માનસ ડાઈનિંગ ટેબલ પર બેસી નાસ્તાની રાહ જોઈ રહ્યો હતો, પણ વિદ્યાની પૂજા પૂરી થતી ન હતી. ઘરના મંદિરમાંથી ઘંટનો અવાજ સતત માનસના કાને અથડાતો હતો, પણ માનસ આ બધાને કારણે ગુસ્સે થઈ રહ્યો હતો.“લાગે છે કે આજે પણ આપણે ઑફિસની કેન્ટીનમાં નાસ્તો કરવો પડશે… અને પછી મારા માટે આ રોજિંદી ઘટના છે,” માનસે બડબડાટ કર્યો.
દરરોજ બહાર નાસ્તો કરવો એ માનસ માટે નિત્યક્રમ બની ગયો હતો. આ બધાનું કારણ તેની પત્ની વિદ્યા હતી. તે પૂજામાં એટલી મગ્ન હતી કે સવારે વહેલા ઉઠ્યા પછી પણ તે તેના પતિને નાસ્તો આપી શકતી ન હતી.
વિદ્યા માનતી હતી કે વ્યક્તિએ તેના જીવનમાં પૂજા કરવી જ જોઈએ, કારણ કે તે તેના આગામી જીવનનો નિર્ણય લે છે અને પછીના જીવનમાં વ્યક્તિને પૈસા, કાર, મકાન વગેરેનું સુખ મળે છે.
એવું નહોતું કે વિદ્યા અભણ હતી, તેણે યુનિવર્સિટીમાંથી બી.એ. સુધીનો અભ્યાસ કર્યો હતો, પરંતુ તેના ઘરના વાતાવરણની તેના પર એટલી ઊંડી અસર થઈ કે તેને ધાર્મિક ડર લાગવા લાગ્યો.
વિદ્યા દિવસ પ્રમાણે તેના અને માનસના કપડાંનો રંગ પસંદ કરતી હતી, ઉદાહરણ તરીકે, તે સોમવારે સફેદ કપડાં, મંગળવારે લાલ અને શનિવારે કાળા કપડાં પહેરવાનું ટાઇમ ટેબલ ફોલો કરતી હતી.
અત્યાર સુધી તો કોઈ પ્રોબ્લેમ નહોતો, માનસ સહન કરતો હતો, પણ ખરી તકલીફ ત્યારે આવે જ્યારે માનસ ઓફિસના કામથી કંટાળીને ઘરે આવતો અને રાત્રે પત્ની પાસે શરીરની માંગણી કરીને પોતાનો થાક દૂર કરવા માંગતો હતો, પણ ઘણી વાર કોઈને કોઈ તકલીફ થઈ જતી. ક્યાંક વિદ્યાનું વ્રત, ક્યાંક એકાદશીનું કે ક્યાંક વ્રત પૂરું કરવા અથવા ક્યાંક સાપ્તાહિક ઉપવાસ.
જાણ્યે-અજાણ્યે માનસનો હાથ તેને સ્પર્શે તો પણ વિદ્યા તરત જ જઈને ગંગાજળ પી લેતી. કોઈપણ માણસ પોતાના પેટની આગને મારી શકે છે, પરંતુ જો તેને ઘણા દિવસો સુધી સેક્સનો આનંદ ન મળે તો તેના માટે તેના શરીરની ગરમી સહન કરવી અશક્ય બની જાય છે. માનસની પણ આવી જ હાલત હતી. વિદ્યા ખૂબ જ ધાર્મિક હોવાને કારણે તેને અવગણવામાં આવતી હતી.
