“હા, હવે નેપાળી લોકો પણ હોટલોમાં ચાઈનીઝ ફૂડ બનાવતા જોવા મળ્યા છે. એ જ રીતે, એક દૂરના સંબંધીએ ત્રણ છોકરીઓની માતાને ટેકો આપ્યો. તેની પોતાની નાનકડી રેસ્ટોરન્ટ હતી. છોકરીઓને તેને ‘મા’ કહેતા શીખવવામાં આવતું.“છોકરીઓના મામા બુદ્ધિશાળી હતા. જરા પણ વિલંબ કર્યા વિના તેણે ત્રણેય છોકરીઓને સરકારી શાળામાં દાખલ કરાવી.“પરિવાર તેમના કાકા સાથે ખુશીથી દિવસો પસાર કરી રહ્યો હતો જ્યારે થોડા વર્ષો પછી, જાનકીના પિતા બીજી નેપાળી છોકરી સાથે જબલપુર આવ્યા.
“તેમણે એક રેલ્વે અધિકારીને ખુશ કર્યા અને તેની નિવૃત્તિ પહેલા રેલ્વે હોસ્પિટલમાં દર્દીઓને ખવડાવવાની નોકરી મેળવી. આટલું જ નહીં તેને નોકરીની સાથે રેલવે ક્વાર્ટર પણ મળી ગયું. બીજી તરફ, જાનકી તેની માતા અને બહેનો સાથે ઉછરી રહી હતી, તેના દૂરના સંબંધીઓ સાથે રહેતી હતી.
જાનકીની માતાને સમાચાર મળ્યા કે જે છોકરીને તેનો પતિ નેપાળથી લાવ્યો હતો તે છોકરી તેને છોડીને નેપાળ પાછી ચાલી ગઈ છે. વધતી ઉંમર અને એકલતાએ જાનકીના પિતાને તેમના પરિવારમાં પાછા ફરવાની ફરજ પાડી.“પણ હવે જબલપુરની હવાએ જાનકીની માતાને ઘણી હોશિયાર બનાવી દીધી હતી. તેમનામાં આદરની લાગણી જાગી હતી અને તેઓ જાણતા હતા કે કોની સાથે રહેવું તેમના માટે અને તેમની પુત્રીઓ માટે ફાયદાકારક રહેશે. તેથી, તેણે ઘરે જવાની ના પાડી.
“આનાથી તેના પતિના પુરૂષત્વને ઊંડે ઠેસ પહોંચ્યો અને તેની એકલતા દૂર કરવા માટે, તે આલ્કોહોલિક બની ગયો અને રેલ્વે હોસ્પિટલના એક શાહુકાર કાલે ખાન પાસેથી પૈસા ઉછીના લીધા પછી, તેણે દારૂ પીવાનું શરૂ કર્યું.જાનકીની માતા આ બધું જોઈ શકતી ન હતી. તેનો પતિ ઘરે પાછો ફર્યો, પરંતુ તે તેનું વ્યસન તોડી શક્યો નહીં.
“જ્યારે જાનકીના પિતા દારૂના નશામાં તેની પત્નીને શાપ આપે છે, ત્યારે તે પણ ઈંટનો જવાબ પથ્થરથી આપે છે. પુત્રીઓ તેમના માતાપિતા વચ્ચે દરમિયાનગીરી કરે છે. કોલોનીના લોકો વિનામૂલ્યે તમાશો માણે છે.“શું જાનકીની માતા આવા વાતાવરણમાં પોતાનું જીવન જીવે છે તે તમારા હૃદયમાં સહાનુભૂતિ નથી પેદા કરતી, શ્રીમતી દીક્ષિત? જો કોઈ કાદવમાંથી બહાર નીકળવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું હોય, તો શું આપણે આપણો હાથ લંબાવીને તેને બહાર ન ખેંચવો જોઈએ?શ્રીમતી દીક્ષિતે ભારે હૃદયે કહ્યું, “માફ કરશો સર.”
