“આભાર સની, અદ્ભુત વિચાર. કાયદા કરતાં વધુ સમજદાર માર્ગદર્શક ક્યાંથી મળી શકે, ”જૌને કહ્યું. 2 અઠવાડિયા સુધી દક્ષિણ ભારતના તમામ ટૂરિસ્ટ પ્લેસ જોયા બાદ બંને દિલ્હી પહોંચ્યા. તેના એક અઠવાડિયા પછી જૉનનું પરત ફર્યું હતું. જતા પહેલા અમે લગભગ રોજ મળતા. જો કોઈ કારણસર જઈને બરાબર વાત ન કરી શકતો તો તે અધીરો થઈ જતો. હું તેની બહુમુખી પ્રતિભા જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો. તે સદાચારી, સ્વાભિમાની, હિંમતવાન અને શુદ્ધ સોનાની હતી. વિધિ પણ જૌનના રંગીન, સ્ટાઇલિશ અને જીવંત વ્યક્તિત્વથી ખૂબ પ્રભાવિત થઈ હતી.
હું તેની ઉંમર વિશે આશ્ચર્ય પામી રહ્યો હતો. જૌને 60 વર્ષ વટાવી લીધા હતા. વિધિએ હમણાં જ 35 વર્ષ પૂરાં કર્યાં હતાં. લંડન પાછા ફર્યાના બે દિવસ પહેલાં, સાંજે, એક ધમધમતા બજારમાં ઘૂંટણિયે બેસીને, જૈને વિધિ સમક્ષ પોતાની લાગણી વ્યક્ત કરી, “વિધી, જ્યારથી હું તને મળ્યો છું ત્યારથી હું મારી શાંતિ ગુમાવી બેઠો છું. મને ખબર નથી કે તારામાં એવું શું આકર્ષણ છે કે આટલી ઉંમરે પણ હું તારી તરફ આટલો આકર્ષિત છું.’ આ પછી જૌને વિધિ તરફ રિંગ લંબાવી અને પ્રસ્તાવ મૂક્યો, ‘વિધિ, તું મારી સાથે લગ્ન કરીશ?’
વિધિ અવાચક અને સ્તબ્ધ રહી ગઈ. તેણે આ વિશે ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું. એવું કહેવાય છે કે જે આપણા વિચારોમાં આપણને ક્યારેય સ્પર્શતું નથી, તે એક ક્ષણમાં આપણી સામે આવી જાય છે. થોડીવાર થોભ્યા પછી વિધિએ એક શ્વાસે કહ્યું, “ના ના, આ શક્ય નથી.” આપણે એકબીજા વિશે કેટલું જાણીએ છીએ, અને શું તમે જાણો છો કે તમે શું કહી રહ્યા છો?” ”હા, હું જે કહું છું તે હું સારી રીતે જાણું છું. તમે મને કહો, શું વાત છે? હું મારી જીંદગી તારી સાથે વિતાવવા માંગુ છું.” વિધિ ચૂપ રહી.
પરિસ્થિતિને સમજીને જૈને કહ્યું, “તમે તમારો સમય લો, કોઈ ઉતાવળ નથી.” 2 દિવસ પછી, જૈને તો વિદાય લીધી પણ તેના આ દુર્લભ પ્રશ્નને કારણે વિધિ મૂંઝવણમાં હતી. તે મનમાં ઊઠતા વિવિધ પ્રશ્નો સાથે ઝઝૂમી રહી હતી, ‘હું ક્યાં સુધી મારા ભાઈ-ભાભીના રક્ષણમાં રહીશ? શું સમાજ તમને છૂટાછેડા લેનારની થાળીમાં શાંતિથી રહેવા દેશે? તમારા દુ:ખ અને સુખમાં કોણ સાથી બનશે? તમારું અસ્તિત્વ શું હશે? જ્યારે લોકો પૂછશે કે તમે આવા વૃદ્ધ માણસ સાથે લગ્ન કર્યા છે ત્યારે તમે શું જવાબ આપશો? બીજું કોઈ ન મળ્યું?’ સમય ભાગ્યે જ કોઈ માટે રોકાયો છે. બંને ક્યારેક મિત્રોની જેમ ફોન પર વાત કરતા. કોલેજમાં પણ ખોળખોળ થતી. એક દિવસ તેની મિત્ર રેણુએ તેને પૂછ્યું, “વિધિ, જૌન ગયા પછી તું ચૂપ થઈ ગઈ. શું વાત છે?”
“જતાં પહેલાં, જૌને મારી સામે લગ્નનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો.“મૂર્ખ…તે ગંભીર બાબત છે પણ ધ્યાન આપવા લાયક છે. તમે પહેલાથી જ ભારતીય પુરુષોનું વલણ જાણો છો. જો તમે અહીં કોઈને મળો છો, તો તમે જીવનભર તેની કૃપા હેઠળ દટાયેલા રહેશો. તેના બાળકો પણ તમને સ્વીકારશે નહીં.
