તે ચોંકી ગયો. મને નજીક જોઈને તે થોડો અચકાયો, પછી બોલ્યો, “મારી તબિયત સારી નહોતી.””હું પણ છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓથી તબિયત સારી નથી.”“કેમ, શું થયું?” તેણે ચિંતિત સ્વરમાં પૂછ્યું.”મારી કિડનીમાં થોડી સમસ્યા છે.”“ઠીક છે, તેથી જ તમારા ચહેરા પર થાક અને નબળાઈ દેખાય છે. હું પણ વિચારતો હતો કે ચહેરા પરની ચમક પહેલા જેવી દેખાતી નથી.“હા, હું જે દવા લઉં છું,” મેં કહ્યું.
ત્યારે સ્વાભાવિક રીતે જ મને એ મેસેજ યાદ આવ્યો કે મેં પૂછ્યું, “ઓકે અંકિત, મને એ મેસેજ કોણે મોકલ્યો હતો?” શું તમે તેને ઓળખો છો?”તેણે મારી તરફ જોયું અને કહ્યું, “હા, ખરેખર મારો એક મિત્ર હતો.” હું તને ખૂબ પ્રેમ કરતો હતો પણ ક્યારેય કહી ન શક્યો. અને પછી મને એ પણ ખબર પડી કે તારી જીંદગીમાં કોઈ બીજું પણ છે એટલે જ હું તને મળવા ક્યારેય આવ્યો નથી.“હમ્મ,” મેં ઊંડો શ્વાસ લીધો, “ઠીક છે, તમારો એ મિત્ર અત્યારે ક્યાં છે?”
તે હસ્યો, “હવે નિધિ, તે આ દુનિયાની ભીડમાં ક્યાંક ખોવાઈ ગઈ છે અને પછી તું પણ તારા જીવનમાં ખુશ છે. તે ક્યારેય તને તકલીફ આપવા આવશે નહિ.”=”આ સાચું છે અંકિત, પણ મને એ જાણવાનો અધિકાર છે કે તે કોણ છે અને તેનું નામ શું છે.””જ્યારે સમય આવશે, ત્યારે હું તેને ચોક્કસપણે તમને મળવા લાવીશ, પરંતુ હમણાં માટે તમારે તમારા જીવનમાં ખુશ રહેવું જોઈએ.”
હું અંકિતને જોઈને વિચારતો રહ્યો કે તે પણ આવી વાતો કહી શકે છે. હું હસ્યો. ક્લાસ પૂરો થતાં જ અંકિત મારી પાસે આવ્યો અને મને ઓટો સુધી છોડી ગયો. તે દિવસે સાંજે તેની તબિયત બગડી. મેં 2-3 દિવસ સંપૂર્ણ આરામ કર્યો. ચોથા દિવસે હું વર્ગ માટે નીકળ્યો ત્યારે મારી મોટી દીકરી પણ મારી સાથે જોડાઈ. તેની રજા હતી. તેને એ જ રૂટ પર તેના મિત્રના ઘરે જવાનું હતું. અંકિત સંસ્થાની બહાર જ જોવા મળ્યો હતો. મારી પુત્રીનો પરિચય તેમને આપતાં મેં મારી પુત્રીને કહ્યું, “દીકરા, આ તારો અંકિત કાકા છે.”
પછી અંકિતે બેગમાંથી ચોકલેટ કાઢી અને પછી દીકરીને આપી અને કહ્યું, “દીકરા, જુઓ કાકા તારા માટે શું લાવ્યા છે.””આભાર કાકા,” તેણીએ ચોકલેટ લેતા ખુશીથી કહ્યું, “કાકા, તમને કેવી રીતે ખબર પડી કે હું આવું છું?”“અરે દીકરા, આ બધી લાગણીની વાત છે. હું વિચારતો હતો કે આજે તમે મમ્મી સાથે આવશો.તે હસ્યો. પછી તેણીએ અમને બંનેને વિદાય આપી અને તેના મિત્રના ઘરે ગઈ. અમે અમારા વર્ગમાં ગયા.
હવે અંકિત મને ઘણો પસંદ કરવા લાગ્યો હતો. કોઈને નજીકથી જાણ્યા પછી જ તેની વાસ્તવિકતા સમજાય છે. અંકિત પણ મારી સાથે મિત્ર જેવો વ્યવહાર કરવા લાગ્યો, પરંતુ અમારી વાતચીત અને મીટિંગ સીમિત રહી.
છેલ્લા કેટલાક દિવસોથી મારી તબિયત ખરાબ થવા લાગી હતી. પછી એક દિવસ અચાનક મને હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવો પડ્યો. તમામ તપાસ કરવામાં આવી હતી. જાણવા મળ્યું કે મારી એક કિડની સંપૂર્ણપણે બગડી ગઈ છે. બીજી પહેલેથી જ ખૂબ નબળી હતી, તેથી હવે નવી કિડનીની જરૂર હતી. પરંતુ મારી સાથે મેચ થતી કિડની મળી ન હતી. બધાને ચિંતા હતી. ડોકટરો પણ પ્રયત્નો કરી રહ્યા હતા.
