રામદીને બાબાને જોરથી ધક્કો માર્યો. બાબાને આ હુમલાની અપેક્ષા ન હતી, તે ફટકો મારીને એક તરફ વળ્યો.
જ્યારે રામદિને એલાર્મ વગાડ્યું, ત્યારે ઘણા લોકો એકઠા થઈ ગયા અને ગુસ્સે થયેલા લોકોએ બાબા અને તેમના શિષ્યોને માર માર્યો.
સમાચાર મળતાં જ મેળાની વ્યવસ્થા જોઈ રહેલી પોલીસ પહોંચી અને રામદિનની લેખિત ફરિયાદના આધારે બાબાની ધરપકડ કરી.
ત્યાં સુધીમાં લક્ષ્મી પણ હોશમાં આવી ગઈ હતી. જ્યારે ગભરાયેલી લક્ષ્મીને આખી ઘટનાની જાણ થઈ તો તે શરમ અને લાચારીથી રડવા લાગી.
રામદીને તેને દિલાસો આપ્યો, “તું કેમ રડે છે, મૂર્ખ?” હવે ધર્મ અને આસ્થાની આડમાં નિર્દોષ મહિલાઓની ઈજ્જત સાથે રમત રમી રહેલા ઢોંગીને રડવું પડે છે.
જ્યારે સુખિયાને તેની જાણ થઈ ત્યારે તે પૂજારીના રૂમ તરફ દોડી ગયો. આ આખા મામલામાં તે પોતાની જાતને પણ દોષી ઠેરવી રહ્યો હતો કારણ કે તેની જીદને કારણે રામદીન તેની મરજી વિરુદ્ધ અહીં આવ્યો હતો અને લક્ષ્મી આ ઘટનાનો શિકાર બની હતી.
જ્યારે સુખિયાએ રામદિનની માફી માંગી, ત્યારે રામદીને તેને ગળે લગાડીને કહ્યું, “તું ઉદાસ કેમ છે?” જો આજે અમે અહીં ન આવ્યા હોત તો આ વાસનાનો પુજારી પોલીસના હાથે કેવી રીતે પકડાયો હોત? તો ખુશ રહો… જે થયું તે સારા માટે જ થયું…”
“આપણે ઘરે જઈએ કે તરત જ આ પાંડુરોગ કોઈ સારા ડૉક્ટરને બતાવીશું,” લક્ષ્મીએ હાથ પર બાંધેલી ટાંટીને ફેંકી દેતાં કહ્યું અને બધાં ઘરે જવા બસ સ્ટેન્ડ તરફ આગળ વધ્યા.
શાંતિ તેના પુત્ર હરિયાના ચહેરા પાછળ ઘૂસી રહેલા પૂજારીના પડછાયાને ઓળખવાનો પ્રયાસ કરી રહી હતી.
