પછી બાજુ નજીક આવ્યો અને કહ્યું, “ગુલ લાલા, ચાલો, બધા બાળકો તમારી રાહ જોઈ રહ્યા છે.” તું હજી ભણાવવા નથી આવ્યો.” તેણે તેનો હાથ પોતાના ખોળામાં ઊંચક્યો અને તેને ચુંબન કરવા લાગ્યો. બાજુએ કહ્યું, “લાલા, તમે મને ક્યારેય એટલો પ્રેમ નથી કર્યો.” અને કહ્યું, “બાજુ, આજે તમે બધા જાઓ અને રજા લો.” ગુલ ઘરમાં રાખેલી રાઈફલ લઈને જંગલમાં ગયો. મરજાના ટોળા પાસે ટોપલી વીણતી હતી. તે પણ ધીમા સ્વરમાં ગાતી હતી. સમર ગુલ ગુપ્ત રીતે તેની પાછળ ઉભો રહ્યો અને તેનું ગાવાનું સાંભળવા લાગ્યો.
મરજાના જે ગાઈ રહી હતી એનો સાર કંઈક આવો હતો, ‘તમે ન આવ્યા હોત તો હૃદયમાં કોઈ ઉથલપાથલ ન હતી, જીવન શાંતિથી પોતાના માર્ગ પર આગળ વધી રહ્યું હતું. જો તું ના આવ્યો હોત તો આ જીવન આમ જ ખતમ થઈ ગયું હોત. પરંતુ તમે તમારી સુંદર આંખોથી મારા હૃદયને પ્રકાશિત કર્યું છે. તમે શું કર્યું… આંખના પલકારામાં મારી દુનિયા બદલી નાખી. તમે તમારા પિતા, ભાઈ, માતા સાથેના સંબંધો તોડી નાખ્યા, તમે શું કર્યું? હવે તું મારા લોહીમાં દોડવા લાગ્યો.’ સમર ગુલ ચૂપચાપ સાંભળતો રહ્યો. પછી તેણે નરમાશથી કહ્યું, “મરજાના!” તે સંપૂર્ણપણે ચોંકી ગઈ. તેના હોઠ ધ્રૂજવા લાગ્યા. તેની ભૂરી આંખો ખુશીના આંસુઓથી ભરાઈ ગઈ.
તેના આંસુ લૂછતાં સમર ગુલ બોલ્યો, “તું મને દૂર પહાડોમાં શોધતો હતો, પણ હું અહીં તારા દિલ પાસે ઉભો હતો.” તેણે કહ્યું, “મરજાના, હું ખૂન કર્યા પછી ખૂબ પસ્તાવો કરું છું.” પણ લાગે છે કે કુદરતે તને મળવા માટે મારી આ હત્યા કરાવી હતી. મને આશ્ચર્ય થાય છે કે મારા પાપના બદલામાં મને આટલી બધી ખુશીઓ મળી. મને ડર છે કે આ ખુશી છીનવાઈ જશે.
મરજાનાએ કહ્યું, “હું તારા વિના જીવવાની ઈચ્છા પણ નથી કરી શકતી.” હું તમને પહેલા દિવસથી ગમવા લાગ્યો હતો. ગમે તે થાય, તમે મને તમારી સાથે શોધી શકશો. હું તારા વિના જીવી શકતો નથી.” “મરજાના, મરવાની વાત ના કર.” “મારું નામ મરજાના ગુલ છે, હું જાણું છું કે કેવી રીતે મરવું. મારે મરવાની વાત કેમ ન કરવી જોઈએ?” ”ના મરજાના, ના, હું તને બાબા પાસેથી પૂછીશ. હું આખી જિંદગી ગુલામ બનીને રહીશ. જો તમે હજુ પણ સંમત ન થાવ તો હું મારા ભાઈઓને કહીશ કે મરજાનાના પગમાં પૈસાનો ઢગલો કરો, તેને રત્નામાં તોલો, પણ મરજાનાને આપી દો.
