આજે રવિવાર છે. આખો દિવસ વરસાદ પડી રહ્યો છે. થોડા સમય પહેલા જ વરસાદ બંધ થઈ ગયો હતો. પણ જોરદાર પવનનો ઘોંઘાટ હજુ પણ સંભળાતો હતો. ભીના રસ્તા પર પ્રકાશ ઝાંખો દેખાતો હતો. સુષમા બંધ બારી સામે સ્થિર ઉભી હતી અને કાચમાંથી બહાર જોઈ રહી હતી, તે રાહુલ વિશે વિચારી રહી હતી, આ હવામાનમાં તે ક્યાં છે તે ખબર ન હતી. તે ખૂબ જ શાંત, ખૂબ જ મોહક વાતાવરણ હતું. હવામાનમાં તાજગી હતી, પરંતુ હવામાનની તમામ સુંદરતા, આસપાસના તમામ રંગો હૃદયના હવામાન સાથે જોડાયેલા છે અને તે સમયે સુષ્માના હૃદયનું હવામાન સારું નહોતું.
વિશાલ ક્યારેક ટીવી પર ગીતો સાંભળતો હતો તો ક્યારેક સમાચાર. તે હળવા મૂડમાં હતો. તે રજા હતી, મને રાહત હતી. તેણે બૂમ પાડી, “સુષ્મા, તમે ઉભા રહીને શું વિચારી રહ્યા છો?”
“કંઈ નથી, હું માત્ર બહાર જોઈ રહ્યો છું, સારું લાગે છે.”
“પ્રસિદ્ધિ અને સમૃદ્ધિ ક્યારે આવશે?”
“બસ, તેઓ આવવાના છે. હું તેમના માટે કંઈક બનાવીશ,” આમ કહી સુષ્મા રસોડામાં ગઈ.
સુષ્મા જાણી જોઈને રસોડામાં આવી હતી. વિશાળની ત્રાટકશક્તિનો સામનો કરવો
કે આ સમયે તેની હિંમત નહોતી. આ સમયે તેની આંખોમાં માત્ર રાહુલની રાહ જોવાની બેચેની હતી.
સુષ્મા અને વિશાલના લગ્નને 20 વર્ષ થઈ ગયા હતા. જ્યારે નાના બાળકો યશ અને સમૃદ્ધિ તેમના અભ્યાસ અને મિત્રોમાં વ્યસ્ત થઈ ગયા ત્યારે સુષ્માને તેમના જીવનમાં ખાલીપો અનુભવવા લાગ્યો. તે વિશાલ સાથે પોતાની એકલતાની ચર્ચા કરતી, “વિશાલ, તું પણ ખૂબ વ્યસ્ત રહેવા લાગ્યો છે, બાળકો પણ વ્યસ્ત છે, આ દિવસોમાં મને ક્યાંય જવાનું મન નથી થતું, શરીર ઘરની બહારની બધી ફરજો નિભાવવાનું ચાલુ રાખે છે, પણ તારાજીની એક વિચિત્ર લાગણી મનને ભરી દે છે. મારે શું કરવું જોઈએ?”
વિશાલ સમજાવતો, “તમે શું કહો છો તે હું સમજું છું, પણ પદની સાથે સાથે જવાબદારીઓ પણ વધી રહી છે. તમે પણ તમારું મન કોઈક શોખ માટે સમર્પિત કરો.
“હું ખૂબ એકલતા અનુભવું છું. હું ઈચ્છું છું કે કોઈ મારી વાત સાંભળે, મારી સાથે થોડો સમય વિતાવે. તમે ત્રણેય તમારી જ દુનિયામાં ખોવાયેલા રહો.
“સુષ્મા, આમાં એકલતાની શું વાત છે? આ તમારા હાથમાં છે. તમે ઈચ્છો ત્યાં તમારા વિચારો લઈ શકો છો. જો તમે જુઓ તો કોઈ એકલતા નથી. આજકાલ ફરક માત્ર એટલો જ છે કે કેટલાક વૃદ્ધ થતાં એકલા પડી જાય છે, કેટલાક થોડા વહેલા. જો તમે આ સત્યને દિલથી સ્વીકારો તો કોઈ વાંધો નથી અને હા, તમને વાંચન-લેખવાનો ખૂબ જ શોખ હતો ને? તમે કોલેજમાં પણ લખતા હતા. હવે જો તમને સમય મળે તો કંઈક લખવાનું શરૂ કરો.” પણ સુષ્માને પોતાની એકલતામાંથી આટલી આસાનીથી મુક્ત કરવાનું મુશ્કેલ લાગ્યું.
