ગિરિજા એ આદેશ આપીને મૌન તોડ્યું, “શું વાત છે શ્વેતા, તું કંઈ બોલી રહી નથી… હું શું કહીશ તેનાથી ડર લાગે છે?””તમને કેવી રીતે ખબર પડી કે હું… અહીં આ હોસ્ટેલમાં રહું છું?”
ગિરિજા જોરથી હસી પડી, “આ પુરુષ બીજી સ્ત્રી પાસે જઈ રહ્યો છે, શું સ્ત્રી તેને સમજી શકતી નથી?”જ્યારે મેં મારા પતિને પૂછ્યું તો તેણે યોગ્ય જવાબ ન આપ્યો, પછી મેં ડિટેક્ટીવ એજન્સીની મદદ લીધી. તેણે બધું બરાબર કહ્યું.
“તમારા માતા-પિતા નાની ઉંમરે ગુજરી ગયા હતા અને તમારો કોઈ નજીકનો સંબંધી નથી. તમે ઓફિસમાં કોઈની સાથે વધારે વાત કરતા નથી. તમે માત્ર શુક્રવારના દિવસે સાડી પહેરો છો અને બાકીના દિવસોમાં તમે ચૂરીદાર અથવા કોઈપણ વેસ્ટર્ન ડ્રેસ પહેરો છો. છેલ્લી વાર જ્યારે તમે રૂપરાજ સાથે બહાર ગયા હતા ત્યારે તેમણે તમને ગુલાબી રંગની સિલ્ક સાડી પહેરાવી હતી. હું પણ આ બધું જાણું છું.”શ્વેતાએ અપરાધભાવથી માથું નમાવ્યું.
“ચાલ, રાખ… આમ કહીને તને ચોકલેટ પણ આપવાવાળું કોઈ નથી. એક ગંભીર માણસ આવતાં જ તમે તેના પર લપસી પડ્યા. હું દેખાવડો, જાડો, કાળો નથી અને મારા પિતાના કારણે અમે અસંગત લગ્ન કરી લીધાં.”
તેણીએ આગળ કહ્યું, “મારી બહેન એક છોકરાને પ્રેમ કરતી હતી, તે કોણ છે અને તે કેવો છે, મારા પિતાને પણ આ ખબર ન હતી. તેમની સાથે વાત કરીને મેં મારી બહેનના લગ્ન કરાવ્યા. મારા પિતાને તે વિશે જાણ હોવી જોઈએ. છોકરો સારો હોત તો લગ્ન કરી લીધા હોત. પણ એવું ન થયું.
“મારી બહેને આત્મહત્યા કરી કારણ કે તે માણસ સાચો ન હતો. હું પણ પ્રેમમાં પડીશ એવું વિચારીને તે ડરી ગયો અને ઝડપથી મારા લગ્ન રૂપરાજ સાથે કરાવી દીધા, જે તેની ઓફિસમાં કામ કરતો હતો, પરંતુ રૂપરાજની માત્ર અમારા પિતાના પૈસા પર જ નજર છે તે સમજાય તે પહેલાં તે ગુજરી ગયો. અમારે કોઈ સંતાન નથી, આ માત્ર એક બહાનું છે. જેમને સંતાન નથી તેઓ શું સુખેથી જીવતા નથી? જો હૃદયમાં પ્રેમ હોય તો આ શક્ય છે,” ગિરિજાએ ગૂંગળામણ કરી. આંખોમાં ભીનાશ હતી.શ્વેતાને પોતાની ભૂલનો અહેસાસ થયો.
“જુઓ, હું અહીં મારી સમસ્યાઓ વિશે કહીને સાંત્વના મેળવવા નથી આવી, હું મારા પતિને છોડીને જવાનું પણ નહીં કહીશ. જ્યારે તેણે અન્ય સ્ત્રીને શોધવા માટે મારા શરીરનો ઉપયોગ કર્યો, ત્યારે જ હું સમજી ગયો કે મારા લગ્ન જીવનનો કોઈ અર્થ નથી, હું તમારી સાથે વાત કરવા આવ્યો છું.
