તેણીની મહેનત અને સમર્પણ ફળ આપ્યું અને એક દિવસ તે એક મહાન અધિકારી બની. ગાડી, બંગલો, નોકર, લક્ઝરી બધું જ હવે તેની પાસે હતું.
તે દિવસે દીકરીઓ એકબીજાને ગળે લગાડી એટલી રડી હતી કે મામાની આંખો પણ આંસુથી ભરાઈ આવી હતી. નાની પણ ઘણી ખુશ હતી અને તેણે પોતાના આખા પરિવારને ફોન કરીને આ સમાચાર ખૂબ જ ગર્વ સાથે સંભળાવ્યા. તે બધા લોકો, જેઓ વર્ષોથી તેણીને અને તેણીની માતાને પરિવાર પર બોજ માનતા હતા, તેઓને શંકાની નજરે જોતા હતા જેમને ‘સાસરામાંથી કાઢી મૂકવામાં આવ્યા હતા’, ‘તેમના માતા-પિતાના ઘરે રહે છે’ અને તરત જ તેઓ તેમને જોયા, તેઓ પ્રેમમાં પડ્યા, તેઓ બંનેના વખાણ કરતા આજે થાકતા ન હતા. તેના મામાએ તેના અધિકારી બનવાનો સંપૂર્ણ શ્રેય પોતાને આપ્યો હતો અને તે ગર્વથી ફરતા હતા.
જાણે સમયનું પૈડું ફરી વળ્યું હોય એવું લાગ્યું. હવે મામા અને શિખા પ્રત્યે મામાનો અભિગમ બદલાવા લાગ્યો હતો. દરેક વાતચીતમાં મારી કાકી કહેતી, “અરે જીજી, કૃપા કરીને બેસો.” તમે જ ઓર્ડર કરો. તમે ઘણું કામ કર્યું છે.”
શિખાને તેની કાકીનું આ પાસું ખૂબ જ મજા આવ્યું હશે. તે આ દિવસ માટે કેટલી ઝંખતી હતી.
જ્યારે સરકારી બંગલે જવાનો સમય આવ્યો ત્યારે મામામીએ સૌ પ્રથમ તેની વસ્તુઓ પેક કરવાનું શરૂ કર્યું. પરંતુ દાદીએ આ ઘરમાં દાદાની યાદો વસે છે તેમ કહીને જવાની ના પાડી દીધી હતી. તે આને છોડીને ક્યાંય જશે નહીં. જેને જવું હોય તે જઈ શકે છે. માતા દાદીના હૃદયની સ્થિતિ સમજી ગયા. તેથી તેણે પણ જવાની ના પાડી. ત્યારબાદ શિખાએ પણ તેનો શિફ્ટ પ્રોગ્રામ હાલ પૂરતો મુલતવી રાખ્યો હતો.
આ દરમિયાન શિખાને ખૂબ જ નમ્ર અને સુંદર અધિકારી તરફથી લગ્નનો પ્રસ્તાવ મળ્યો, જેનું નામ રાહુલ હતું. રાહુલ પોતે આગળ આવ્યો અને શિખાને કહ્યું કે તે તેને ખૂબ પસંદ કરે છે અને તેની સાથે લગ્ન કરવા માંગે છે. શિખા પણ રાહુલને પસંદ કરતી હતી.
રાહુલ શિખાને તેના ઘરે અને તેની માતાને મળવા પણ લઈ ગયો હતો. રાહુલે તેને કહ્યું કે કેવી રીતે પિતાના મૃત્યુ પછી, માતાએ તેનું આખું જીવન ફક્ત તેના ઉછેર માટે બલિદાન આપ્યું. ઘરે-ઘરે કામ કરીને, આખી રાત સીવણ અને ગૂંથણકામ કરીને તે આજે આટલો મોટો અધિકારી બનવા સક્ષમ બન્યો. તેની માતા માટે, તેણી અને તેના માટે, તેની માતા, તે બંને માટે આ એકમાત્ર દુનિયા હતી. રાહુલે કહ્યું કે હવે તેની બે છેડાની દુનિયાનો ત્રીજો છેડો શિખા છે, જેણે બીજા બે છેડાનો સહારો બનવાનો છે અને તેમને મજબૂતીથી બાંધીને રાખવાનો છે.
આ બધું સાંભળીને શિખાને સમજાયું કે આ દુનિયા કેટલી નાની છે. તેણીને લાગતું હતું કે દુ:ખથી પીડિત તે જ છે, પરંતુ અહીં તો રાહુલ કાંટા પર ચાલીને તેના સુધી પહોંચ્યો છે. હવે જ્યારે બંને સાથી બની ગયા છે, તેમના માર્ગ અને મંઝિલ પણ એક જ છે.
શિખાને મળીને રાહુલની માતા ખૂબ જ ખુશ હતી. તેમની ભાવિ પુત્રવધૂ આટલી સુંદર, શિક્ષિત અને સંસ્કારી હતી એ જોઈને તેઓ ખૂબ જ ખુશ થયા. તેણે ઝડપથી તેના ગળામાંથી સોનાની ચેઈન કાઢીને શિખાના ગળામાં મૂકી દીધી અને પછી શિખાને ખૂબ જ પ્રેમથી કહ્યું, “બહુ થઈ ગઈ દીકરી, હવે તું ઝડપથી અહીં મારી પાસે આવ અને આ ઘરને ઘર બનાવી દે.”
