હું દિલ્હી પાછો ફર્યો.મારા મનમાં તોફાન હતું. જ્યારે બેચેની અસહ્ય થઈ ગઈ ત્યારે મને લાગ્યું કે મારે મીનાક્ષીને બધું કહી દેવું જોઈએ. તે મારી બાળપણની મિત્ર છે, તેને અંધારામાં રાખવી યોગ્ય નથી. તેને છેતરાતા બચાવવાની મારી ફરજ છે. હું અનિચ્છાએ મીનાક્ષીના ઘરે પહોંચ્યો. જલદી તેણીએ મને જોયો, તે હંમેશની જેમ પ્રકાશિત થઈ ગઈ. એ જ વાતો ફરી શરૂ થઈ. ગઈકાલે જ વિજયનો ફોન આવ્યો હતો. મને થોડા સમય પહેલા જ તેમના દ્વારા મોકલવામાં આવેલા 50 હજાર રૂપિયા મળ્યા છે. વિજય તેની એકલતાથી ખૂબ પરેશાન છે. અમને બંનેને ખૂબ જ યાદ કરે છે. તે સમયે તે બંનેની ચિંતા કરે છે, વગેરે. એક સમર્પિત પત્નીની જેમ, તેની દુનિયા વિજયથી શરૂ થાય છે અને વિજય સાથે સમાપ્ત થાય છે.
જાણે કોઈ મારા મગજ પર હથોડી મારી રહ્યું હોય. વિજયના સફળ પ્રદર્શનથી હું પરેશાન થઈ રહ્યો હતો. પણ જીભ તાળવા પર ચોંટી ગઈ. મને લાગ્યું કે મોઢું ખોલતાં જ સામેનું દ્રશ્ય બદલાઈ જશે. શું મીનાક્ષી વિજય વિના જીવી શકશે? તેમના પુત્ર વિશુનું શું થશે?
મીનાક્ષીનો ભ્રમ અકબંધ રહે એ માટે હું પણ ચૂપચાપ અહીંથી નીકળી ગયો. તેની માંગમાં સિંદૂર સજાવી જોઈએ. તેમનું ઘરનું વિશ્વ અખંડ રહે. પણ ક્યાં સુધી?
‘હંમેશાં સત્યનો સાથ આપો’, ‘હંમેશાં સત્ય બોલો’ અને આવાં કેટલાંય સૂત્ર દિવસ-રાત મારા કાનમાં ગુંજવા લાગ્યા છે, પણ હું તેમની અવગણના કરું છું. હું તેમનો અર્થ સમજવા માંગતો નથી, કારણ કે ક્યારેક મીનાક્ષીનો ચહેરો તો ક્યારેક સ્મૃતિનો ચહેરો મારી આંખો સમક્ષ ચમકતો રહે છે. હું તેમના તેજસ્વી ચહેરા પર શોકની ઘેરી છાયા જોઈ શકીશ નહીં.
ખબર નથી કે હું સાચો છું કે ખોટો? કદાચ કાલે એ બંને મને ગેરસમજ કરશે. પરંતુ હું તે કરી શકીશ નહીં. જ્યાં સુધી વિજયનું નાટક સફળતાપૂર્વક ચાલુ રહેશે ત્યાં સુધી હું ચૂપ રહીશ. પડદો ઉછળ્યા પછી, મીનાક્ષીની આંખમાં, સ્મૃતિની આંખમાં, શેઠ અમૃતલાલની આંખોમાં અને મારી પોતાની આંખોમાં પણ માત્ર આંસુ જ રહી જાય છે. તો પછી વિજય કેવી રીતે બચશે? આંસુના એ સાગરમાં ડૂબી જશે.
