ત્યારે માધવની માતા ગુસ્સે થઈ ગઈ અને કહ્યું, “કેમ મધુ પુત્ર, જેને જવું છે તેને જવા દો. ગમે તેમ કરીને, કૃતિકાએ તને એવું શું સુખ આપ્યું છે કે તું આટલી બધી દુ:ખી થઈ રહી છે,” તેણે હળવેકથી કહ્યું, “હું એક બાળક પણ ન આપી શક્યો.” માધવ ચિડાઈ ગયો, “રોકો અમ્મા, તમે શું બોલો છો તે પણ તમે સમજો છો?” તે કૃતિકા છે જેના કારણે આજે હું અહીં ઉભી છું, હું સફળ છું, તે મારા માટે દરેક સમસ્યાને માથે ઉઠાવીને ઉભી છે. હું તને બહુ કહેવા માંગતો નથી, તેથી ચૂપ રહે.”
આ બધું જોઈને કૃતિકાના કાકી રડી પડ્યા અને બોલ્યા, “મને ખબર નથી કે કોનો જીવ અટક્યો છે, તારા શ્વાસનો આ દોરો કેમ તૂટતો નથી, તેં બધાંને જોયા છે અને કોની ઈચ્છાએ તારા આત્માને બંદી બનાવી રાખ્યો છે.” હવે દીકરાને પણ મુક્ત કરો અને બીજાને પણ મુક્ત કરો, જા દીકરા કૃતિકા.” આન્ટીની વાત સાંભળીને માધવ બહાર નીકળી ગયો. તે પોતાની જાતને પૂછી રહ્યો હતો, ‘શું કૃતિકાની જિંદગી ખરેખર ક્યાંક અટકી ગઈ છે, શું તેનો શ્વાસ કોઈની રાહ જોઈ રહ્યો છે? તેણી તેની ખુલ્લી આંખોથી કોને જોવા માંગે છે, દરેક અહીં છે. શું આ થઈ શકે?
‘કદાચ, કેમ નહીં, મેં તેના ચહેરા પર હંમેશા ઉદાસી જોઈ છે. એની આંખોમાંથી એવું દર્દ નીકળતું હતું જે મેં ક્યારેય જોયું નહોતું, જાણવાની કોશિશ પણ કરી ન હતી, એના ચહેરા પર હંમેશા કેવું ઉદાસી છવાયું છે, કેવા દર્દથી એની આંખો પીળી થઈ રહી છે, પણ કોઈ શેર કરશે તેણીનું દર્દ, મારે જાણવું છે,’ એમ વિચારીને માધવ કાર ઉપાડી અને ઘર તરફ જવા લાગ્યો. ઘરે પહોંચતાની સાથે જ તેણે કૃતિકાના તમામ કાગળો તપાસ્યા, પણ ક્યાંય કશું મળ્યું નહીં. થોડીવાર બેઠો ત્યારે તેને કૃતિકાની ડાયરી યાદ આવી જે તેણે કૃતિકા સાથે ઘણી વખત જોઈ હતી. માધવનું હૃદય જોરશોરથી ધડકતું હતું.
કોણ જાણે કૃતિકા કેવા કેવા દર્દનો સામનો કરી રહી હતી. પોતાના ડરને બાજુ પર મૂકીને, માધવે ધ્રૂજતા હાથે ડાયરી ખોલી અને એક પાનું તેના હાથમાં ચોંટી ગયું. માધવે પાનું વાંચ્યું ત્યારે તે સ્તબ્ધ થઈ ગયો. કૃતિકાએ તેમના માટે આ પત્ર લખ્યો હતો:
‘પ્રિય માધવ,
‘હું જાણું છું કે હું તમારા માટે એક અગમ્ય રહસ્ય બનીને રહી ગયો છું. મેં તને ક્યારેય કોઈ સુખ આપ્યું નથી, ન પ્રેમ, ન બાળકો, ન જીવન. હું ક્યારેય તારા લાયક નહોતો, પણ તારા જેવા સારા માણસે મને સ્વીકાર્યો. આ મારા જન્મનું પરિણામ છે કે મને તારો સંગ મળ્યો, પણ હું દુઃખી છું કે હું ક્યારેય તારો આદર ન કરી શક્યો, તારા જીવનને સાર્થક ન કરી શક્યો. તે તમારી મિત્ર અને પત્ની બની પરંતુ તમારી આત્માની સાથી બની શકી નહીં. મારો ગુનો ક્ષમાપાત્ર નથી પણ તેમ છતાં બની શકે તો મને માફ કરી દેજો માધવ, મેં તારા જેવા મહાપુરુષનું જીવન બરબાદ કર્યું છે, આજે તારું કોઈ તને પોતાનું કહેવાનું નથી, માત્ર મારા કારણે.
