લગભગ સવાર થઈ ગઈ હતી. તેની હાલત બગડતી જતી હતી. અલકાએ એમ્બ્યુલન્સ બોલાવી અને તેને હોસ્પિટલ લઈ ગઈ. સારવાર કરાવ્યા બાદ જ્યારે યુવક ભાનમાં આવ્યો ત્યારે ડોક્ટરે તેને અલકા વિશે જણાવ્યું અને તે તેને અહીં લાવ્યો હતો.પછી યુવકે કહ્યું, “તમારો આભાર માનવો એ તમારા માટે બહુ નાની વાત હશે, અલકાજી… હું તમને શું આપું તે હું સમજી શકતો નથી.”“કંઈ નહિ, જલ્દી સ્વસ્થ થાઓ,” અલકાએ કહ્યું.
તેણે કહ્યું, “મારું નામ લલિત છે અને હું સેનામાં લેફ્ટનન્ટ છું. ગઈકાલે મારી કાર તૂટી ગઈ હતી. હું મિકેનિકની શોધમાં મારી કારમાંથી બહાર આવ્યો. ત્યારે એક કાર મને ટક્કર મારીને જતી રહી. ત્યાર બાદ મારી આંખ અહીં ખુલી. તમે મારો જીવ બચાવ્યો, તમારો ખૂબ ખૂબ આભાર નહિતર ગીતા મારી રાહ જોતી રહી હોત.”લલિતજી, તમને યાદ નથી કે તે રાત્રે શું થયું હતું?”
”તમે શું કહેવા માગો છો? કઈ વસ્તુ?”લલિતે કહ્યું.”ના, મારો મતલબ એ કોણ હતો જેણે તને માર્યો?” અલકાએ જાણી જોઈને સત્ય છુપાવ્યું.“ના, અલકાજી, મને કંઈ યાદ નથી,” લલિતે પોતાના મનમાં તાણ કરતાં કહ્યું, “હા, જો તમને વાંધો ન હોય તો મારી પત્નીને ફોન કરજો. તે અસ્વસ્થ થશે.”હવે અલકાને ચારે બાજુ અંધકાર દેખાવા લાગ્યો. અરે, મેં આટલા લાગણીશીલ બનીને શું કર્યું અને લલિત નિર્દોષ અને અજાણ પણ હતો. જે કંઈ પણ થયું તે અચાનક અને બેભાન થઈ ગયું. લલિતની હાલત જોઈને તે તેને કંઈ બોલી ન શકી, પણ હવે?
કોઈક રીતે તેણે પોતાની જાત પર કાબૂ રાખ્યો અને લલિતના ઘરે ફોન કર્યો અને જ્યારે તેની પત્ની આવી ત્યારે તેણે તેને બધું સમજાવ્યું અને જ્યારે તે પાછો આવ્યો ત્યારે તેણે જોયું કે મમ્મી-પપ્પા દરવાજા પર ઉભા હતા.”અરે અલકા, તું સવારે ક્યાં ગઈ હતી અને તારો ચહેરો જાણે આખી રાત સૂયો નથી?”
“અંકલજી સાચું કહે છે… આ દિવસોમાં મેડમે સમાજ સેવાનો કોન્ટ્રાક્ટ લીધો છે,” રવિએ કહ્યું.”ચાલ, મેં તે લીધું, પણ તું છોકરો હોવા છતાં, તેં તેને નજરથી છુપાવી દીધો. શું કોઈને મૃત્યુથી બચાવવું ખોટું છે, પિતા?ત્યાર બાદ રવિ અને અલ્કાએ મળીને આખી વાત કહી અને તેની શોધખોળ કરતાં લલિતની કાર નજીકમાં પાર્ક કરેલી જોવા મળી. બાદમાં અલકાએ લલિતના પરિવારને ફોન કરીને જાણ કરતાં તેનો પરિવાર આવીને તેને લઈ ગયો હતો.
“દીકરા, તેં સાચું કર્યું પણ અમારી ગેરહાજરીમાં ફરી આવું ન કર. એ વાત સાચી છે કે તે એક સારો વ્યક્તિ છે, પણ જો તે ગુનેગાર હોત તો શું,’ અલ્કાના પિતાએ કહ્યું.“અરે, હવે છોડો. બધું સારું છે જેનો અંત સારી રીતે થાય છે. તેમ છતાં, તે આખી રાત જાગી છે,” અલ્કાની માતાએ કહ્યું, “ચાલ દીકરી, ચા પી અને થોડો આરામ કર.”
