રામપ્રસાદ ઉતાવળમાં પોતાના ગિફ્ટ સેન્ટર પર પહોંચી ગયા. તેને આવી હાલતમાં જોઈને દેવયાનીએ પૂછ્યું, “શું થયું? તું આટલો બધો હાંફી રહ્યો છે?” ,
રામપ્રસાદને તરત જ સમજાયું નહીં કે શું બોલવું. પછી થોડીવાર વિચાર્યા પછી તેણે કહ્યું, “અકસ્માત, દેવયાની, અકસ્માત. હું માંડ માંડ બચી ગયો. પાણી…મને પાણી આપો.
દેવયાનીએ ઝડપથી પાણીની બોટલ ઉપાડી અને રામપ્રસાદને આપી. રામપ્રસાદ હજુ બોટલમાંથી પાણી પી રહ્યા હતા ત્યારે તેમની નજર ઉષા પર પડી, જે ગુસ્સાથી લાલ થઈ ગઈ હતી અને ઝડપથી તેની તરફ આવી રહી હતી.
ઉષાને જોઈને તે લગભગ બૂમ પાડી ઉઠ્યો, “દેવયાની… અકસ્માત.”
દેવયાની આશ્ચર્યથી અહીં ત્યાં જોવા લાગી. તેણે વિચાર્યું કે રામપ્રસાદ અકસ્માતમાંથી બચીને હમણાં જ પાછો ફર્યો છે. એટલા માટે અકસ્માતની યાદ હજુ પણ તેમના મનમાં તાજી છે. રામપ્રસાદની હાલત એવી થઈ ગઈ હતી કે જો તમે તેને કાપી નાખો તો પણ લોહી નીકળશે નહીં, તે સંપૂર્ણપણે નિર્જીવ હતો.
ઉષા આવતાની સાથે જ તેણે રામપ્રસાદના માથા પર ચપ્પલનો વરસાદ શરૂ કરી દીધો. તે મારા પર ચપ્પલ વરસાવી રહી હતી અને મોંમાંથી આગ કાઢી રહી હતી, “અરે, હું તારા વૃદ્ધાવસ્થાનો પ્રેમ છીનવી લઈશ.” તું વૃદ્ધાવસ્થામાં ખૂબ ગુસ્સે થઈ રહ્યો છે, અરે હરામખોર.”
દેવયાની અને નજીકના દુકાનદારોએ તેને કાબુમાં લીધો ત્યાં સુધી ઉષા તેના પર ચપ્પલ ફેંકતી રહી. રામપ્રસાદને ચુપચાપ ચપ્પલનો માર લાગ્યો અને તે કાઉન્ટર પાછળ બેભાન થઈને પડી ગયો.
ઉષા દરિયાની ભરતીની જેમ આવી અને વિનાશ મચાવીને ચાલી ગઈ, “તું હરામખોર, અમારા ઘરની નજીક પણ ના આવ, નહીં તો હું તારું લોહી પીશ, તારું લોહી…”
કેટલાક લોકોએ ઉષાને ઓળખી લીધી. કેટલાક લોકોને રામપ્રસાદ અને અરુણા વચ્ચેના સંબંધનો પણ અંદાજ હતો. હવે તેના છેલ્લા શબ્દોએ બધું જ ખોલી નાખ્યું હતું, છુપાવવા માટે કંઈ બચ્યું નહોતું. જ્યારે અંદરોઅંદર ફફડાટ શરૂ થયો, ત્યારે બધાને બધું ખબર પડી ગઈ.
રામપ્રસાદનું આટલું ઊંડું અપમાન ક્યારેય થયું નહોતું. આ અપમાન તેની સહનશક્તિની બહાર હતું. બહારના લોકોની તો વાત જ છોડી દો, તે પોતાની પત્ની અને બાળકોને મોઢું બતાવવાની સ્થિતિમાં પણ નહોતો.
