“હા…” કાન્તાએ પૂછ્યું, “ગૌરવ.” “ના… નાનો રાજા.” સમય પસાર થયો. સૌરભ ગામનો સૌથી મોટો ખેડૂત હતો. ગૌરવ ગામની શાળામાં જ ભણતો હતો. સાસુના લાડથી તે બહુ રમતિયાળ બની ગયો હતો. સૌરભ ક્યારેક કાંતાને ફરિયાદ કરે છે કે તેં ગૌરવને બગાડ્યો છે. ક્યારેક તે ગુસ્સે થઈને ગૌરવને મારવા દોડી જતો ત્યારે ગૌરવ તેની ભાભીની માની સાડી પકડી તેની પાછળ સંતાઈ જતો.
ક્યારેક આ મુદ્દે સૌરભ અને કાન્તા વચ્ચે દલીલો થતી. સૌરભ બૂમ પાડશે, “જુઓ કાન્તા, તે પણ મારી જેમ મૂર્ખ જ રહેશે. અને આમાં તમારી બધી ભૂલ હશે.” ”ના, નાનો રાજા અસંસ્કારી નહીં રહે… તે સખત અભ્યાસ કરીને સર બનશે,” કાન્તા ગૌરવને પોતાની પાછળ રાખતી અને તેને ભાઈના મારથી બચાવતી. ગૌરવ વાંચન-લેખનમાં ખૂબ જ ઝડપી હતો. પરંતુ ખૂબ જ રમતિયાળ હોવાને કારણે તે ઘણીવાર શાળા છોડીને ભાગી જતો. સૌરભ રાત-દિવસ ખેતીમાં વ્યસ્ત રહેતો.
તેને આ વાતની જાણ પણ નથી. જ્યારે શાળાના માસ્તરે આ અંગે ફરિયાદ કરી તો તે ઘરે આવીને કાંતાને માર મારતો હતો. ત્યારે પણ કાંતા ગૌરવનો બચાવ કરીને કહેતી, “તમે બિનજરૂરી ચિંતા કરો છો. તે તેના ગૌરવને વાંચવામાં ખૂબ જ ઝડપી છે. સારા ડિવિઝન સાથે ક્લાસ પાસ કરીશ.” ખરેખર, સૌરભ નહોતો ઇચ્છતો કે ગૌરવ ખેતીમાં મદદ કરે અને તેનું ભણતર બગડે.
તેમ છતાં જરૂર પડ્યે તે ખેતરોમાં જવાની સૂચના ચોક્કસ આપશે. પણ ગૌરવને ખેતરમાં જવું ગમતું ન હતું. ખેતરોમાંથી પાછા ફર્યા પછી, તે તેની ભાભીને તેના પગ અને કપડાં પરનો કાદવ બતાવતો અને કહેતો, “જુઓ, સાસુ, આ માટે મારે ખેતરમાં જવું નથી.” “પણ, તું તો ખેડૂતનો દીકરો છે. તારે ખેતરમાં જવામાં સંકોચ કરવો જોઈએ?” કાંતા ગૌરવને પ્રેમથી સમજાવતી. જ્યારે ગૌરવ આનાથી ગુસ્સે થવા લાગ્યો, ત્યારે કાંતાને કહેવાની ફરજ પડી, “ઠીક છે, ભવિષ્યમાં તું ખેતરમાં નહીં જતી.” હું તારા ભાઈને કહીશ.”
