જ્યારે તેણીએ તેના પતિ નીરજ સાથે વાત કરી, ત્યારે નીરજે કહ્યું, “મેં ધીરજ ભૈયાને પણ કહ્યું છે, પરંતુ તમે જાણો છો, તે તેની ભાભી અને પુત્રીની સામે ચૂપ રહે છે. તમારી જાતને તણાવમાં આવવા માટે દબાણ કરશો નહીં. રિચા પર ધ્યાન આપો.જ્યારે તેમને દીકરીના ભવિષ્યની ચિંતા નથી તો આપણે શા માટે? સમજાવવાનું અમારું કામ હતું, અમે કર્યું.”
રોહિણીને લાગ્યું કે નીરજ સાચો છે. તે નિશાનાને પોતાની દીકરી માનતો હતો, પણ હવે જ્યારે તેની મા-દીકરી બંને તેમની સામે કોઈને માનતી નથી તો તેણે શું કરવું જોઈએ.પછીના કેટલાક મહિનામાં નિશા હિમેશ સાથે અવારનવાર બહાર જવા લાગી. ઘણી વખત તે રાત્રે પાર્ટીઓમાં હાજરી આપીને મોડી ઘરે આવતી. તેના કપડામાંથી મોંઘા વિદેશી પરફ્યુમની ગંધ આવતી હતી.
કપડા દિવસે ને દિવસે મોંઘા થતા ગયા. રોહિણીએ રિચા અને નિશા વચ્ચે ક્યારેય ભેદ કર્યો ન હતો, તેથી તેમના ભવિષ્ય વિશે વિચારીને તેના મનમાં ભયનું મોજું ફરી વળ્યું હશે. પરંતુ તે ઉદાસી સાથે જોશે કારણ કે દરેક ભાગની સજાવટ તૂટી ગઈ હતી. ઘરમાં બે સામસામે પ્રવાહ વહેતો હતો.
રિચા આખો સમય તેના અભ્યાસમાં વ્યસ્ત રહેતી અને નિશા હિમેશ સાથે તેના ઉજ્જવળ ભવિષ્યના સપનામાં ખોવાયેલી રહેતી. તેના પગ જમીન પર આરામ કરતા ન હતા. સુંદર દેખાવા માટે લીધેલા ઉપાયો ઝડપથી વધી રહ્યા હતા. તે રિચા અને રોહિણીને નીચું જોતી હતી જાણે હિમેશના બધા પૈસા અને પદ તેના જ હોય.
રિચાનું B.A. ફાઈનલ અને પી.એસ.સી પ્રિલિમ્સની પરીક્ષા પૂરી થઈ ગઈ હતી, પરંતુ છેલ્લું પેપર આપ્યા પછી તરત જ તેણે અન્ય પરીક્ષાઓની તૈયારી શરૂ કરી દીધી હતી. તેનો નિશ્ચય અને આત્મવિશ્વાસ જોઈને રોહિણી અને નીરજને પણ ખાતરી હતી કે તે P.S.C.માં પ્રવેશ મેળવશે. પરીક્ષામાં ચોક્કસ સફળતા મળશે.
અને તે દિવસ પણ આવ્યો જ્યારે રોહિણી અને નીરજના ચહેરા ચમકી ઉઠ્યા. તેના મૂલ્યો જીત્યા. રિચાની મહેનત સફળ થઈ. તેણીએ પ્રિલિમ્સની પરીક્ષા પાસ કરી અને બી.એ. હું આખી યુનિવર્સિટીમાં પ્રથમ આવ્યો.
પરંતુ આ ખુશીના પ્રસંગે ઘરમાં એક તણાવપૂર્ણ ઘટના બની. નિશા રાત્રે હિમેશ સાથે તેના જન્મદિવસની પાર્ટીમાં ગઈ હતી. હિમેશે ઘણા મિત્રોને હોટલમાં બોલાવ્યા હોવાનું કહી તે ઘરે ગયો હતો. ત્યાં ખાવા-પીવાની વસ્તુઓ હશે અને તે 11 વાગ્યા સુધીમાં ઘરે પરત ફરશે. પરંતુ 12 વાગ્યા સુધી નિશા ઘરે ન આવતાં ઘરમાં ચિંતાનો માહોલ જોવા મળ્યો હતો. તે મોબાઈલ પણ રિસીવ કરી રહ્યો ન હતો. રાત્રે 2 વાગ્યા સુધીમાં તેના તમામ મિત્રોના ઘરે ફોન આવી ગયા હતા પરંતુ હિમેશે તેમાંથી કોઈને આમંત્રણ આપ્યું ન હતું. જ્યારે નીરજ એ હોટેલમાં ગયો જેનું નામ નિશાએ જણાવ્યું હતું, ત્યારે તેને ખબર પડી કે ત્યાં આવી કોઈ બર્થડે પાર્ટી નહોતી.
