મનોરમા સાથે વાત કર્યા પછી સાલ્વી તેના રૂમમાં પહોંચી અને તેની રૂમમેટ નિધિને ત્યાં મળી. નિધિએ સાલ્વીનું સ્મિત સાથે સ્વાગત કર્યું. પરસ્પર પરિચય પછી નિધિએ પૂછ્યું, “સાલ્વી, તમે ક્યાંના છો?””હા, હું પટના છું.” સાલ્વીએ જવાબ આપ્યો.“ઓહ, અને હું ઈન્દોરથી છું,” એમ કહીને નિધિ હસી પડી અને સાલ્વી પણ હસી પડી.
“તમે અહીં ભણવા આવ્યા છો કે નોકરી કરવા?””હા, હું અહીંની કૉલેજમાંથી એન્જિનિયરિંગ ભણવા આવ્યો છું અને તમે?””હું કામ કરું છું,” નિધિએ કહ્યું.સાલ્વીની સાથે સોહમ નામનો છોકરો પણ B.Tech કરતો હતો. સાલ્વી તેની સાથે સારા મિત્રો બની ગયા હતા. તેમની સારી મિત્રતાનું એક કારણ એ પણ હતું કે બંને બિહારના હતા. જ્યારે સાલ્વીએ આ વાત તેના માતા-પિતાને કહી તો તેઓને એ જાણીને ખૂબ આનંદ થયો કે આટલા મોટા અજાણ્યા શહેરમાં તેમના રાજ્યમાંથી કોઈ છે.
સોહમે જ સાલ્વીને કહ્યું કે તેની બે બહેનો તેનાથી મોટી છે, જેમના લગ્ન થવાના બાકી છે. તેના પિતા રેલ્વેમાં ફોરમેન છે અને કોઈને કોઈ રીતે તેના પરિવારનું ભરણપોષણ કરે છે. પિતાને સોહમ પાસેથી આશા છે કે એક દિવસ તે ચોક્કસપણે તેમના ઘરની ગરીબી દૂર કરશે અને તેમનો સહારો બનશે.
“પણ તારો ભણતરનો ખર્ચ? આ બધું કેવી રીતે થાય છે?“જો કે મને આ કોલેજમાં મેરિટના આધારે એડમિશન મળ્યું હતું, તેમ છતાં એડમિશન વખતે પિતાએ મારી બહેનના લગ્ન માટે રાખેલી જમીનનો ટુકડો વેચવો પડ્યો હતો. તેમ છતાં, મને રહેવા માટે પૈસાની જરૂર હતી, તેથી મેં પાર્ટ-ટાઈમ નોકરી કરી. તે મારા અભ્યાસ અને જીવન ખર્ચને આવરી લે છે,” સોહમે તેના ચહેરા પર સ્મિત સાથે કહ્યું.
