માહી તકલીફમાં હતી. આખા શરીર પર હુમલાના નિશાન હતા. જ્યારે પણ દર્દની વેદના ઉભરાતી, ત્યારે તે બૂમો પાડતી. તેના પતિ નિહાલ સિંહે તેને મારતી વખતે ક્યારેય વિચાર્યું પણ નહોતું.
નિહાલ સિંહ ક્યારેક માહીને તેના વાળ ખેંચી લેતો અને ક્યારેક તેને મારવા માટે લાકડી ઉપાડી લેતો. દારૂ પીધા પછી તે સંપૂર્ણ પ્રાણીમાં ફેરવાઈ જતો. પછી તેને એ પણ યાદ નથી કે તેના બાળકો હવે મોટા થઈ ગયા છે. જ્યારે પણ તેની પુત્રી રૂબી તેની માતાને બચાવવા આગળ આવતી ત્યારે તેને પણ માર મારવામાં આવતો.
2 દિવસ પહેલા જ્યારે નિહાલ સિંહે દારૂ પીને ઘરમાં વાહિયાત વાતો શરૂ કરી હતી ત્યારે માહીએ તેને સાંત્વના આપી હતી અને કહ્યું હતું કે, ‘બંધ કર, હવે ખાવાનું ખા. સવારે પણ કામે જવાનું હોય છે.માહી બોલે તે પહેલા નિહાલ સિંહે બૂમ પાડી, ‘હવે તું મને રોકીશ… મેં તને અત્યારે જ કહી દીધું હોત,’ પછી તેનો હાથ અટક્યો નહિ.અંતે રૂબી બંને વચ્ચે આવી અને હાથ મિલાવીને બોલી, ‘પાપા, હવે થોભો. તારી જ ભૂલ છે, તું મમ્મીને કેમ ફટકારે છે?’
‘મેં તને કેટલી વાર કહ્યું છે કે વચ્ચે ન આવે?’માહી ડરી ગઈ. આ પહેલા પણ નિહાલ સિંહે તેને ઘણી વખત ઘરમાંથી કાઢી મુક્યો હતો. સ્તબ્ધ થઈને તે પલંગ પર પડ્યો અને ગણગણાટ કરતો સૂઈ ગયો.
બી તેની માતાને ઉપાડી બીજા રૂમમાં લઈ ગઈ. તેના ઘા પર દવા લગાડતાં તેણે કહ્યું, ‘મમ્મી, બહુ થયું. પપ્પા સુધરશે નહીં. આ રોજની લડાઈઓ આપણને જીવવા નહીં દે.દર્દથી કંટાળી માહીએ કહ્યું, ‘હા રૂબી, હવે હું પણ થાકી ગઈ છું. હું સમજી ગયો છું. હવે હું તેમને ક્યારેય માફ નહીં કરું. તેઓ ગમે તેટલા રડે કે આજીજી કરે, હું તેમની વાતમાં ફસાઈશ નહિ.
માહીએ તેના માથા પરની ઈજાને વહાલ કરતાં કહ્યું, ‘તમે પોલીસને બોલાવો, હું તેમની સામે નિવેદન આપીશ.રૂબીએ ઝડપથી પોલીસનો નંબર ડાયલ કર્યો અને સમગ્ર ઘટના જણાવી.
માહી અને નિહાલ સિંહે લવ મેરેજ કર્યા હતા. તેના પરિવારની વિરુદ્ધ જઈને માહીએ નિહાલ સિંહનો હાથ પકડી લીધો. તે બંને ભારતમાંથી યુરોપમાં આવીને સ્થાયી થયા હતા. શરૂઆતમાં જ્યારે માહી કામ કરવા માંગતી હતી ત્યારે નિહાલ સિંહે તેને કહ્યું હતું કે, ‘તું મારા ઘરની રાણી છે, તું ઘર સંભાળજે. હું તેને બહાર સંભાળીશ.
