“મારું બાળપણ પણ તમારા જેવું જ હતું. હંમેશા ખુશ રહો.”અને હા, તું તારી માને મળવા ક્યારે આવો છો?”તે વિચારમાં ખોવાઈ ગયો. તેની આંખમાંથી આંસુ વહેવા લાગ્યા. તેને આ ઘરેણાંમાંથી સ્નેહની સુગંધ આવવા લાગી. તે લાંબા સમય સુધી તેમને જોતી રહી. આમાંના કેટલાક દાગીના તેની પોતાની માતાના હતા અને તેમાંથી મોટાભાગના તેની નવી માતાના હતા, જેમને તેણે ક્યારેય તેની માતા માન્યા નહોતા.
વાસ્તવમાં નિશાના જીવનમાં દુઃખદ વળાંક ત્યારે આવ્યો જ્યારે તે 12 વર્ષની હતી ત્યારે તેની માતાનું અવસાન થયું. પ્રેમ અને સ્નેહથી ઉછરેલા એકમાત્ર બાળકમાં કુદરતના આ અન્યાયને સહન કરવાની સમજ પણ ન હતી. પિતા રાજેશ પણ ચિંતિત છે. એક તો તેની પત્નીના અકાળ મૃત્યુનું દુઃખ અને બીજું તેની 12 વર્ષની દીકરીના ઉછેરની જવાબદારી. આટલી નાની ઉંમરે જ્યારે બાળકો ઘણા શારીરિક અને માનસિક ફેરફારોમાંથી પસાર થાય છે, ત્યારે પિતા માટે દીકરીને ઉછેરવી ખૂબ જ મુશ્કેલ બની જાય છે, ખાસ કરીને આવી સ્થિતિમાં.
કેટલાક લોકોએ તેને નિશાની માસી સાથે લગ્ન કરવાની સલાહ આપી હતી. કારણ કે જે પ્રેમથી તે પોતાની બહેનના બાળકને ઉછેરશે તેટલી બીજી કોઈ સ્ત્રી આ કરી શકતી નથી. પણ નિશાના કાકી તેના પિતા કરતા ઘણી નાની હતી તેથી રાજેશને આ મંજૂર ન હતું. ખેર, સમયની માંગને ધ્યાનમાં રાખીને રીટા સાથે નિશાનાના પિતા રાજેશના પુનઃલગ્ન સાદા સમારંભમાં થયા.
મારી માતાના અવસાનને માંડ એક વર્ષ થયું હતું. નિશાની યાદોમાં તેની માતા વિશેની દરેક વાત જીવંત હતી. એકમાત્ર સંતાન હોવાને કારણે તેના માતા-પિતાનો તમામ પ્રેમ તેના પર વરસ્યો હતો.
રાજેશે રીટા સાથે લગ્ન કર્યા, પણ તે નિશાનાને કોઈ માનસિક સંકટમાં મૂકવા માંગતા ન હતા. રીટા પોતે ઘણી હોશિયાર હતી. અહીં નિશા ભાવનાત્મક, માનસિક અને શારીરિક ફેરફારોમાંથી પસાર થઈ રહી હતી.
માતા તેને ભાવનાત્મક ટેકો આપવા માટે તેના શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરે છે, પરંતુ નિશા તેને દરેક વખતે નકારી કાઢે છે. તે એકલી અને ઉદાસ રહેતી હતી. જ્યારે પણ નવી મમ્મી પપ્પા સાથે હસીને વાત કરતી ત્યારે નિશા અસ્વસ્થ થઈ જતી. તેને લાગ્યું કે આ સ્ત્રી આવીને તેની માતાનું સ્થાન લઈ ગઈ છે.
જો રીટા રાજેશની સલાહ પર નિશાનાની માતાની સાડી પહેરતી તો નિશા ગુસ્સે થઈ જતી. આ બધું જોઈને રીટાએ પોતાની જાત પર ઘણો કાબુ રાખ્યો હતો. તે કિશોરાવસ્થા દરમિયાન કોઈપણ બાળકના મન પર કોઈ નકારાત્મક અસર કરવા ઈચ્છતી ન હતી. સમય જતાં નિશાનની એકલતા દૂર કરવા એક નાનો ભાઈ આવ્યો હતો. આશ્ચર્યની વાત એ છે કે નિશાને તેના નાના ભાઈ સામે કોઈ ફરિયાદ નહોતી. તેણી તેની સાથે રમી અને હવે થોડી ખુશ અનુભવવા લાગી. પરંતુ તે તેની માતા પ્રત્યેના વર્તનને બદલી શક્યો નહીં.
