“પ્લીઝ નિદા, અમને ગેરસમજ ન કરો. બસ, મમ્મી ઈચ્છતી હતી કે ભાઈ તેના મિત્રની દીકરી સાથે લગ્ન કરે,” હમશને નિદાને રોકતા સ્પષ્ટતા કરી.”અને તમે લોકો સંમત થયા.” તમે એક છોકરીનું જીવન બરબાદ કરીને તમારી સફળતાની ઉજવણી કરો છો,” નિદાએ ગુસ્સામાં કહ્યું.”ના, એવું નથી. હું સારી રીતે જાણું છું કે અમે બધા માતાના સોગંદથી બંધાયેલા હતા, નહીં તો અમે ક્યારેય સગાઈ તૂટવા ન દીધી હોત,” આટલું કહીને હમશને તેનો હાથ પકડ્યો.
“જુઓ હમશાન, હવે જૂની વાતો ભૂલી જા. પણ અફસોસ હંમેશ માટે રહેશે કે આજના લોકો મનુષ્યને ઓળખવાનું ભૂલી ગયા છે,” આટલું કહી નિદાએ ધીમેથી હાથ છોડાવ્યો અને આગળ વધી.“નિદા, તેમને મળો. આ મારી ભાવિ પુત્રવધૂના માતા-પિતા છે. આ તેમની નાની પુત્રી છે, જે દવાનો અભ્યાસ કરી રહી છે,” અખ્તરની માતાએ નિદાને તેના નવા સંબંધીઓ સાથે પરિચય કરાવ્યો.
નિદા વિચારવા લાગી કે સંબંધો તૂટે ત્યારે લોકો નફરત કરે છે, પણ હું તેમાંથી નથી. શ્રીમંત માટે, સંપત્તિ જ બધું છે. પરંતુ હું સંપત્તિનું સન્માન નથી કરતો, તેના બદલે મારા પરિવારના સભ્યોએ મને લોકોનું સન્માન કરવાનું શીખવ્યું છે.”નિદા, પ્લીઝ ભાઈને માફ કરી દે,” હમશને તેની નજીક આવીને વિનંતીભર્યા સ્વરમાં કહ્યું.
“હમશાન, તું કેવા પ્રકારની વાતો કરે છે? હવે મને ખબર પડી ગઈ છે કે આમાં તારા ભાઈનો કોઈ વાંક નથી, તો માફી માંગવાનો સવાલ જ ઊભો થતો નથી,” નિદાએ હસીને તેના ગાલ પર હળવો થપ્પડ મારી.થોડીવાર થોભ્યા પછી નિદાએ ફરી કહ્યું, “હમશાન, તારી માએ મારી સાથેનો સંબંધ તોડીને મોટી ભૂલ કરી છે. કાશ હું પણ સમૃદ્ધ પરિવારમાંથી હોત તો આ સંબંધ થોડા સિક્કા માટે તૂટ્યો ન હોત.
“હું જાણું છું કે તમે ગુસ્સે છો. મમ્મીએ તારી સાથેની સગાઈ તોડી નાખી, પણ તેને પણ હંમેશા એ વાતનો અફસોસ રહેશે કે તેણે ધન ખાતર તેના પુત્રની ખુશીને મારી નાખી,” હમશને ગંભીરતાથી કહ્યું.“દીકરા, તમે લોકો અહીં કેમ ઉભા છો? આવો, બધા રાહ જોઈ રહ્યા છે. નિદા, તું પણ આવો,” અખ્તરના પિતાએ ખુશીથી કલરવ કરતાં કહ્યું.
“મને અહીં ખૂબ પ્રેમ મળે છે, તેમ છતાં મારા હૃદયમાં એક વેદના છે કે તેઓએ મને નકારી કાઢ્યો છે. પણ દિલમાં ધિક્કાર કરતાં પ્રેમનો પ્રભાવ વધુ હોય છે, જેને કોઈ ઈચ્છે તો પણ ભૂંસી ન શકે,’ નિદા વિચારી રહી હતી.”નિદા, તને ખરાબ નથી લાગતું કે ભાઈ બીજા કોઈ સાથે લગ્ન કરે છે?”
