જો તમે ઇચ્છો તો મને જૂના જમાનાનો ફોન કરો. તેને મારા આત્મવિશ્વાસનો અભાવ ગણો પણ હું હંમેશા હિન્દીમાં વાત કરવાનું પસંદ કરું છું. અંગ્રેજી માધ્યમની શાળાઓમાં ભણેલા હોવા છતાં, ખરેખર અમારા બાળપણમાં ઘરનું વાતાવરણ ખૂબ જ દેશભક્તિનું હતું. સખત મહેનત, પ્રમાણિકતા વગેરે પર ઘણો ભાર આપવામાં આવ્યો હતો. ભારતને નવી આઝાદી મળી હતી. ત્યારે જાણે આપણા લોહીમાં દેશભક્તિ ભળી ગઈ હતી. ઉચ્ચ નૈતિક મૂલ્યો હોવા ઉપરાંત, અમારા માતાપિતા ઘરે તેમની રાષ્ટ્રભાષામાં વાત કરવામાં પણ ખૂબ જ વિશેષ હતા, અને તમે જાણો છો કે તે સમયે માતાપિતા કેટલા કડક હતા.
મારા દાદા પ્રખ્યાત સ્વાતંત્ર્ય સેનાની હતા અને પિતા આર્મી ઓફિસર હતા. આપણા પરિવારમાં દેશભક્તિની લાંબી પરંપરા છે, જે આપણા પરદાદા સુધી જાય છે. આ ઉપરાંત અમારું કુટુંબ ખૂબ જ રૂઢિચુસ્ત હતું. ઘરમાં નોકર અને નોકરડીઓ હોવા છતાં, અમારી માતાએ જ અમારા બાળકોને ઉછેર્યા. તે એક ઉચ્ચ શિક્ષિત મહિલા હોવા છતાં, તેણે ગૃહિણી રહેવાનું પસંદ કર્યું. આ તેમનો અંગત નિર્ણય હતો, પિતા કે દાદા-દાદીનું દબાણ નહીં. તમે જે પણ કહો છો, એક વર્કિંગ વુમન પોતાના પરિવારને એટલો સમય નથી આપી શકતી જેટલો પૂર્ણ સમયની ગૃહિણી છે.
હા, તમે જાણો છો, હવે તેઓને ‘હોમમેકર્સ’ કહેવામાં આવે છે. તે જ વસ્તુ છે. અમારી માતાએ તેમનું આખું જીવન તેમના ઘર અને બાળકો માટે સમર્પિત કર્યું. તેણીએ અમારા સ્વાસ્થ્યનું પણ સંપૂર્ણ ધ્યાન રાખ્યું. ઘરમાં જંક ફૂડની બિલકુલ છૂટ ન હતી, માત્ર હેલ્ધી ફૂડ જ ખાવામાં આવતું હતું. નાસ્તામાં અમે માત્ર ઈંડા, દૂધ અને પોર્રીજ ખાઈશું. અઠવાડિયામાં બે વાર અમે લંચમાં નોન-વેજ એટલે કે માંસ, ચિકન, માછલી, કંઈપણ ખાતા. હા, અમે લાઇટ ડિનર જ લીધું હશે. નાસ્તામાં પણ અમે તળેલા ફળોને બદલે તાજા ફળો લેતા.
આર્મી ઓફિસરની પત્ની હોવાને કારણે માતા સામાન્ય પત્ની કરતાં હોશિયાર જ ન હતી, તે ખૂબ જ સુંદર પણ હતી. તેણી તેના આકર્ષક ફિગર, બુદ્ધિ અને બુદ્ધિમત્તાને કારણે તેના મિત્રોમાં ખૂબ જ લોકપ્રિય હતી. અને તે અમારી બંને બહેનોની આદર્શ હતી.
ખેર, મેં મારા બાળકોને ઉચ્ચ નૈતિક મૂલ્યો પણ આપ્યા છે અને તેમને તેમની માતાનું સન્માન કરવાનું પણ શીખવ્યું છે. વિવિધ ક્ષેત્રોમાં વ્યવસાયિક રીતે લાયકાત ધરાવતા હોવા છતાં, તેઓ હજી પણ ઘરે તેમની માતૃભાષામાં વાત કરે છે. નહિ તો આજકાલ અંગ્રેજીમાં બોલવું એ સ્ટેટસ સિમ્બોલ બની ગયું છે. જો તમે હિન્દી ભાષી કેટેગરીના છો તો તમે તમારી જાતને ઉચ્ચ સમાજમાં અયોગ્ય માનો છો. તમે ન તો સારી નોકરી મેળવી શકો છો અને ન તો તમારા મિત્ર વર્તુળ કે પાર્ટી વગેરેમાં બોલવાનો આત્મવિશ્વાસ ધરાવો છો.
