લતાએ ધીમેથી પાકીટ ખોલ્યું. તેમણે લખેલી નોંધ હજુ પણ તેમાં રાખવામાં આવી હતી. લતાએ તેને ફરીથી ખોલ્યું અને વાંચ્યું. નોંધમાં લખ્યું હતું, “આને સરપ્રાઈઝ કહેવામાં આવે છે અને ક્યારેક આ રીતે આપવામાં આવે છે, તમારા મેડમ લતા.”
વિહાન ઘણીવાર લતાને પ્રેમથી ‘મેડમ’ કહેતો હતો અને લતાને પણ તેમની પાસેથી આ સાંભળવું ગમતું. જ્યારે તે જૂના ખુશ ક્ષણો તેમની યાદોમાંથી પસાર થયા, ત્યારે તે સ્થિતિમાં પણ લતાના ચહેરા પર એક આછું સ્મિત દેખાયું.
લતાએ ફરીથી પાકીટ ખોલ્યું અને પાકીટના ગુપ્ત ડબ્બામાં થોડા પાઉન્ડ, કોઈ હોસ્પિટલનું બિલ, ૩-૪ શોપિંગ બિલ અને એક ફોટોગ્રાફ મળ્યો જેણે લતાના અસ્તિત્વને હચમચાવી નાખ્યું.
એક ફોટો જેમાં વિહાન એક છોકરી સાથે છે અને લતાને એક ક્ષણ પણ ન લાગી કે આ એ જ છોકરી છે જે ગઈકાલે વિહાન સાથે હતી. બંને એક ચર્ચની બહાર ઉભા હતા. તે છોકરી સામે ઉભી હતી અને તેણે સફેદ ઝભ્ભો પહેર્યો હતો. વિહાન તેની પાછળ જ હતો અને તેણે છોકરીના ખભા પર હાથ રાખ્યો હતો. અચાનક લતાએ ફોટો ફેરવ્યો અને પાછળ બંને છોકરીઓના નામ લખેલા જોયા – “વિહાન અને તારા”.
છોકરીનું નામ તારા હતું, અને તેની સાથે એક તારીખ લખેલી હતી, અને તેમાં લખ્યું હતું, “લગ્નનો દિવસ,” જોકે આ શબ્દ પેનથી ખરાબ રીતે લખાયેલો હોય તેવું લાગતું હતું.
લતાના ચહેરા પર કોઈ હાવભાવ નહોતા; તેમની આંખોમાંથી આંસુ વહેતા રહ્યા. તે થોડીવાર ફોટો જોતી રહી, પછી તેણે પોતાના આંસુ લૂછ્યા અને ફોટો પાછો પાકીટમાં મૂકી દીધો, પણ આ વખતે તેણે તેને ગુપ્ત ડબ્બામાં ન રાખ્યો અને પાકીટને કબાટમાં તેની જગ્યાએ રાખ્યું.
“આ કેવા પ્રકારનો કોયડો છે? વિહાન અને તારા, શું બંનેએ લંડનમાં લગ્ન કર્યા હતા? ના ના, હું શું વિચારી રહ્યો છું પણ આમાં શું ખોટું છે? તે તારાનો દીકરો હતો અને વિહાનને પપ્પા કહેતો હતો, તેથી સ્પષ્ટ છે કે વિહાન તેનો પિતા છે. ઉફ્ફ, આટલો મોટો વિશ્વાસઘાત. જો વિહાને પોતાનો પરિવાર પહેલેથી જ સ્થાપિત કરી લીધો હોય તો મારા માટે આ લગ્નનો શું અર્થ છે? શું એટલા માટે જ તે પિતા બનવા માટે આટલો ઉત્સુક નથી લાગતો કારણ કે બાળકના સુખથી ફક્ત હું જ વંચિત છું, તે પહેલાથી જ પિતા બનવાની ખુશીનો આનંદ માણી રહ્યો છે.
