“મને અર્ધ મૃત હાલતમાં ઘરે લાવવામાં આવ્યો હતો. માતા-પિતા રડતા રહ્યા અને પોતાની જાતને કોસતા રહ્યા. મને મારી જાત પ્રત્યે અણગમો થવા લાગ્યો. મેં કોલેજ જવાનું બંધ કર્યું. તે બાથરૂમમાં કલાકો સુધી તેના શરીરને ઘસતી અને સ્નાન કરતી, પરંતુ હજી પણ તે લપસણો સ્પર્શથી પોતાને મુક્ત કરી શકતી નહોતી. મને લાગ્યું કે જાણે મારા શરીર પર સેંકડો વંદો સરકી રહ્યા છે. એક દિવસ મને સમજાયું કે એ અકસ્માતનો એક ભાગ મારી અંદર રચાયો હતો.
લઈ રહી છે. પછી તારી જેમ મેં પણ મારા પ્રાણનું બલિદાન આપવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પણ મારા પ્રાણનું બલિદાન આપવું એટલું સરળ નહોતું. હું સમજી શકતો ન હતો કે શું કરવું. હું સાવ ભાંગી પડ્યો હતો. આ મુશ્કેલ સમયમાં મારી માતા મારી સાથે હતી. તેણે મને સમજાવ્યું કે મેં કરેલા ગુના માટે હું મારી જાતને સજા આપવા માટે શા માટે તિરસ્કૃત હતો… મને શરમ આવવી જોઈએ તે હું નથી, પરંતુ તે નૃશ્યો છે જેમને શરમ આવવી જોઈએ… તેમને શરમ આવવી જોઈએ…
“અને એક દિવસ મા મને એવા ડૉક્ટર પાસે લઈ ગઈ જે તે જાણતી હતી. તેણે મને આ પાપના નિશાનમાંથી મુક્ત કર્યો. એ મારો નવો જન્મ હતો અને એ જ દિવસે મેં નક્કી કરી લીધું હતું કે આજથી હું મારા માટે નહીં, મારા જેવા લોકો માટે જીવીશ. જો હું તમને ફરીથી કેવી રીતે જીવવું તે શીખવી શકું તો મને આનંદ થશે,” વસુધાએ એક શ્વાસમાં બધું કહ્યું જાણે તે પણ આજે કોઈ બોજમાંથી મુક્ત થઈ ગઈ હોય.
“તને સોસાયટીનો ડર નથી લાગતો?” રવિએ આશ્ચર્ય સાથે પૂછ્યું.
“કેવો ડર?” જે સમાજમાંથી… હવે હું દરેક ભયથી મુક્ત હતો. કોઈપણ રીતે, મારી પાસે ગુમાવવાનું શું બાકી હતું? હવે મારે બધું પાછું મેળવવું હતું.”
”એ પછી શું થયું? મારો મતલબ છે. તમે અહીં સુધી કેવી રીતે પહોંચ્યા?” રવિ હજુ પણ વસુધાની વાત પર વિશ્વાસ ન કરી શક્યો.
“એ અકસ્માતને ભૂલી જવા માટે મેં તે શહેર છોડી દીધું. મેં મારો આગળનો અભ્યાસ હોસ્ટેલમાં રહીને પૂરો કર્યો. હવે મારું એકમાત્ર ધ્યેય મનોવિજ્ઞાનમાં માસ્ટર ડિગ્રી મેળવવાનું હતું જેથી હું વ્યક્તિના મનના ઊંડાણ સુધી પહોંચી શકું જ્યાં તે તેના તમામ હતાશા, રહસ્યો અને વિકૃતિઓ છુપાવે છે. મારી નબળાઈને મારી તાકાતમાં ફેરવીને હું મારી લડાઈ લડી અને જીતી ગઈ,” વસુધા થોડીવાર થોભી અને રાવીના ખભા પર હાથ મૂકીને બોલી, “દીકરા, કુદરતે આપણને જીવવા માટે આ જીવન આપ્યું છે. બીજાના દુષ્કર્મની સજા આપણે શા માટે આપવી જોઈએ? તારે પણ તારી લડાઈ બહાદુરીથી લડવાની છે… હવે તારી ઉંમર કેટલી છે… તું તારો અભ્યાસ પૂરો કર… અને હા, તારા બાળકના નામકરણ પર મને ચોક્કસ બોલાવો,” વસુધાએ રવિના ચહેરા પર સ્મિત લાવવાનો પ્રયત્ન કર્યો.
