ચંદ્રિકાનો ચિંતાતુર ચહેરો જોઈને રવિએ માંડ માંડ પોતાના હાસ્યને કાબુમાં રાખ્યું, “હા, બરાબર છે, કેમ?” મને કહો, શું લખ્યું છે?”
“તે કાલે બપોરની ટ્રેનમાં આવી રહી છે.” “ઠીક છે,” તેણે કહ્યું અને ફરીથી મેગેઝિન વાંચવામાં વ્યસ્ત થઈ ગયો. ચંદ્રિકા થોડી વાર ત્યાં જ ઉભી રહી, પછી રૂમની બહાર નીકળી ગઈ.
બીજા દિવસે રવિવાર હતો. સવારના અખબારમાં ખોવાયેલ રવિને શોધીને ચંદ્રિકા લાંબો સમય ચૂપ ન રહી શકી, “દીદી આવી રહી છે. શું તમને કોઈ ખ્યાલ પણ છે?” “મને ખબર છે,” તેણે અખબાર પર નજર રાખીને કહ્યું.
“તને ખબર છે,” ચંદ્રિકા ચિડાઈ ગઈ, “તારે અમુક વસ્તુઓ વગેરે લાવવી છે કે નહિ?” “ઘર તારું છે, તને ખબર છે,” તે પોતે જ તેની ખીજ પર હસ્યો.
થોડીવાર તેની સામે જોયા પછી, ચંદ્રિકાએ તેના પગ થોભાવ્યા અને બેગ અને પર્સ લઈને બહાર નીકળી ગઈ. ?જ્યારે તે પાછી આવી ત્યારે તે ભારે થેલી સાથે પરસેવાથી લથબથ હતી. રવિને નવાઈ લાગી. તેણીએ તેની બહેનની પસંદગીની દરેક વસ્તુ પસંદ કરી અને લાવી હતી.
“હું લંચ માટે શું બનાવું?” ચંદ્રિકાએ તેની સામે પ્રશ્નાર્થ નજરે જોતા પૂછ્યું. તમે જે પણ બનાવશો, તે અદ્ભુત હશે. કંઈ પણ બનાવો,” રવિની વાત સાંભળીને ચંદ્રિકાએ તેના માથા પર શિંગડા ઉગી નીકળ્યા હોય તેમ તેની સામે જોયું.
તેણીએ બપોરના ઘણા સમય પહેલા ભોજન તૈયાર કર્યું હતું. રવિની તીક્ષ્ણ આંખોએ જોઈ લીધું હતું કે બધી વસ્તુઓ દીદીની પસંદગી પ્રમાણે જ બનાવવામાં આવી હતી. હકીકતમાં તે દિલમાં પસ્તાવો કરી રહ્યો હતો. તેને લાગ્યું કે તેના બાલિશ વર્તનને કારણે જ દીદી અને ચંદ્રિકા આટલા લાંબા સમય સુધી અજાણ્યા તરીકે મુશ્કેલીમાં રહ્યા.
“ટ્રેનનો સમય થઈ ગયો છે.” સ્ટેશને જવા માટે મારે કપડાં કાઢી નાખવા જોઈએ?” ચંદ્રિકા આગળનો પ્રશ્ન કરીને સામે ઊભી હતી. વ્યસ્ત જોઈને રવિ બોલ્યો, “તે ઓટો લાવશે.” એકલા આવે છે. જો તમે તેને લેવા નહીં જાઓ તો તેમને કેટલું ખરાબ લાગશે? છેવટે, તને શું થયું છે?”
