એક દિવસ રમેશ નશામાં ધૂત ઘરે આવ્યો ત્યારે તેની સાસુએ તેને ઠપકો આપ્યો. તે નારાજ થઈ ગયો અને જમવાની પ્લેટ ફેંકી દીધી અને રીના રડવા લાગી ત્યારે તેણે તેને જોરથી ધક્કો માર્યો, “તે મારા પૈસા બગાડે છે, તે દિવસે રીના તેની માતાને ખૂબ યાદ કરતી હતી?” તે એમ પણ કહી શકતો ન હતો કે તેને તેની માતાના ઘરે જવું પડશે. ત્યાં જમવાની જગ્યા નહોતી. લગભગ એક મહિનો થઈ ગયો હતો,
રમેશ આખો દિવસ ઘરે જ રહેતો અને દિવસમાં ચાર વખત ખાવાનું માંગતો. “તે કામ પર કેમ નથી જતો?” તમે એક પૈસો પણ નથી આપતા, મારે દિવસમાં ચાર વખત રોટલી ખાવી પડે છે, રોટલી ક્યાંથી આવશે?” ”મારી રોટલી ગણાય છે,” રમેશે ફરી ગાળો આપતા કહ્યું, ”હું તમારા કારણે બરબાદ થયો છું. જ્યારે હું બેન્કર્સને હપ્તા ભરી શક્યો ન હતો, ત્યારે તેઓ મારી ઓટોરિક્ષા લઈ ગયા હતા. તને ખુશ કરવા હું તને ક્યારેક સિનેમા જોવા લઈ જતો તો ક્યારેક આઈસ્ક્રીમ પીવડાવતો. ‘આવક એંસી રૂપિયા છે, ખર્ચ રૂપિયા છે’.
હવે બસ, ગોપાલા.” રમેશ ગુસ્સામાં પગ થોભાવતો ઘરની બહાર નીકળી ગયો. બાળકો 4 વર્ષના થઈ ગયા હતા અને તેમને શાળાએ મોકલવા પડ્યા હતા. રીનાએ મનમાં કામ કરવાનું નક્કી કર્યું. હવે તે રમેશનું કશું સાંભળશે નહીં. બીજા જ દિવસથી તેને સોસાયટીના 3 ઘરોમાં કામ મળી ગયું. એક કાકા વૃદ્ધ માણસ હતા. તે ઘરમાં સાવ એકલો રહેતો હતો. તેમના સ્થાને તેણે ભોજન,
\ઝાડુ, કપડાં વગેરે બધું કરવાનું હતું. જ્યારે તેણે દર મહિને 10,000 રૂપિયા આપવાનું કહ્યું ત્યારે તેની ઈચ્છા પૂરી થઈ. તેવી જ રીતે, તેને વધુ 2 મકાનોમાં કામ મળ્યું. મુંબઈના નાના-નાના, સ્વચ્છ ઘરોમાં કામ કરવાની તેમને મજા આવતી. હવે રીના જ્યાં સુધી ઘરની બહાર રહે છે ત્યાં સુધી તે ત્યાંની પરેશાનીઓ અને તકરારથી દૂર રહે છે. મેડમ માન્યાને ત્યાં ગયા પછી બે નાના બાળકો થયા. તેમને જોતા, તેણે તેની આંખો સામે તેના પોતાના ચીંથરેહાલ બાળકોને ફરતા જોયા.
પણ રીના ચૂપચાપ પોતાનું કામ કરતી હતી. તેને બે બાળકો હોવાની જાણ થતાં જ તે ચોંકી ગઈ, “તું છોકરી જેવી લાગે છે. શું તમને બાળકો છે?” તેને ખૂબ જ આશ્ચર્ય થયું. મેડમ માન્યાએ તેના ઘણા સૂટ આપી દીધા હતા. અમે બાળકની વાત સાંભળી ત્યારે અમે બાળકના કપડાં પણ આપી દીધા. કાકાના સ્થાનેથી મળતું ભોજન તેમના બાળકો માટે ઉપયોગી થશે એ નિશ્ચિત હતું. એક મહિનામાં રીનાની સ્થિતિમાં સુધારો થયો. હવે તેણે રમેશની ચિંતા કરવાનું સાવ બંધ કરી દીધું. તેમની વચ્ચે એક જ સંબંધ બાકી હતો. પીધેલી હાલતમાં તે તેના શરીર પર ઘા કરતો અને તેની ભૂખ સંતોષ્યા પછી તે બેભાન થઈ જતો. હવે તે રમેશને માત્ર એક શરીર માનતી હતી, તેના માટે તેના મનના ખૂણે ધિક્કાર વધી રહ્યો હતો.
રમેશની દારૂ પીવાની આદત એટલી વધી ગઈ હતી કે તેણે બોક્સ અને કબાટમાં છુપાવેલા તમામ પૈસા ચોરી લીધા હતા. રીનાએ તેની સોનાની વીંટી અને પાયલ છુપાવીને તકિયાની અંદર ટાંકા કરી દીધા હતા. તેણે રમેશને ડ્રગ્સ માટે ચોરી પણ કરી હતી. રમેશ ક્યારેક દારૂના નશામાં તો ક્યારેક કોન્ટ્રાક્ટ પર ગટરમાં પડેલો જોવા મળ્યો હતો. જ્યારે ધૂર્તો રીનાને જાણ કરતા ત્યારે તે તેને પકડીને લઈ આવતી. પરંતુ હવે જ્યારે પણ તે દુર્વ્યવહાર કરશે ત્યારે તે પણ તેની સાથે દુર્વ્યવહાર કરશે.
