પણ આવી શકે છે. તેમના સ્ટવમાં બીડી અને સિગારેટ પણ ધૂમ્રપાન કરવામાં આવતી હતી. પરંતુ જો ભૂલથી પણ કોઈ લુહાર તેને રસ્તામાં અથવા તેના ઘરના આંગણામાં સ્પર્શ કરે, તો તે વિનાશક થઈ જશે. આનાથી ગામના દેવતા ગુસ્સે થયા અને સજા તરીકે તેઓએ દેવતાને એક બકરો બલિદાન આપવો પડ્યો. તે શરમજનક છે કે આ પ્રથા સામે કોઈ એક શબ્દ પણ બોલી શકે છે.
લુહાર અને ખાશરોની વસાહતો વચ્ચે લગભગ 4-5 એકરનું મેદાન હતું, જ્યાં વચ્ચોવચ લાતુરી દેવતાનું લાકડાનું મંદિર અને કિલ્લા જેવું ભંડાર હતું. દેવતાના ગુરુનું નામ ખલતુ હતું. દેવતા ગુરમાં પ્રવેશ કરશે અને તેમની ઇચ્છા વ્યક્ત કરશે. લાતુરી દેવતા ગુર દ્વારા જ શુભ અને અશુભ, વરસાદ, દુષ્કાળ અને વાવાઝોડા વિશે જણાવતા હતા. ગામમાં અને તેની આસપાસ, લગ્નો, મેળાઓ અને પર્વત ઉત્સવો બધું દેવતાની ઇચ્છા મુજબ નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું.
પાકની વાવણી અને ઘાસ કાપવું પણ દેવતાની ઇચ્છા પર આધારિત હતું. બધાએ ગુર ખલતુની પૂજા કરી. તેમનું ઘણું સન્માન કરવામાં આવ્યું હતું. બીજી ખાસ વાત એ હતી કે દેવતાની શોભાયાત્રા પણ હતી, જે દેવતા રથની આગળ જતી હતી. તેમાંના લોહારો ડ્રમ, ક્લેરનેટ વગાડતા હતા, પરંતુ તેઓ ટ્રમ્પેટ, કરનાલ વગેરે વગાડતા હતા. દેવતાનો રથ પણ ખુસ દ્વારા વહન કરવામાં આવતો હતો, લુહારને તેને સ્પર્શ કરવાની પણ છૂટ ન હતી.
લુહારના રસ્તે ચાલતા ચાલતા ગુર ખાલતુ, ચેલા ચંગુ અને મુહતા ભગુ લુહારના ઘરની નજીક પહોંચ્યા કે તરત જ તેમની જાડી બકરી અને નાની દીકરીને જોઈને તેઓ અચાનક થંભી ગયા. ચંગુ અને ભગુએ ગુર ખાલતુના મોંમાંથી લાળ જોઈ હતી. ચેલા ચંગુ 3 વર્ષથી માધોની પુત્રી ડિમ્પલને જોઈ રહ્યો હતો, પરંતુ તે તેને મેળવી શક્યો ન હતો.
ત્રણેયની નજર બકરી પરથી સરકી રહી અને માધોની દીકરી પર ચોંટી ગઈ. “ઓ માધોની દીકરી, તારા પિતા ક્યાં છે?”
“તેઓ મેળામાં ડ્રમ વગાડવા ગયા છે,” ડિમ્પલે ત્રણેયને શુભેચ્છા પાઠવ્યા પછી કહ્યું. “આ દિવસોમાં તમે ક્યાં રહો છો? તમે જોઈ શકતા નથી?”
ડિમ્પલે શિષ્ય ચંગુની વાતનો જવાબ ન આપ્યો, પરંતુ બકરી સાથે વાત કરી અને તેને ઘાસના પાંદડા ખવડાવતી રહી, જાણે તેણે કંઈ સાંભળ્યું ન હોય.
“માધોને બકરી વેચવી પડશે ને?” “ના કાકી, મેં નાના બાળકને દૂધ પીવડાવીને મોટા કર્યા છે. અમે તેને વેચીશું નહીં,” ડિમ્પલે નીચી આંખે કહ્યું અને બકરીને પાંદડા બતાવીને બીજી બાજુ લઈ ગઈ. તેણે ત્રણેયને બેસવાનું પણ કહ્યું નહીં. ત્રણેય બેશરમ થઈને દાંત ઉઘાડ્યા અને મેળા તરફ ચાલ્યા.
