આ વાર્તા એ સમયની છે જ્યારે રાઘવ ૧૨મું ધોરણ પાસ કરીને કોલેજમાં ભણવા ગયો હતો. પોતાની નબળી આર્થિક સ્થિતિને કારણે, તેને તેના પિતા સાથે રહેવા માટે બેંગ્લોર જવું પડ્યું અને તે દરમિયાન, તેણે ત્યાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. જ્યારે પણ તેને સમય મળતો, ત્યારે રાઘવ તેના બધા મિત્રોને મેસેજ કરતો. તેમને કવિતાનો શોખ હતો; તેઓ દરરોજ તેમના મિત્રોને નવી કવિતાઓ મોકલતા અને બદલામાં તેઓ પ્રશંસા મોકલતા. તેઓ મોટે ભાગે સંદેશાઓ દ્વારા વાતચીત કરતા. મિત્રો ઉપરાંત, રાઘવ તેની પિતરાઈ ભાભી સોનીને પણ મેસેજ કરતો હતો. તે ખડગપુરમાં રાઘવના ભાઈ સાથે રહેતી હતી. જ્યારે પણ રાઘવ અને સોની વાત કરતા, ત્યારે એવું લાગતું ન હતું કે કોઈ સાળો અને ભાભી વાત કરી રહ્યા છે. એવું લાગતું હતું કે જાણે બે નજીકના મિત્રો વાત કરી રહ્યા હોય.
એક દિવસ અચાનક રાઘવના ફોન પર એક નંબર પરથી એક સુંદર મેસેજ આવ્યો. તે વાંચીને તે ખૂબ ખુશ થઈ ગયો. પણ બીજી જ ક્ષણે તેને આશ્ચર્ય થયું, કારણ કે જ્યારે તેણે તે નવા નંબર પર ફોન કર્યો ત્યારે ફોનનો જવાબ મળ્યો નહીં.
રાઘવે એ જ નંબર પર મેસેજ કર્યો, ‘તું કોણ છે?’
ત્યાંથી જવાબ આવ્યો, ‘તમારો પોતાનો મિત્ર.’
જ્યારે રાઘવે તેનું નામ પૂછ્યું, ત્યારે તેણે નામ ન આપ્યું. સંદેશ લખ્યો ‘બીજા કોઈ સમયે…’
રાઘવે વિચાર્યું, ‘કદાચ મારો કોઈ મિત્ર મને નવા ફોન નંબરથી હેરાન કરી રહ્યો છે.’
રાઘવે રાત્રે તે નંબર પર ફોન કર્યો. એક છોકરીએ ફોન ઉપાડ્યો… અને ‘હેલો’ બોલતાની સાથે જ રાઘવના હોશ ઉડી ગયા.
રાઘવે અચકાતા કહ્યું, “તું કોણ છે?” તમને મારો નંબર કોણે આપ્યો? તમે ક્યાંથી બોલો છો?”
છોકરીએ કહ્યું, ‘મારું નામ પૂજા છે?’
આ પછી તેણે રાઘવને કહ્યું કે તે તેને પહેલાથી જ ઓળખે છે. તેમણે તે વિશે ઘણી વાતો પણ કહી. તે કેવો દેખાય છે, તેની ઊંચાઈ કેટલી છે, વગેરે.
રાઘવે પૂછ્યું, “તમે મને ક્યાં જોયો?”
છોકરીએ કહ્યું, ‘મેં તેને 4 મહિના પહેલા મુઝફ્ફરપુર રેલ્વે સ્ટેશન પર જોયો હતો, ત્યારથી હું નંબર શોધી રહી છું.’
રાઘવ ચોંકી જાય છે, કારણ કે બરાબર 4 મહિના પહેલા તે તેની કાકીને ત્યાં મૂકવા ગયો હતો. તે દિવાસ્વપ્નો જોવા લાગ્યો, એવું વિચારીને કે કોઈ અજાણી છોકરીએ તેને અજાણી જગ્યાએ જોયો છે અને ત્યારથી તે તેનો ફોન નંબર શોધી રહ્યો હતો.
પહેલા તો તે અજાણ્યો હતો, પણ હવે રાઘવે તેની સાથે મિત્રની જેમ વાત કરવાનું શરૂ કર્યું. રાઘવ અને તે છોકરી વચ્ચે મિત્રતા થયાને થોડા જ દિવસો થયા હતા, ત્યાં અચાનક તેણીનો મેસેજ આવ્યો જેમાં તેણે લખ્યું, ‘મને માફ કરી દો.’ હું નથી ઇચ્છતો કે આપણી મિત્રતા જૂઠાણાથી શરૂ થાય. સત્ય એ છે કે મેં તમને ક્યારેય જોયા નથી. મેં હમણાં જ સોની ભાભીના ફોન પર તમારો મેસેજ વાંચ્યો, જે મને ખૂબ ગમ્યો. આ પછી, મેં ભાભી પાસેથી તમારો નંબર લીધો અને તમને મેસેજ મોકલ્યો.
‘મને લાગ્યું કે જો મેં તને બધું પહેલા કહ્યું હોત, તો મને તારા વિશે આટલું બધું જાણવાની તક ન મળી હોત.’ કૃપા કરીને મને આ જૂઠાણા માટે માફ કરો અને મારી મિત્રતા સ્વીકારો.
