“ધીરે બોલ, ભાગ્યવાન, હવે આપણે અહીં ટકી નહીં શકીએ. અમારી સાથે છેતરપિંડી કરવામાં આવી છે. પેલા હરામી ભાઈએ છેતરપિંડી કરીને અમારી બધી જમીન અને મિલકત પોતાના નામે કરી લીધી છે. ખોટા દસ્તાવેજો તૈયાર કરીને તેણે બતાવ્યું છે કે મેં મારી તમામ જમીન અને મિલકત તેને વેચી દીધી છે. અમે બરબાદ થઈ ગયા, મુન્નાની મા… હવે અહીં એક ક્ષણ માટે પણ આશરો નથી. અમે સૌથી મોટી ભૂલ એ કરી કે અમે એક-બે વર્ષમાં એક કે બે વાર અહીં આવ્યા છીએ અને અમારી મિલકત વિશે પૂછપરછ કરી નથી.
“હે ભગવાન, આ એક ઓચિંતો હુમલો છે. હવે ક્યાં રહીશું? અમને કોણ સાથ આપશે? આપણા આ બે બાળકો સાથે આપણે ક્યાં જઈશું? જો બાળકોને આનો પવન મળી જશે, તો તે મોટી આફત હશે,” મુન્નાની માતા રડવા લાગી. સમગ્ર પરિવાર શોકમાં ડૂબી ગયો હતો. ઈચ્છા ન હોવા છતાં, તિવારીજીના મનમાં ઘૂમરાતી પીડાની પોટલી આખરે ખુલી ગઈ.
આ પછી, તિવારી પરિવારમાં ઘણા દિવસો સુધી ચર્ચાઓ અને ચર્ચાઓ ચાલુ રહી. જાણે શાંતિની રોટલી તેના નસીબની કસોટી કરી રહી હતી.
હવે ગંગાપ્રસાદજીનો પરિવાર તેમના જ ગામમાં અજાણ્યો બની ગયો હતો. કોઈ તેમને ટેકો આપતું ન હતું. તેઓ જાણતા હતા કે તેમને લાંબી કાનૂની લડાઈ લડવી પડશે. પરંતુ આ સમયે તેની પાસે જીવવા માટે નાની ઝૂંપડી પણ નહોતી. ગામની જમીનનો હિસ્સો તેના મોટા ભાઈને આપવા માટે તેણે પાવર ઓફ એટર્ની આપીને મોટી ભૂલ કરી હતી. જેના કારણે આજે તેઓને હાડમારી વેઠવી પડી હતી.
એ જ ગામમાં મધુકર ચૌહાણ નામનો સમૃદ્ધ દલિત પરિવાર રહેતો હતો. ગામમાં તેની પોતાની મોટી કરિયાણાની દુકાન હતી. મોટો પુત્ર રામકુમાર શિક્ષિત અને આધુનિક વિચારસરણીનો હતો. જ્યારે તેમને છોટે તિવારીના પરિવાર સાથે થઈ રહેલા અન્યાયની જાણ થઈ ત્યારે તેમનું લોહી ઉકળી ઊઠ્યું, પરંતુ તેઓ લાચાર હતા. તેઓ ગામમાં જ્ઞાતિ આધારિત રાજકારણથી સંપૂર્ણપણે વાકેફ હતા. બ્રાહ્મણ પરિવારને મદદ કરવાનો અર્થ એ છે કે પોતાના સમુદાયનો ક્રોધ ઉઠાવવો. પણ બીજી તરફ શહેરમાંથી આવેલા પરિવાર પ્રત્યે પણ તેને સ્નેહ હતો.
તે દિવસે ઘરે તેમના પિતાએ તિવારીજી સાથે વાત કરવાનું શરૂ કર્યું, “તમે જાણો છો, અમે એ જ દલિત પરિવાર છીએ, જેમના પૂર્વજો એક સમયે આ જ તિવારીજીના ઘરે લડતા હતા. તિવારીજીના દાદા ખૂબ સારા વ્યક્તિ હતા. અમારા પરિવારને ખોરાકની જરૂર હતી ત્યારે આ તિવારીજીના દાદા આગળ આવ્યા અને અમને ગુલામીની કહાણીમાંથી આઝાદ કરાવીને પોતાના પગ પર ઊભા રહેવાની હિંમત આપી. આજે એ અન્નદાતા પરિવારના એક સભ્ય પર મુશ્કેલીનો સમય આવ્યો છે. આવી સ્થિતિમાં, મને લાગે છે કે આપણે તેમના માટે કંઈક કરવું જોઈએ. આજે, એ જ પરિવારનો આભાર, ગામમાં અમારી દુકાન છે અને અમે ખુશ છીએ.”
