પલ્લવ મજુરિયાને ભણાવવા ઘરે આવવા લાગ્યો. પરંતુ તેમની વચ્ચે વધતી જતી નિકટતાને કારણે અમ્મા નર્વસ થઈ ગઈ હતી. અમ્મા બીજા દિવસે પલ્લવથી ઘરે આવી અને તેને ભણાવવાની ના પાડી. મજુરિયા ક્યારેક સમય મળે ત્યારે શાળાએ જતા. પલ્લવ તેને રસ્તામાં મળતો અને તેની સાથે ઘણી બધી વાતો કરતો. ક્યારે?
2 વર્ષ તો સમજ્યા વગર જ વીતી ગયા. આજે મજુરિયાના ધોરણ 10નું પરિણામ આવશે. તેને બીક લાગી રહી હતી.પલ્લવ ઝડપથી સાયકલ ચલાવતો ગામમાં પ્રવેશ્યો, “મજુરિયા…મજુરિયા…તમે પહેલા આવ્યા છો.” મજુરિયા હાથમાં સ્કેબાર્ડ લઈને દોડ્યો, તેનો દુપટ્ટો તેના ખભા પરથી ઊડી ગયો. તેણીએ પલ્લવના હાથમાંથી અખબાર પકડ્યું અને દોડતી અમ્મા પાસે આવી, “અમ્મા, હું પ્રથમ આવી છું.”
અમ્માએ તેના હાથમાંથી અખબાર છીનવી લીધું અને તેનો હાથ પકડીને ઘરે લઈ ગયા. પણ તેનો અવાજ બડે ઠાકુરના કાને પહોંચ્યો. “મજુરિયાની મા, તમારી દીકરી યુવાન થઈ ગઈ છે. હવે તેને ખેતરમાં કામ કરાવશો નહીં. મહેરબાની કરીને તેને મારા ઘરે મોકલો…” ઠાકુર બોલે તે પહેલાં અમ્માએ તેમની સામે જોયું અને કહ્યું, “માતાજી, અમે ખેતમજૂર છીએ. કોઈના ઘરે ન જાવ,” એમ કહીને અમ્મા ઘરે ગયા.
ઘરે, અમ્મા મજુરિયાને તેના રૂમમાં બંધ કરીને પ્રધાનના ઘરે ગઈ. તેની પત્ની સારી સ્ત્રી હતી અને ઘણીવાર તેને વ્યાજ વગર પૈસા આપતી હતી. “રખાત, મજુરિયાને લાયક કોઈ છોકરો હોય તો કહેજો. અમે તેના હાથ પીળા કરવા માંગીએ છીએ.”
પ્રધાનજીની પત્નીને પરિસ્થિતિ સમજાઈ ગઈ. “હા મજુરિયાની મા, રામદાસ મારા માતા-પિતાના ઘરે નોકર છે. અમારા પૂર્વજો અહીં કામ કરતા આવ્યા છે. તેમનો પુત્ર છે. એક પગમાં થોડી લવચીકતા છે, ચાલો તેને પરણાવીએ. છઠ્ઠું જૂથ નજીક છે.
“તમે પૂછશો તો હું તને આજે જ ફોન કરીશ.” મારી પાસે 2-3 કોરી ધોતીઓ રાખેલી છે. ચિંતા કરશો નહીં, બાકીની વ્યવસ્થા હું કરી દઈશ.” મજુરિયાની માતાએ હા પાડી અને ઘરે આવી.
