“હેલન, મહેરબાની કરીને, આજે હું તમને જણાવી દઉં કે મારી ઘડિયાળમાં, ઘણા બાળકોને ચિલ્ડ્રન હોમમાંથી ઘરો મળ્યા છે (જ્યાં સામાન્ય પરિવારના લોકો આ બાળકોને સંભાળ માટે લઈ જાય છે). કેટલાક બાળકોને દત્તક લેવામાં આવ્યા હતા. મેં પણ આશાનો દોરો પકડી રાખ્યો હતો. એક દિવસ હું પણ સામાન્ય પરિવારનું સુખ માણી શકીશ એવી આશા સાથે. લોકો મારો ચહેરો અને વાળ જોતાની સાથે જ ચક્કરમાં ફસાઈ જશે. પછી મારો નંબર વધુ એક પગલું નીચે આવશે. મારું અસ્તિત્વ જ મારા માટે ઝેર બની ગયું હતું. મારી આંખોમાં મૌન આજીજી કોઈ સાંભળી શક્યું નહીં. બિક્કીને ખૂબ સારા પાલક માતાપિતા મળ્યાં હતાં. અમે બંનેએ વચન આપ્યું હતું કે અમે દર શનિવારે એકબીજાને મળીશું. તેને જતો જોઈને મને ખૂબ જ દુઃખ થયું. મારા મનમાં હું તેના માટે ખુશ હતો કે હવે તેણે 24 કલાક શિસ્તબદ્ધ જીવન જીવવું નહીં પડે. ઘડિયાળની આસપાસ ફરવાની જરૂર નથી.
“બિક્કી અને હું દર શનિવારે મળવાનું ચાલુ રાખતા. આજે શનિવાર હતો. હું તેને મળ્યો કે તરત જ મેં તેને ખુશખબર આપી કે ફેસ્ટરિંગ બજારમાં મારો વારો પણ આવી ગયો છે. આજે પાલક માતાપિતાએ વોર્ડનનો સંપર્ક કર્યો, હવે તેઓ મને દત્તક લેશે. “હેલન, જ્યારે હું મારા નવા પરિવાર સાથે જોડાવા માટે રાહ જોઈ રહ્યો હતો ત્યારે દિવસો ટિક કરી રહ્યા હતા. જાણે સમયની સોય ત્યાં જ અટકી ગઈ. થોડા દિવસો પછી આખરે એ દિવસ આવ્યો. નિર્ણય મારા હિતમાં હતો.
“મારા વનવાસનો સમયગાળો પૂરો થવાનો હતો. વીકએન્ડ પછી, મેં મારી વસ્તુઓ પેક કરી અને અચકાતા પગલાઓ સાથે મારી નવી મુસાફરી તરફ આગળ વધ્યો. છેલ્લા 7 વર્ષથી મારું ઘર બનેલું ઘર છોડતી વખતે આ જિંદગીએ મને સુખ અને દુ:ખનો અર્થ ખૂબ જ ઊંડાણથી સમજ્યો હતો. બિક્કીનું ઘર એડવર્ડના ઘરની નજીક હતું.
“બિક્કી અને મારી એકબીજાની નજીક હોવાથી, અમે સાથે બેસીને અમારું હોમવર્ક એકસાથે કરતા હતા. શ્રીમતી એડવર્ડ્સ પહેલા ખૂબ જ સરસ હતી પરંતુ ધીમે ધીમે તેણે ઘરના તમામ કામોની જવાબદારી મારા ખભા પર મૂકી દીધી. ઘરના કામો મારા અભ્યાસમાં દખલ કરવા લાગ્યા. જેની મારા પરીક્ષાના પરિણામો પર અસર પડી. મને લાગવા માંડ્યું કે હું તેમની દીકરી ઓછી અને તેમની નોકરાણી જેવી વધુ છું. અમારી શાળા ઘણી મોટી હતી. જેમાં તમામ નર્સરી, પ્રાથમિક, જુનિયર અને માધ્યમિક શાળાઓનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. તેમના રમતના મેદાન અલગ હતા. નાતાલની રજાઓ પહેલા શાળામાં ક્રિસમસની ઉજવણી કરવામાં આવી હતી. તમામ બાળકોમાં જવાબદારીઓનું વિતરણ કરવામાં આવ્યું હતું. મારી ફરજ મહેમાનોને બેસવાની હતી. અચાનક મેં જોયું, મેં જોરથી બૂમ પાડી, ‘બિક્કી, બિક્કી, અહીં આવો, તે જુઓ, તે માતાને જુઓ, મારી માતા, વાસ્તવિક માતા.’ પગ ધ્રૂજવા લાગ્યા. બિક્કીએ મને ખુરશી પર બેસાડ્યો. મારા મોંમાંથી ‘મા’ નીકળતાં જ મારું મન મારી માતા પ્રત્યેના પ્રેમથી ભરાઈ ગયું. મારી આંખોના આંસુ રોકી ન શક્યા.
