થોડા મહિનાઓ પછી, એક દિવસ મેં ફરીથી ઇટસિંગ સમક્ષ મારી લાગણી વ્યક્ત કરી અને કહ્યું, “દોસ્ત, અમે પ્રેમમાં છીએ તો લગ્ન કેમ ન કરીએ.””લગ્ન?””હા લગ્ન.””તને વિચિત્ર નથી લાગતું?””પણ કેમ? શું તમે ખરેખર લગ્ન કરવા માંગો છો, ઇસિંગ, અથવા તમે ફક્ત સમય પસાર કરો છો?” મેં તેને ડરાવી દીધો હતો અને તે પણ ખરેખર ડરી ગયો હતો.
તેણે હડકંપ મચાવ્યો અને કહ્યું, “એવું નથી, રિદ્ધિમા. તમારે લગ્ન તો કરવા જ છે, પણ શું તમને નથી લાગતું કે આ નિર્ણય બહુ જલ્દી લેવામાં આવશે? ઓછામાં ઓછું આપણે લગ્ન પહેલાં એક વાર મળવું જોઈએ,” તેણે કહ્યું અને હસ્યા.ઇટસિંગનો જવાબ સાંભળીને હું પણ હસવાનું રોકી શક્યો નહીં.
હવે અમારે મળવાની તારીખ અને સ્થળ નક્કી કરવાનું હતું. આ 2010 માં હતું. શાંઘાઈ વર્લ્ડ એક્સ્પો થવાનો હતો. ઇવેન્ટ પહેલા, દિલ્હી યુનિવર્સિટીમાં ભારતીય પેવેલિયન દ્વારા સ્વયંસેવકોની પસંદગી માટે ઇન્ટરવ્યુ લેવામાં આવી રહ્યા હતા.
મેં સહેજ પણ વિલંબ કર્યો નથી. ઈન્ટરવ્યુ આપ્યો અને સિલેક્ટ થઈ ગયો.
આ રીતે અમે શાંઘાઈમાં વર્લ્ડ એક્સપોમાં પહેલીવાર એકબીજાને મળ્યા. જો કે અમે એકબીજાના ઘણા ચિત્રો જોયા હતા, પરંતુ એકબીજાને રૂબરૂ જોવું એ અલગ વાત હતી. એકબીજાને મળ્યા પછી અમારા દિલમાં જે લાગણી જન્મી તે વર્ણવવી મુશ્કેલ હતી. પણ એક વાત ચોક્કસ હતી કે હવે અમને પહેલા કરતા વધુ ખાતરી થઈ ગઈ હતી કે અમારે લગ્ન કરવા જ છે.
એક્સ્પો પૂરો થયા પછી, મેં ઇટસિંગને કહ્યું, “એકવાર મારા ઘરે આવ.” મારા માતા-પિતાને મળો અને તેમને આ લગ્ન માટે તૈયાર કરો. તેમને સાબિત કરો કે તમે મારા માટે સંપૂર્ણ હશો.
ઇટ્સિંગે તેનો હાથ મારા પર મૂક્યો. અમે એકબીજાના આલિંગનમાં ખોવાઈ ગયા. માત્ર 2 દિવસ પછી ઇટસિંગ મારી સાથે દિલ્હી એરપોર્ટ પર હતો. શું બોલવું અને કેવી રીતે કહેવું, તેના માતા-પિતાને કેવી રીતે પ્રભાવિત કરવું તે હું તેને બધી રીતે સમજાવતો હતો.મેં તેને સમજાવ્યું, “અહીં આપણે વડીલોને ગળે લગાડતા નથી પણ તેમના આશીર્વાદ લઈએ છીએ.” ચાલો હેલો કહીએ.”
