“હેલો, મમ્મી. “તમે બધા ગઈ રાત્રે ક્યાંક બહાર ગયા હતા?” નિશાએ પોતાના અવાજમાં થોડી મીઠાશ લાવતા કહ્યું.
“હા, કવિતાના દીકરા મોહિતનો જન્મદિવસ હતો એટલે અમે બધા ત્યાં ગયા. પાછા ફરવામાં મોડું થઈ ગયું હતું.”
કવિતા તેની મોટી ભાભી હતી. મોહિતના જન્મદિવસની પાર્ટીમાં તેને આમંત્રણ ન મળ્યું એ વિચારે તેનો મૂડ વધુ ખરાબ કરી દીધો.
“મમ્મી, કૃપા કરીને મને રવિ સાથે વાત કરવા દો,” નિશાએ જાણી જોઈને અસંસ્કારી વર્તન કર્યું અને પાર્ટી વિશે કંઈ પૂછ્યું નહીં અને તેના પતિ રવિ સાથે વાત કરવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી.
“રવિ બજારમાં ગયો છે. જો તમારે તેને કંઈક કહેવું હોય, તો તેને કહો.”
“મને કહો કે ઓફિસમાં ફોન કરું. ઠીક છે મમ્મી, હું ફોન મૂકી રહ્યો છું, બાય.
“સુખી રહે, વહુ,” સુમિત્રાના આશીર્વાદ સાંભળીને નિશાએ ખરાબ ચહેરો બનાવ્યો અને ફોન કાપી નાખ્યો.
‘તે વૃદ્ધ મહિલાએ પૂછ્યું પણ નહીં કે હું કેવી છું…’ ગુસ્સામાં બડબડાટ કરતી નિશા પોતાનું પર્સ લેવા બેડરૂમ તરફ ચાલી ગઈ.
કારકિર્દીની દ્રષ્ટિએ, આજનો દિવસ નિશા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ અને ખુશ દિવસ હતો. તે ટીમ લીડર બની ગઈ છે. ગઈકાલે ઓફિસ બંધ થાય તેની થોડી મિનિટો પહેલા જ તેમને આ સમાચાર મળ્યા. તેથી, તે આ ખુશી તેના સાથીદારો સાથે શેર કરી શકી નહીં.
નિશા ઓફિસમાં પગ મૂકતાંની સાથે જ તેને અભિનંદન આપનારા લોકોની ભીડ જામી ગઈ. નિશા તેના નવા કેબિનમાં ટીમ લીડરની ખુરશી પર બેઠી ત્યારે તે ખૂબ જ ખુશ થઈ ગઈ.
તેમને લગભગ ૧૧ વાગ્યે રવિનો ફોન આવ્યો. તે સમયે તે પોતાના કામમાં ખૂબ જ વ્યસ્ત હતી.
“રવિ, હું તને એક સરસ સમાચાર કહું,” નિશાએ ઉત્સાહી સ્વરમાં વાત શરૂ કરી.
“તમને બઢતી મળી, ખરું ને?”
“તમને કેવી રીતે ખબર પડી?” નિશાને નવાઈ લાગી.
“તારા અવાજમાં રહેલી ખુશી પરથી મને એનો અંદાજો લાગ્યો, નિશા.”
“હું ટીમ લીડર બની ગયો છું, રવિ. હવે મારો પગાર ૩૫ હજાર રૂપિયા થઈ ગયો છે.
કાર પણ મળી ગઈ છે. હવે પાર્ટી કરીએ.”
“હા, તમે પાર્ટી ક્યાં કરશો?”
“બહાર ક્યાંય નહીં. તું સાંજે ઘરે આવજે. મમ્મી અને સીમા તમારી મનપસંદ વાનગીઓ બનાવશે.”
રવિનો પ્રસ્તાવ સાંભળીને નિશાને ઉત્સાહ ઠંડો પડી ગયો અને તેણે ગુસ્સાવાળા સ્વરમાં કહ્યું, “રવિ, ઘરે ક્યારેય પાર્ટીનું વાતાવરણ બનાવી શકાતું નથી. તમે મને સાંજે મળશો.”
“આપણે ફક્ત શનિવાર અને રવિવારે જ મળીએ છીએ, નિશા.”
“મારી ખુશી માટે, શું તમે આજે ન આવી શકો?”
“નિશા, ગુસ્સે થઈને તારો મૂડ ન બગાડ. આપણે શનિવારે ૩ દિવસ પછી મળી રહ્યા છીએ. પછી હું સરસ પાર્ટી કરીશ.”
“રવિ, તું બહુ ભૂલી ગયો છે, હું શનિવારે મેરઠ જઈશ.”
“તમારા જેવી વ્યસ્ત સ્ત્રીને તેના ભાઈના લગ્ન યાદ આવે છે તે આશ્ચર્યજનક છે.”
“શું તું મને મજાક કરી રહ્યો છે?” નિશાએ ચીડથી કહ્યું.
