વ્યક્તિના જીવનમાં કેટલીક ક્ષણો એવી હોય છે કે તેને જીવનભર ભૂલી શકવી શક્ય નથી. શેખરે ખૂબ જ મહેનત કરી અને સારું સ્થાન મેળવ્યું પણ તેને પોતાનો પ્રેમ અને જીવન ન મળ્યું.
શેખર પોતાનું જીવન નવેસરથી શરૂ કરવા માટે આ નવા શહેરમાં આવ્યો હતો. IAS પૂર્ણ કર્યા પછી, તેમનું પોસ્ટિંગ આ શહેરમાં થયું. ગમે તે હોય, તે અમૃતસર આવીને ખૂબ ખુશ છે. તે આ શહેરમાં પહેલી વાર આવ્યો છે પણ એવું લાગે છે કે તે આ શહેરને ઘણા સમયથી જાણે છે. આજે તે બજારમાં પોતાની જરૂરિયાતની વસ્તુઓ ખરીદવા ગયો હતો.
અચાનક એક ડિપાર્ટમેન્ટલ સ્ટોરમાં એક ચહેરો દેખાયો. હા, એ સંગીતા હતી અને એનો પતિ એની સાથે હતો. શેખર તેને ધ્યાનથી જોતો રહ્યો. સંગીતા કદાચ તેને જોઈ શકી નહીં અથવા કદાચ તેને જોયા પછી પણ તેણે જાણી જોઈને તેને અવગણ્યો હશે. જ્યારે તે સંગીતાની નજીક પહોંચ્યો, ત્યારે તે સ્ટોરમાંથી નીકળી ગઈ, પોતાની કારમાં બેસી ગઈ અને ચાલી ગઈ. પછી શેખર પોતાના ભૂતકાળમાં ખોવાઈ ગયો…
નવું શહેર, નવી કોલેજ, બધું જ શેખર માટે અજાણ્યું અને અજાણ્યું હતું. તે વર્ગની પાછળના બેન્ચ પર બેઠો. મને કોલેજની ધમાલ ખૂબ જ ગમી. પુસ્તકો તેમના સાથી અને જીવન હતા. હું ફક્ત મારા મનની લાગણીઓને કાગળ પર ઉતારીશ અને તે વાંચ્યા પછી ખૂબ જ ખુશ થઈશ.
જ્યારે તેમની કવિતાને કોલેજના વાર્ષિક પરિષદમાં પ્રથમ ઇનામ મળ્યું, ત્યારે તેઓ બધાના પ્રિય બન્યા. કાર્યક્રમ પૂરો થતાં જ એક છોકરી આવી અને બોલી, “અભિનંદન.” તમે છુપાયેલા યોદ્ધા નીકળ્યા. તમે ખુબ સરસ લખો છો. મને તમારી રચના ખરેખર ગમી. શું તમે મને આની એક નકલ આપશો?”
પછી શેખર તેની વિનંતીનો ઇનકાર કરી શક્યો નહીં. પહેલી વાર મેં તેની સુંદરતા ધ્યાનથી જોઈ. ગોરો રંગ, ગુલાબી ગાલ, કોમળ અને હસતા હોઠ અને સૌથી સુંદર તેની આંખો હતી. કાજલ વગર તેની આંખો કાળી દેખાતી હતી. આંખો તોફાન અને રમતિયાળતાથી ભરેલી હતી. છતાં શેખરને આ બધું વાંધો નથી. શેખરે તેની સુંદરતાને શબ્દોમાં કેદ કરી અને તેને ગીતનું સ્વરૂપ આપ્યું અને સંગીતાના હાસ્યએ તેના ગીતને સંગીતનું સ્વરૂપ આપ્યું. પણ આ બધું કોલેજના સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમનો એક ભાગ હતું. સંગીતાના અવાજમાં એક વિચિત્ર આકર્ષણ હતું, એક વિચિત્ર જાદુ હતો.
