સાંજે ૪:૩૦ વાગ્યે, હંમેશની જેમ, મેં ટીવી ચાલુ કર્યું અને ભારત અને વિદેશના સમાચાર જોવાનું શરૂ કર્યું. કેટલાક રાષ્ટ્રીય, આંતરરાષ્ટ્રીય અને રમતગમતના સમાચારો સિવાય, બાકીના સમાચાર લગભગ સમાન હતા; તારીખ અને દિવસ સિવાય કંઈ બદલાયું ન હતું.
સાંજે ૫ વાગ્યાની સાથે જ વિવિધ ચેનલો પર ચર્ચા, અથડામણ, કુસ્તી અને ટક્કર શરૂ થઈ જાય છે. ઘણી વાર, ઇચ્છા ન હોવા છતાં, હું તેમને જોવાનું શરૂ કરું છું, જાણે યાંત્રિક રીતે. મોટાભાગના આમંત્રિત વક્તાઓમાં વિવિધ રાજકીય પક્ષોના પ્રવક્તા, કેટલાક રાજકીય વિશ્લેષકો, વ્યૂહાત્મક મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરતી વખતે સેનામાં ઉચ્ચ હોદ્દા પર સેવા આપી ચૂકેલા લશ્કરી અધિકારીઓ અને સામાજિક કાર્યકરોનો સમાવેશ થાય છે. હવે, ધાર્મિક નેતાઓ પણ ઘણા જોવા મળે છે. કાર્યક્રમના નામ પ્રમાણે ચર્ચાનું સંચાલન કરવામાં એન્કર સંપૂર્ણ ન્યાય કરતા દેખાય છે.
દિવસભર ચર્ચા થઈ રહેલા કોઈપણ સનસનાટીભર્યા અને સળગતા મુદ્દા પર ચર્ચા ટૂંક સમયમાં આરોપ-પ્રત્યારોપોનો દોર શરૂ કરશે. કેટલાક બૌદ્ધિક વક્તાઓના સાચા અને સચોટ નિવેદનો હંમેશા વિવિધ રાજકીય પક્ષોના પ્રવક્તાઓના ઊંચા અવાજો અને પરસ્પર તણાવમાં ડૂબેલા જોવા મળતા હતા. ઘણીવાર ચર્ચા મુખ્ય મુદ્દાથી ભટકી જાય છે અને બીજે ક્યાંક જાય છે, જેનો વિષય સાથે કોઈ સંબંધ નથી હોતો. આ ચેનલ શું બતાવી રહી છે? અને, આપણે શું જોઈ રહ્યા છીએ? જ્યારે એન્કર કાર્યક્રમના અંતની જાહેરાત કરે છે ત્યારે પ્રેક્ષકો આ મૂંઝવણમાં ફસાઈ જાય છે.
આજનો વિષય હતો – બે સમુદાયો વચ્ચે થયેલી હિંસાને કારણે દેશભરમાં આગની ઘટનાઓ બની, ખાનગી અને સરકારી સંપત્તિને નુકસાન થયું અને કેટલાક લોકોના મોત થયા.
બધા વક્તાઓ, કોઈપણ પ્રકારની શિષ્ટાચાર વિના, પોતાની વાત સાબિત કરવા માટે ઊંચા અવાજે એકબીજાની ટીકા કરવામાં વ્યસ્ત હતા અને એકબીજાને નીચા સાબિત કરવામાં કોઈ કસર છોડી રહ્યા ન હતા. જો નીતાએ મને અટકાવ્યો ન હોત તો મને ખબર નથી કે હું કેટલો સમય આ અંધાધૂંધીમાં ફસાયેલ રહેત.
“ઉફ, તું પણ શું જોતો રહે છે,” નીતાએ તેને ચા આપતા કહ્યું.
નીતાની વાત સાંભળીને મેં ટીવી બંધ કરી દીધું અને મારો મોબાઈલ ચાલુ કર્યો. ચા પીતી વખતે, મેં વોટ્સએપ પર મેસેજ ચેક કરવાનું શરૂ કર્યું. આખું વોટ્સએપ ઉશ્કેરણીજનક સંદેશાઓથી ભરેલું હતું. મને લાગ્યું કે મારા માટે એ એપ તરત જ છોડી દેવી શ્રેષ્ઠ રહેશે. છતાં, એ કહેવું પ્રમાણિક રહેશે નહીં કે હું આ ઉશ્કેરણીજનક અને ઘણીવાર ઝેરી સમાચારોથી મારી જાતને દૂર રાખી શક્યો. ક્યાંકને ક્યાંક, હું પણ પ્રભાવિત થઈ રહ્યો હતો. મારા મનમાં પણ ઘણા પ્રશ્નો ઉભા થવા લાગ્યા. જો આ સમાચાર મારા જેવા શિક્ષિત અને જાગૃત વ્યક્તિને અસર કરી શકે છે તો ઓછા શિક્ષિત લોકોની માનસિક સ્થિતિનું શું થશે?
