હવે હું પણ તરત જ જે નાટક થવાનું હતું તેમાં મારું જીવન યોગદાન આપવા તૈયાર થઈ ગયો. “ભાઈ, એ છોકરીને બરાબર હિન્દી બોલતા આવડતું નથી,” મેં મારા ચહેરા પર ભ્રમણા સાથે કહ્યું અને આ લગ્ન સામે બોલવાનું શરૂ કર્યું.
“અરે, તો આ ઘરમાં કોનો હાથ અંગ્રેજીમાં નબળો છે?” મોટા ભાઈની આ હિંગ્લિશ સાંભળીને મારા માટે હસવું રોકવું કેટલું મુશ્કેલ હશે તેની કોઈ કલ્પના કરી શકે છે.”તે માછલી ખાય છે અને અમે બ્રાહ્મણ છીએ.””પછી તે માછલી ખાવાનું બંધ કરશે.”
“મોટા ભાઈ, તમે સમજતા નથી. તે આજના જમાનાની ગતિશીલ છોકરી છે. તેથી, તે અમારા ઘરના સરળ વાતાવરણમાં ફિટ થઈ શકશે નહીં.“દોસ્ત, તું કેવી બાલિશ વાતો કહે છે? તેને આપણા ઘરના રંગોને અનુરૂપ બનાવવાનું આપણા હાથમાં છે. જો તે તમને લીલોતરી આપશે, તો તે લીલોતરી ખાશે…જ્યારે તે તમને પરોઠા આપશે, ત્યારે તે પરોઠા ખાશે. જો તમને રોજ બજારમાંથી ખાવાનું મળવા લાગશે તો તું પણ ખાવાનું શીખી જશે મારા ભાઈ,” મને લાગ્યું કે કદાચ મોટા ભાઈ આવી મજાક કરીને પોતાને સમજાવી રહ્યા છે.
“આ આખી વાતને મજાક તરીકે ન લેશો ભાઈ.”“હું મજાક નથી કરતો,” તે એકાએક ગંભીર થઈ ગયો, “જુઓ, હવે અમારા જેવા લોકો જે નિવૃત્ત થઈ ગયા છે કે નિવૃત્તિ તરફ આગળ વધી રહ્યા છે તેઓ બાળકો સાથે નહીં જાય… સાથે નહીં રહે, તો આપણું ઘર બરબાદ થઈ જશે ટકી રહેવું મુશ્કેલ. કોઈના માન-સન્માન અને જ્ઞાતિને આહ્વાન કરીને અને પોતાના સંતાનોની ખુશીને દાવ પર લગાવીને મુશ્કેલી ઊભી કરવી એ શાણપણ નથી. મારો આદેશ છે કે તમે આ લગ્નને લઈને ઘરમાં કોઈ મુશ્કેલી ન ઉભી કરશો.
“હા, મોટા ભાઈ,” મારી આંખોમાં ખુશીની ચમક તેનાથી છુપાવવા મેં આજ્ઞાકારી રીતે માથું નમાવ્યું.“જુઓ, તમે બધા. મારો નાનો ભાઈ ખૂબ આજ્ઞાકારી છે. મારા સમજાવ્યા પછી પણ તે પોતાનો નિર્ણય નહિ બદલે, તમે બધા આવું વિચારીને ચિંતામાં પડી ગયા છો,” તેણે આગળ આવીને મને પ્રેમથી ગળે લગાડ્યો.
હું લાગણીથી છલકાઈ ગયો અને તેની છાતી પર બેસીને રડ્યો. તેણે બધાની સામે મારા પર વર્ચસ્વ જમાવવાની આ તક પણ ગુમાવી નહીં અને મને આગળનો આદેશ આપ્યો, “જ્યારે આપણે ખુશીની વાત કરીએ છીએ, ત્યારે આ લટકતો ચહેરો નહીં ચાલે. આવો, ઝડપથી બધાને સ્મિત બતાવો.હું તરત જ દિલથી હસ્યો. આજે મને તેની શાણપણની ખાતરી થઈ ગઈ અને મારી નજરમાં તેનું સન્માન ઘણું વધી ગયું.
