“પોતાના દેશોની સરકારો અહીં પડીને વિરોધ પ્રદર્શન કરે છે. તેઓ સરઘસો કાઢે છે, તોડફોડ કરે છે, ઝઘડા કરે છે, ખૂન કરે છે… તેઓ શું નથી કરતા? જ્યારે તેઓ પોતાના ઘરે બેઠા હતા ત્યારે તેઓ કોઈને ઓળખતા પણ ન હતા. અહીં આવીને, તેઓ માત્ર પૂર્વગ્રહને કારણે અજાણ્યા લોકો પ્રત્યે ભારે દુશ્મનાવટ દર્શાવે છે… આ પાગલોએ સરકાર, પોલીસ અને આપણી ન્યાય વ્યવસ્થા પર બોજ નાખ્યો છે.
“આપણું ઈંગ્લેન્ડ એવું નહોતું. જ્યારે હું નાનો હતો ત્યારે શેરીમાં દરેકના દરવાજા ખુલ્લા જ રહેતા હતા. અમે રસ્તા પર ફૂટબોલ રમતા હતા, ત્યાં કોઈ ટ્રાફિક નહોતું, કોઈ જોખમ નહોતું, કોઈ બાળક કે છોકરીઓ ગુમ થઈ ન હતી. કોણ જાણે હવે કેટલાં સંકટો ઊભાં થયાં છે?
“હા, અગાઉ માત્ર કિલ્લાઓ અને રજવાડાઓમાં અંગ્રેજોના ભૂત જોવા મળતા હોવાની અફવાઓ ફેલાઈ હતી. કબ્રસ્તાનો અવરોધ વિનાના ચળવળના નાના માર્ગો હતા. અમે સ્મશાનમાં નિર્ભયપણે સંતાકૂકડી રમતા. તે બધુ માત્ર એક અંધશ્રદ્ધા હતી, ”જૌને કહ્યું.”તમે કેમ ડરી ગયા છો?””તે સ્ત્રીને કારણે.”
“તમે કેવા દેખાતા હતા, તમે શું પહેર્યું હતું?””કહી શકતો નથી.””જૌન, તમારી ઈચ્છાશક્તિ પર નિયંત્રણ રાખો. એક માણસ બનો, તમારી પત્નીની સંભાળ રાખો. તમે જે અનુભવો છો તે તમારો પોતાનો ડર છે. તમે તેને જોયું પણ નથી, તમે ફક્ત કાપડને સ્પર્શ કર્યો, અને તે પણ એક ખૂણો, માંડ 2 ઇંચ લાંબો.
“ડેવિડ, તમે તે જોયું?””જોન, હું હવે જઈશ. રોઝી આવતી જ હશે. મારે આરામ કરવો છે. જો મને સારું લાગે છે, તો હું વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શકીશ. આ તમામ કામ હૃદય અને દિમાગ પર ભારે પડે છે.”“ભાઈ, મને માફ કરજો, તમારે વારંવાર મારી પાસે આવવું પડશે. પરંતુ હું ઈચ્છું છું કે હત્યારા જલ્દી પકડાઈ જાય.
“બાયબાય…””બાય.”ડેવિડે જૂઠું બોલ્યું કે તેણે લાશ જોઈ નથી. તે જૌનને સહેજ પણ ઉશ્કેરવા માંગતો ન હતો. ઉત્તેજિત થવાને કારણે તે વિચાર અને કલ્પના કરીને પરેશાન થઈ ગયો.”તમે રોઝી શું ખાશો?””સમય બગાડ્યા વિના ખાઈ શકાય તેવી કોઈપણ વસ્તુ.”
“તો પછી અમે રેસ્ટોરન્ટમાં બેસી શકતા નથી.””ચાલો કંઈક ગરમ ખાઈએ.” જો અમને રસ્તામાં કોઈ સારું ટેકઅવે દેખાય, તો અમે ત્યાં રોકાઈ જઈશું.થોડીવાર ગાડી ચલાવ્યા પછી એક ડોનર કબાબની દુકાન દેખાઈ. તે એક નવી અને સ્વચ્છ દુકાન હતી. ડેવિડ ક્રિસ્ટી ત્યાં જ અટકી ગયો.
દુકાનનો માલિક ખુશખુશાલ-નસીબદાર માણસ હતો, જે હસવું અને ઘણું બધું બોલવું જાણતો હતો. દુકાનમાં 2-4 ટેબલ હતા. કેસિનો મશીન પણ હતું. ડેવિડે કબાબ અને સેન્ડવીચનો ઓર્ડર આપ્યો અને 10 મિનિટ રાહ જોઈ. અચાનક, લોરેનનું વર્ણન તેના મગજમાં ચમક્યું. આ દુકાનદારના ગાલ પર દાઢીની પાતળી રેખાઓ પેનથી રામરામ સુધી ગઈ હતી. ગોરો રંગ, જાડું શરીર.
