અઠવાડિયા પછી જ્યારે હર્ષ બીજા શનિવારે રાત્રે એક દિવસ માટે ચંદીગઢથી દિલ્હી આવ્યો ત્યારે ઘરમાં તહેવાર જેવો માહોલ સર્જાયો હતો. બાળકો તેની આસપાસ એકઠા થવા લાગ્યા અને તાન્યાએ હર્ષને કહેવા માટે એટલી બધી વસ્તુઓ એકઠી કરી હતી કે જાણે તે વર્ષો પછી હર્ષને મળી રહી હોય. એક અઠવાડિયું હર્ષ વગરની દરેક ક્ષણ તેણે કેવી રીતે વિતાવી તેના વર્ણનનો કોઈ અંત નથી.
પણ માતાની નજર હર્ષના ચહેરા પર અટકી ગઈ, “દીકરા, તું માત્ર એક અઠવાડિયામાં આટલો પાતળો થઈ ગયો છે,” તેણે આંખોમાં આંસુ સાથે કહ્યું. જો તેણીનો રસ્તો હોત તો તેણીએ એક જ દિવસમાં હર્ષને તેની પસંદગીની બધી વસ્તુઓ પોતાના હાથે બનાવીને ખવડાવીને આખા અઠવાડિયાની અછત પૂરી કરી દીધી હોત, પરંતુ તેણીએ સાંજે પરત ફરવું જરૂરી હતું, કારણ કે રિંકીના પેપર શરૂ થવાના હતા. તેની ગેરહાજરી તેના અભ્યાસમાં અવરોધ ઉભી કરતી હતી.
સાંજની ટ્રેનમાં માતાને લાવ્યા બાદ બાળકોએ પિઝા ખાવાની જીદ કરી. તાન્યાએ પણ તેને ટેકો આપ્યો અને કહ્યું, “જ્યારથી તમે ગયા છો ત્યારથી તે પિઝા ખાવાની જીદ કરી રહી છે. મેં સમજાવ્યું હતું કે પિતાના આગમન પછી જઈશું. હવે આવો અને મને ખવડાવો, નહીં તો તમારા ગયા પછી તેઓ મને ફરીથી મુશ્કેલીમાં મૂકશે.
હર્ષને આ સમયે ન તો બહાર જવાનું મન થયું કે ન તો બહારનું કંઈ ખાવાનું. બાકીનો સમય ઘરમાં બધાની સાથે શાંતિથી વિતાવવાનું અને તાન્યાએ બનાવેલું ગરમાગરમ ઘરનું ભોજન ખાવાનું તેને લાગ્યું, પણ બાળકો અને તાન્યાની વાત ન સાંભળવા બદલ તે અપરાધભાવ અનુભવવા માંગતો ન હતો. તેથી, અનિચ્છાએ, તે બધાને સાથે લઈને પિઝા હટમાં ગયો.
બીજા દિવસે ફરી વહેલી સવારે તે ચંદીગઢ જવા રવાના થયો. હર્ષ ટ્રેનમાં બેઠો કે તરત જ તે વિચારવા લાગ્યો કે શું એવું કંઈક બાકી છે જેના કારણે તાન્યાને ચિંતા થતી હશે. પણ એવું કંઈ યાદ ન આવતાં તેણે આરામ કર્યો અને સીટ પર માથું ટેકવીને આંખો બંધ કરી.
