“તને આદત હોય તો સારું છે, અનીતા. પણ હવે હું તમારી સાથે જઈશ. વિજય મહેમાનોને જોશે. પુત્ર, કૃપા કરીને કાર બહાર કાઢો. અમે તરત જ આવીશું,” મેં કહ્યું અને બધી જવાબદારી મારા દીકરા પર મૂકીને અનિતા સાથે ચાલ્યો ગયો. રસ્તામાં અનિતા એકદમ મૌન અને અસ્વસ્થ હતી. હું તેની પરિસ્થિતિ સમજી રહ્યો હતો.
“અનીતા, અકસ્માત નોઈડામાં થયો હતો. હવે મને કહો કે તેને કઈ હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યો છે? અમે નોઈડા પહોંચવાના છીએ,” મેં ડ્રાઇવિંગ કરતી વખતે પૂછ્યું અને તે થોડીવાર ચૂપચાપ મારી સામે જોતી રહી. પછી તેણે ધીમેથી કહ્યું, “સિટી હોસ્પિટલ.”
મેં ઝડપથી કાર સિટી હોસ્પિટલ તરફ ફેરવી. “અનિતા, ફોન કરીને પૂછો કે હવે તેની તબિયત કેવી છે? ક્યાં છે ઈજા? કંઈ ગંભીર નથી… અને હા, એ પણ પૂછો કે તેને કયા વોર્ડમાં રાખવામાં આવ્યો છે?
મારી વાત સાંભળીને પણ તે ચૂપ રહી. હું પણ તેને અસ્વસ્થ જોઈને ખૂબ દુઃખી થઈ રહ્યો હતો. એટલે હું પણ ચૂપ થઈ ગયો. જ્યારે કાર હોસ્પિટલ પહોંચી ત્યારે મેં ફરી એ જ વાતનું પુનરાવર્તન કર્યું, “અનિતા, કૃપા કરીને તમારા ભાઈને પૂછો કે તે કયા વોર્ડમાં છે?”
જ્યારે તે ચૂપ રહી, ત્યારે હું નર્વસ થઈ ગયો. તેણે તેને ઠપકો આપ્યો અને કહ્યું, “અનિતા, તું મને જવાબ કેમ નથી આપતી?” બોલો અનીતા તને શું થયું છે? તારા માતા-પિતા ક્યાં છે?”
અચાનક અનિતા રડવા લાગી, “મારા માતા-પિતા ક્યાંય નથી… તેઓ ક્યાંય નથી… હું આ દુનિયામાં એકલી, સાવ એકલી છું. કોઈ મારું નથી.
તેણીને રડતી જોઈને હું ડરી ગયો. તેણે કહ્યું, “તમે શું કહો છો?” મમ્મી-પપ્પા ઠીક થઈ જશે… અનીતા ચિંતા ન કર. હું તમારી સાથે આવું છું… તું જ મને કહે કે તેને કયા વોર્ડમાં રાખવામાં આવ્યો છે.
