બહેનની સાસુની વાત સાંભળીને અરુણને અપરાધભાવ થયો. થોડા દિવસો પછી તે તેની બહેનના ઘરેથી પાછો ફર્યો. ત્યાં સુધીમાં બહેન પણ સ્વસ્થ થઈ ગયા હતા.
એક વર્ષ પછી અરુણ ગેઝેટેડ ઓફિસર બન્યો. દરમિયાન સંગીતાના લગ્ન નક્કી થઈ ગયા હતા. લગ્નનું આમંત્રણ આપવા માટે ભાઈ-ભાભી ઘરે આવ્યા હતા.
પાછા ફરતી વખતે, તે અરુણને લગ્નની ગોઠવણમાં મદદ કરવા સાથે લઈ ગયો. મારી બહેનના ઘરે લગ્નની ઘણી બધી પ્રવૃતિઓ હતી. એક સાંજે અરુણ ઘર પાસેના બગીચામાં લટાર મારતો હતો, ત્યારે અચાનક સંગીતા આવીને બોલી, ‘અરુણ, સમય મળે તો યાદ કરજે સંગીતાના લગ્ન થઈ ગયા.’ તે તેના સાસરે ગઈ. અરુણે પણ લગ્ન કરી લીધા.
આજે સંગીતા અરુણના ઘરે આવી હતી એટલે અરુણે પણ ક્યારેક સંગીતાના ઘરે જવાનું નક્કી કર્યું હતું. પરંતુ ઓફિસના કામમાં વ્યસ્ત હોવાને કારણે તે ઈચ્છા છતાં સંગીતાના ઘરે જઈ શક્યો ન હતો. પણ સંગીતા હવે રોજ અરુણના ઘરે જવા લાગી.
ક્યારેક સંગીતા અરુણ સાથે શોપિંગ કરવા માટે સ્ટોર પર જતી. સ્ટોરનો માલિક અરુણની સાથે સંગીતાને પણ ખાસ દરજ્જો આપતો હતો.
અરુણની ગેરહાજરીમાં, સંગીતા સ્ટોર પર જઈને અરુણ અને તેની જરૂરિયાતો માટે વસ્તુઓ ખરીદતી, જેના માટે અરુણ પાછળથી પૈસા ચૂકવતો, એવું બનતું. સંગીતાએ અરુણને ખાલી સમય માણવા ન દીધો.
એક દિવસ સંગીતા અરુણને તેની સાથે સાડીની દુકાને લઈ ગઈ. અરુણની પસંદ મુજબ કાઉન્ટર પર આવીને તેણે સાડીઓનું બિલ લીધું અને અરુણને આપ્યું અને શાંતિથી કહ્યું, “તમે હવે પૈસા ચૂકવો, હું તમને પછીથી આપીશ.” તેણે કર્યું અને સંગીતા સાથે કારમાં બેસી ગયો.
કાર થોડે દૂર ગઈ ત્યારે સંગીતાએ કહ્યું, “તને ખબર છે અરુણ, સંતોષજીના કાકાની દીકરીના લગ્ન છે. મારી પાસે લગ્નમાં પહેરવા માટે કોઈપણ પ્રકારની સાડી નથી, તેથી જ મારે નવી સાડીઓ ખરીદવી પડી.
“મારા લગ્ન વખતે માએ મને એ જ જૂનો નેકલેસ આપ્યો હતો, જે તૂટી ગયો હતો. મારે લગ્નમાં પહેરવા માટે એક સરસ નેકલેસ ખરીદવો છે, પણ મારે શું કરવું જોઈએ? પૈસાની એટલી અછત છે કે હું ઈચ્છવા છતાં કંઈ કરી શકતો નથી. હું તમારી પાસેથી પૈસા ઉછીના લઈને નેકલેસ ખરીદવા માંગતો હતો. પછી હું તને પૈસા પરત કરી દઈશ.” અરુણ ચુપચાપ સંગીતાની વાત સાંભળતો કાર ચલાવી રહ્યો હતો.
