તે દિવસોની વાત છે જ્યારે હું પ્રમોશન અને ટ્રાન્સફર માટે પંજાબના નાંગલ શહેરથી ચંદીગઢ પહોંચ્યો હતો. કંપનીએ મારા માટે સેક્ટર 8માં સારા ઘરની વ્યવસ્થા કરી હતી. ઘરમાં કાર્પેટ ગ્રાસ લૉન અને સુંદર ફૂલ પથારી હતી. નવા ઘરમાં પહોંચતા જ સામેના રૂમમાંથી લગભગ 30 વર્ષની ઉંમરની કિરણ મને મળવા આવી, “જ્યારથી મને ખબર પડી કે તું આ ઘરમાં રહેવા આવી રહી છે, ત્યારથી હું તને મળવા ખૂબ જ ઉત્સુક હતી. . આ શહેરમાં તમારું સ્વાગત છે. હું મારા પતિ અને નાની છોકરી રાખી સાથે સામેના ઘરમાં રહું છું.” હું ખુશ હતો કે મારી પાસે મને ટેકો આપવા માટે કોઈ છે. મારી પત્ની વીણા ગર્ભવતી હોવાથી નાંગલમાં તેના મામાના ઘરે રોકાઈ હતી.
મેં કિરણને કહ્યું, “મારી પત્ની હજી નાંગલમાં છે. હું તેને ડિલિવરી પછી ચંદીગઢ લઈ આવીશ.” કિરણ થર્મોસમાં ચા લઈને આવ્યો હતો. ચાને બે કપમાં નાખીને તેણે કહ્યું, “હું આશા રાખું છું કે તમને ચા ગમશે.” હું સારી ચા બનાવું છું. મારા પતિ ઉમેશને મારી બનાવેલી ચા ખૂબ જ ગમે છે,” આટલું કહીને તે મારી પાસે એ જ સોફા પર બેઠી, જેના પર હું બેઠો હતો, “કાંતજી, મેં બહારની નેમપ્લેટ પર તમારું નામ વાંચ્યું છે. તમારું ખૂબ જ સુંદર નામ છે. હું ઔપચારિકતાઓમાં બિલકુલ માનતો નથી, તેથી જ હું કોઈ પણ સંકોચ વિના તમારી સાથે બેઠો છું. આ સંબંધની લાગણી આપે છે. અમે સાથે ચા પીએ છીએ અને એકબીજાને ઓળખીએ છીએ.”
”આભાર. મને પણ તમારું આ નિખાલસ રીતે આવવું ગમ્યું. વીણા પણ તને મળીને બહુ ખુશ થશે,” મેં કિરણ સામે જોઈને કહ્યું. જતા પહેલા કિરણે મને તેના ઘરે બોલાવ્યો, “કાલે રવિવાર છે. ઉમેશ ઘરે હશે. કાલે અમારી સાથે લંચ કરો.” હું સંમત થયો. હું મારી પત્નીની ગેરહાજરી ચૂકી રહ્યો હતો. તેથી, કિરણને તેના પરિવાર સાથે મળવાથી કેક પર આઈસિંગનું કામ થયું. મારી હાજરીમાં કિરણ પણ ખૂબ ખુશ હતી. બીજે દિવસે બપોરના સમયે ઉમેશ સાથે મારો પરિચય થયો. સરળ, સીધો અને મૈત્રીપૂર્ણ સ્વભાવનો ઉમેશ ટૂંક સમયમાં મારો ગાઢ મિત્ર બની ગયો. હું તેની ગેરહાજરીમાં પણ તેના ઘરે જતો રહ્યો. તેને આ બાબતે કોઈ વાંધો નહોતો. તે જાણતો હતો કે કિરણ આવી જ છે. કિરણ તેના રમતિયાળ સ્વભાવથી કોઈને પણ આકર્ષિત કરતી હતી, ખાસ કરીને તેની ઉંમરના પુરુષો. તે ગ્રુમિંગમાં ઘણો સમય પસાર કરતી હતી અને અન્ય પુરુષો પાસેથી વખાણ સાંભળીને તે ખૂબ જ ખુશ થતી હતી. આ વિષય પર ઉમેશ સુકાઈ ગયો. તેથી જ કિરણે આટલું બધું પહેર્યું હોવા છતાં તેના મોંમાંથી ક્યારેય તેના વખાણના શબ્દો નીકળી શક્યા નથી. આ જોઈને કિરણ ખૂબ જ પરેશાન હતી.
કિરણની આ નબળાઈનો મેં પૂરો ફાયદો ઉઠાવ્યો. જ્યારે પણ તે મેકઅપ પહેરીને મારી સામે આવતી ત્યારે મારા મોઢામાંથી આ વાક્ય અનાયાસે નીકળી જતું, “તું બહુ સુંદર લાગી રહી છે.”
તે ખુશ થઈને કહેશે, “બસ, કાન્તજી, આવી જ રીતે મારા વખાણ કરતા રહો.” જ્યારે પણ તે મારા ઘરે આવતી, ત્યારે તે નવી સાડીમાં સજતી. તેની પાસે દરેક રંગની સાડીઓ હતી. દર વખતે તે સરસ પોઝ આપતી અને હું હસતો અને તેનો અનોખો લુક મારા મોબાઈલમાં કેપ્ચર કરતો. તેણે મારી પાસેથી વચન લીધું હતું કે જ્યારે ઘણા ફોટોશૂટ થશે ત્યારે હું તેને એક-એક કોપી ગિફ્ટ કરીશ. હું હસ્યો અને સંમત થયો.એક દિવસ કિરણે માંગણી કરી, “કાન્તજી, તમારી પત્ની વીણાનો ફોટો બતાવશો?”
