“ના બહેન, તમે સમજતા નથી. ખર્ચની વાત નથી, ઈરાદાની વાત છે. મુકેશના ઇરાદા સારા નથી,” મુકુલે કહ્યું.“ સમજી વિચારીને બોલો ભાઈ, મારા ઈરાદામાં કોઈ ખામી નથી, બસ એટલું જ કહે કે તારે મારી સાથે રહેવું નથી.” મુકેશે અટકાવ્યું. બંને લોહીલુહાણ નજરે એકબીજા સામે જોઈ રહ્યા.
”ચુપ રહો બંને. બાબુજીને સ્વસ્થ થવા દો અને પછી તમારા મનમાં જે આવે તે કરો.“જુઓ દીદી, બાબુજીની માંદગી વિશે જાણ્યા પછી તમે એક વર્ષ પછી આવ્યા છો. હવે તું બોલાવે ત્યારે નહિ આવે. આ વાત તમારી સામે હોય તો સારું રહેશે. નહીં તો પછીથી વાંધો ઉઠાવ્યો તો?” મુકેશે કહ્યું.
“મુકેશ,” સુમીએ બૂમ પાડી, “હું તમારા બંનેની જેમ બેશરમ નથી કે હું આવી વાતો કહું અને સાંભળું, મારે મારા મા-બાપની ખુશી સિવાય બીજું કંઈ જોઈતું નથી. અને હા, ભાગલા પછી અમ્માબાબુજી ક્યાં રહેશે, કૃપા કરીને મને કહો?“કેમ, મુકેશ પાસે. તે માતાનો વહાલો નાનો પુત્ર છે,” મુકુલે ઝડપથી કહ્યું.
“મારે શા માટે હોવું જોઈએ? તમે મોટા છો. તે તારી જવાબદારી છે,” મુકેશે નાહલેને ઠપકો આપ્યો.વિજયજીની આંખોના ખૂણેથી આંસુના બે ટીપાં સરી પડ્યા. તેના બંને થાંભલા ઘણા નબળા નીકળ્યા. તેમનો અભેદ્ય કિલ્લો આજે નાશ પામ્યો હતો; કોણ જાણે કેટલા સમયથી આ જ્વાળામુખી અંદરથી સળગી રહ્યો હતો. લલિતાએ પણ મને કશુ જાણવા ન દીધું. મનની અંદરના જ્વાળામુખીને દબાવીને તે હંમેશા મારી સામે હસતી. તેની આંખો લલિતાને શોધવા લાગી. તે દરવાજાની પાછળથી અંદર ડોકિયું કરતી જોવા મળી હતી. ખૂબ ડર લાગ્યો. બંને પુત્રવધૂઓ પણ ત્યાં હતી. કદાચ તેઓ પણ આ બધું ઇચ્છતા હતા, પરંતુ તેમના ચહેરા પર એવું કશું જ નહોતું. તેમની આંખો નીચી હતી, બંને મૌન હતા.
સુમી ફરી ગર્જના કરી, “આ બધું તેં જાતે જ નક્કી કર્યું છે, મને પણ કહો, કેવી રીતે ભાગવું, તેં પણ આ વિશે વિચાર્યું હશે?” છેવટે, બાબુજી લાચાર છે, તેથી તેઓ કંઈ બોલી શકશે નહીં?“આટલું મોટું ઘર છે. અમે મધ્યમાં દિવાલ મૂકીશું, જે આંગણાને સમાન રીતે વિભાજીત કરશે. આંગણાની મધ્યમાં રસોડું ઘણું મોટું છે. અમે તેમાં પણ એક દિવાલ લગાવીશું,” મુકુલે કહ્યું.
