જુઓ ભારતીજી, કૃપા કરીને તેને અલગ રીતે ન લો, તમારી સ્થિતિ જોઈને હું કહીશ કે તમારે હમણાં જ ઓપરેશન કરાવવું જોઈએ, નહીં તો પછીથી બીજી ગૂંચવણો ઊભી થઈ શકે છે.
“ડોક્ટર, હવે ઓપરેશન કેવી રીતે શક્ય બનશે, બાળકોની શાળામાં પરીક્ષા છે. પછી શાળાની પણ જવાબદારી છે.”
“જુઓ, હવે તમારે નક્કી કરવાનું છે કે તમારું સ્વાસ્થ્ય વધુ મહત્વનું છે કે બીજું કંઈક. અત્યાર સુધી તમે દવાઓ લઈને ઓપરેશન મુલતવી રાખતા હતા પણ હવે ગર્ભાશય કાઢવા સિવાય બીજો કોઈ વિકલ્પ નથી.”
ડૉ. પ્રભાનો સ્વર હજુ પણ ગંભીર હતો.
“ઠીક છે ડૉક્ટર, હવે આપણે આ વિશે વિચારવું પડશે,” નર્સિંગ હોમમાંથી બહાર આવ્યા ત્યાં સુધીમાં ભારતી પણ પોતાની બીમારી પ્રત્યે ગંભીર બની ગઈ હતી.
“શું થયું દીદી, ચેકઅપ થઈ ગયું?” ભારતી ગાડીમાં બેઠી કે તરત જ પ્રીતિએ પૂછ્યું.
પ્રીતિ હવે ભારતીની સહાયક કરતાં નાની બહેન બની ગઈ હતી અને ઉપરના માળના ફ્લેટમાં રહેતી હતી, તેથી ભારતી તેને પણ સાથે લઈ ગઈ.
“કંઈ નહીં, ડૉક્ટર ઓપરેશનનો આગ્રહ રાખી રહ્યા છે,” ભારતીએ થાકેલા અવાજે કહ્યું.
થોડીવાર શાંતિ રહી. મૌન તોડતા પ્રીતિએ કહ્યું, “દીદી, તમારે ઓપરેશન કરાવવું જોઈએ.” ગઈ રાત્રે પણ તમને દુખાવો થતો હતો. જ્યાં સુધી શાળાનો સવાલ છે… આપણે બધા અને શિક્ષકો ત્યાં છીએ, આપણે બધું જ સંભાળીશું. તો પછી જો આ મોટું ઓપરેશન છે, તો આટલી નાની જગ્યાએ શા માટે, તમારે દિલ્હી જઈને તે કરાવવું જોઈએ, ત્યાં બધી સુવિધાઓ ઉપલબ્ધ છે.
ભારતી હવે થોડી આરામદાયક બની ગઈ હતી. હા, આ બહાને મને મારા બાળકો અને પરિવાર સાથે થોડા દિવસો વિતાવવાનો મોકો મળશે, નહીં તો મને રજા નહીં મળે. જ્યારે હું કિશોરવયના બાળકો વિશે વિચારું છું, ત્યારે ક્યારેક મને લાગે છે કે મેં તેમને એટલો સમય આપ્યો નથી જેટલો મને મળવો જોઈએ. રોહિત ૧૨મા ધોરણમાં છે, આ કારકિર્દીનું વર્ષ છે. રશ્મિ પણ 9મા ધોરણમાં આવી છે, આ શાળાના આચાર્ય હોવાને કારણે તે ઘણા બાળકોની સંભાળ રાખે છે પણ તે તેના પોતાના બાળકો છે.
