હું બીજા દિવસની રાહ જોતો હોત. બીજો દિવસ, પછી ત્રીજો દિવસ…દિવસ પસાર થઈ રહ્યા હતા, પણ વાતચીત શારીરિક સ્પર્શથી આગળ વધી રહી ન હતી. નિહારિકા પથ્થર જેવી બની ગઈ હતી. તેણી મારી ક્રિયાઓ પર પ્રતિક્રિયા આપતી નથી. મારી બેચેની વધી રહી હતી. શરીરમાં ઉછાળો આવ્યો, પણ તેને ભરતીમાં પરિવર્તિત કરવું મારા હાથમાં ન હતું.
નીહારિકા મને સાથ આપી રહી ન હતી. જ્યારે પણ હું તેની સાથે કંઈપણ કરતો ત્યારે તે બહાર જતી અને જ્યારે પણ મેં તેને ફરીથી ફોન કર્યો ત્યારે પણ તે ઝડપથી મારા રૂમમાં આવતી નહીં. મારે 2-3 વખત ઓર્ડરલી મોકલવી પડી. પછી તે ક્યાંક આવીને તબિયત સારી ન હોવાનું બહાનું કાઢતી. પરંતુ મેં, પ્રેમની બીમારીથી પીડિત, તેણે જે કહ્યું તેના પર ધ્યાન આપ્યું નહીં. મને તેની લાગણીઓ સાથે કોઈ લેવાદેવા નહોતી.
પરંતુ એક દિવસ તે બોમ્બની જેમ વિસ્ફોટ થયો. મેં તેની સાથે કંઈક કર્યું અને તે કંઈક એવું બન્યું જેની મને અપેક્ષા નહોતી. એ ઘટના વિશે હું અહીં લખી શકું એમ નથી. મને ખૂબ નવાઈ અને આશ્ચર્ય થાય છે કે આ કેવી રીતે થયું? શું નિહારિકા જેવી નબળી છોકરી મારી સાથે આવું કરી શકે?
હવે મને સ્ત્રીઓ પરથી વિશ્વાસ ઊડી ગયો છે. તે બહારથી કંઈક બીજું જ દેખાય છે, પરંતુ તેના મગજમાં કંઈક બીજું છે. તેના મનને સરળતાથી વાંચવું કે સમજવું શક્ય નથી. હું તેના હાસ્ય અને પ્રેમાળ વર્તનથી મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયો. હું સમજી ગયો કે તે મને પ્રેમ કરવા લાગ્યો છે. પણ ના… એક સુંદર પક્ષી ક્યારેય નિર્જન વૃક્ષ પર બેસતું નથી. મને નિહારિકા વિશે ખૂબ જ ખોટો ખ્યાલ હતો. જો તમે ક્યારેય નિહારિકાને મળશો, તો તે ચોક્કસપણે આનો ઉલ્લેખ કરશે.
મારો પ્રેમનો તાવ ફીણની જેમ શમી ગયો જે તીવ્રતા સાથે તે વધ્યો હતો. નિહારિકા મારાથી દૂર ચાલી ગઈ. હું ઈચ્છવા છતાં પણ તેને રોકી શક્યો નહીં. હું તેને રોકવાનો પ્રયત્ન કરું તો પણ તે રોકતી નથી. મારી અંદરનો સાપ મરી ગયો.
નાગેશનો અતિરેક વધી રહ્યો છે. હવે તે નિહારિકાને મોટાભાગે પોતાના રૂમમાં જ રાખે છે. તે શું કામ કરાવતો હશે, તે માત્ર ગપ્પાં મારતો હશે. જ્યારે હું નિહારિકાને પૂછું છું, ત્યારે તે તેના વિશે વધુ જણાવતી નથી. હું હૃદય ભાંગી રહ્યો છું. શું નાગેશ મારી અને નિહારિકા વચ્ચે અંતર બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે? પરંતુ તે આમાં સફળ થશે નહીં. નિહારિકા અને મારી વચ્ચે હવે કોઈ અંતર નથી. તેણે મારા લગ્નનો પ્રસ્તાવ સ્વીકારી લીધો છે. હું ટૂંક સમયમાં તેના માતાપિતાને મળવા જઈ રહ્યો છું.
