે પુત્રને પણ તેના પાછળ ખર્ચેલા પૈસા સાથે જોડવાનું શરૂ કરી દેતા.
રેવતી ગુસ્સે થાય ત્યારે કહેતી, “આવો કોઈ બાપ છે?” લોકો તેમના પુત્રો માટે ઘણું કરે છે, તેઓ તેમના સુંદર ભવિષ્ય માટે ઘણું કરે છે. તેણે દરેક જગ્યાએ પોતાની મેળે એડમિશન લીધું અને શરૂઆતથી જ સ્કોલરશિપ સાથે અભ્યાસ કર્યો. તમે તેને બટાકા, લોટ અને કઠોળ પણ ખવડાવ્યા, બહેન, તમે કેવા પિતા છો.” હવે પુત્ર ઘરનો બધો ખર્ચ ઉઠાવી રહ્યો હતો, છતાં તે ક્યારેક ચાટજલેબી અલગથી ખાતો, ક્યારેક વૉકિંગ શૂઝ, શર્ટ, કંઈપણ ખરીદતો. રામશરણ આ માટે આતુર હશે અને કોઈ પણ ખચકાટ વગર રણવીર તરફ હાથ લંબાવશે. આ પ્રકારના વર્તનથી પત્ની રેવતી પહેલેથી જ ખૂબ શરમાઈ ગઈ હશે. હવે જો તેણીએ તેની પુત્રવધૂઓને ત્રાસ આપવાની ફરિયાદો સાંભળી, તો તે જમીનમાં ધસી જશે. તે તેમને સમજાવીને કંટાળી ગયો. તેઓ કંઈ પણ સાંભળવા તૈયાર નથી. તેઓ તેને જોઈને હસતા અને કહેતા, ‘કોનો આગ્રહ છે, કે વૃદ્ધાવસ્થામાં હૃદય લપસી ગયું છે.’
આ વખતે જો રણવીરના કાને આ વાત પહોંચી તો કોણ જાણે ગુસ્સા અને અકળામણમાં શું કરશે. ગત વખતે પણ આવા નાનકડા કૃત્યથી શરમ અનુભવતા તેણે તેના પિતાને ખૂબ ઠપકો આપ્યો હતો અને પછી કંટાળીને તેણે આખરી ચેતવણી પણ આપી હતી કે જો તે નહીં સુધરશે તો ઘર છોડી દેશે. ‘સારું છે, રણવીર આજે 8 વાગ્યા સુધીમાં આવી જશે, ત્યાં સુધીમાં કદાચ મામલો ઠંડો પડી જશે’, રેવતી વિચારવા લાગી.
ઓફિસમાંથી બહાર નીકળતી વખતે રણવીર બેંકના એટીએમમાં દોડ્યો અને તેનું કાર્ડ બ્લોક થઈ ગયું. જ્યારે તેઓ બેંકની અંદર ગયા ત્યારે સીટ પર જયંતિ સિન્હાનું સાઈન બોર્ડ ‘મે આઈ હેલ્પ યુ’ લગાવેલું હતું. બેઠક ખાલી પડી હતી. નામ પરિચિત લાગતું હતું, તે વિચારી રહ્યો હતો કે સીટ પરથી મહિલા આવી છે. “સર, હું તમને શું મદદ કરી શકું?” જયંતિએ ટેબલ પર કેટલાક કાગળો મૂક્યા અને માથું ઊંચું કર્યું.
