‘હું સમજું છું, પણ જ્યારે જેની મૂડી અટવાઈ ગઈ છે તે વ્યક્તિ સમજે ત્યારે જ.’ “બાય ધ વે, એક મહિનાનો સમય લીધા પછી પણ, તમે એક પૈસો પણ પાછો ન આપ્યો,” એકાઉન્ટન્ટ ગંગાદિને કહ્યું.
ત્યાં સુધીમાં સુનયના ગંગાદીન માટે ચા લાવી. ગંગાદીને ચા લીધી અને તેની નાજુક આંગળીઓને સ્પર્શ કરીને તેને પીવા લાગી, અને હરિયા ત્યાં જ શાંતિથી મૂર્તિની જેમ ઉભી રહી.
“જુઓ હરિયા, હું તને શક્ય તેટલો સમય આપતો રહ્યો. હવે મને કંઈ ના કહે. ગમે તે હોય, સરપંચજી તારા પર ખૂબ ગુસ્સે હતા. જો તું મને કહે તો હું બીજો એક રસ્તો જોઈ શકું છું…” આટલું કહીને ગંગાદિન અટકી ગયો.
‘કયા રસ્તે?’ શ્યામુ અને હરિયાએ સાથે પૂછ્યું.
“તમે જાણો છો કે આ દિવસોમાં સરપંચ તીર્થયાત્રા પર ગયા છે. આજકાલ તેમનો દીકરો અવધુ તેમનું કામ સંભાળે છે.”
“તે ખૂબ જ સજ્જન અને સમજદાર વ્યક્તિ છે. તમારે તેમને મળવું જોઈએ. હું તેમની ભલામણ કરીશ.”
“બાય ધ વે, તમારે ત્યાં જવાને બદલે તમારી પત્નીને મોકલવી વધુ સારું રહેશે. સ્ત્રીઓ તેમના પર ઝડપથી પ્રભાવ પાડે છે. કોઈ પણ બાબતની ચિંતા કરશો નહીં. હું ચોક્કસ ત્યાં હાજર રહીશ. છેવટે, આ ઘર સાથે મારો જૂનો સંબંધ પણ છે,” એકાઉન્ટન્ટ ગંગાદિને ચા પીતા પીતા શ્યામુ અને હરિયાને વિશ્વાસમાં લેતા કહ્યું.
સુનયનાએ એકાઉન્ટન્ટની બધી વાતચીત દરવાજા પાછળથી સાંભળી હતી. શ્યામુ સુનયનાને અવધુની હવેલીમાં એકલી મોકલવા માંગતો ન હતો. પણ સુનયના વિચારી રહી હતી કે ગમે તે થાય, તેણે પોતાના પરિવાર પરથી સરપંચનું દેવું ઉતારી લેવું જોઈએ.
બીજા દિવસે સુનયના સરપંચની હવેલીના દરવાજા પાસે પહોંચી. તેણીને જોઈને મુનિફ ગંગાદીને કહ્યું, “દીકરી, અંદર આવ.”
ત્યાં જતી વખતે સુનયનાને મનમાં ડર લાગતો હતો, પણ દીકરી શબ્દ સાંભળ્યા પછી તેનો ડર દૂર થઈ ગયો. તે અંદર ગઈ.
“માસ્તર, આ સુખિયાની વહુ છે. 3 વર્ષ પહેલાં તેના સસરાએ અમારી પાસેથી 8 હજાર રૂપિયાની લોન લીધી હતી, જે હવે વ્યાજ સહિત 17 હજાર રૂપિયા થઈ ગઈ છે. ગરીબ છોકરીને થોડો વધુ સમય જોઈએ છે,” એકાઉન્ટન્ટ ગંગાદિને સુનયના તરફ ઈશારો કરતા અવધુને કહ્યું.
“જ્યારે તે 3 વર્ષમાં કંઈ ચૂકવી શક્યો નહીં, તો પછી કેટલો વધુ સમય આપવો જોઈએ? ના, ના, તમને હવે વધુ સમય નહીં મળે,” અવધુએ ખુરશી પરથી ઉભા થતાં કહ્યું.
